Questa creatura enorme, velenosa, sputafuoco e malvagia è il mostro più terribile di tutta la mitologia greca. Subito dopo la sua nascita, questo mostro sfidò Zeus per il diritto di governare su tutti gli dei e quasi vinse.
I poeti greci antichi lo descrivevano in modi diversi. Gli unici dettagli che gli sono stati attribuiti come uno erano che era incommensurabilmente grande - "così grande che ha superato tutte le montagne, e la sua testa spesso ha toccato le stelle" - e inimmaginabilmente orribile.
Tra gli altri orrori che aveva: cento teste di serpente con occhi che sparano fuoco; teste di leopardo, leone, toro, cinghiale, orso, drago e lupo; anelli di code di serpente sotto la vita; centinaia di mani e braccia con serpenti al posto delle dita; centinaia di ali sparse su tutto il corpo; e un paio di enormi ali di drago.
Nel tempo, gli artisti greci hanno combinato e rivisto tutte queste descrizioni poetiche. Sopra la vita, questo personaggio era un gigante con muscoli sporgenti, una lunga barba disordinata e capelli arruffati. Il suo naso cresceva come la faccia di un cane, le sue orecchie erano appuntite come quelle di un asino e i suoi occhi scintillavano di fuoco. Le sue dita erano innaturalmente lunghe. Un paio di ali piumate si dispiegarono sulle sue massicce spalle. Sotto la vita, aveva due code di serpente invece delle gambe.
I poeti greci lo chiamavano "terribile, oltraggioso e senza legge", "crudele e feroce", "forte e instancabile", "il più grande disastro per le persone e gli dei". Senza dubbio, era il più grande prepotente della mitologia greca - e non c'era una singola particella buona o misericordiosa nella sua carne.
Per lui la distruzione era un gioco e la bruttezza era bella. Ha trasformato i villaggi in rovine senza motivo, ha ucciso persone e ha attaccato gli dei senza motivo. Era attratto da luoghi oscuri e personaggi mostruosi - come sua moglie Echidna - ma anche i luoghi e le persone che gli piacevano non potevano vincere la sua lealtà. Ha trascorso la sua vita sulla via della distruzione.
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Con un tale insieme di caratteristiche mostruose, non perdeva mai un'opportunità per attaccare. Poteva usare le sue teste di serpente o le sue dita per sputare veleno mortale al nemico. Le sue teste, dal leopardo al cinghiale, stordirono con il loro "grido di battaglia, le urla di tutti gli animali selvatici messi insieme", così forte che echeggiò attraverso le montagne.
Non dimenticare le sue dimensioni. Era così grande che i suoi passi hanno causato i terremoti. La sua voce era più feroce del tuono. Poteva usare le sue potenti braccia per distruggere le montagne lanciando massi e rocce fuse contro i villaggi. E tutti questi sporchi trucchi provenivano da una sola mostruosa creatura, il cui nome è Typhon.
La lotta tra Tifone e Zeus, su cui era in gioco il trono dell'Olimpo, ha mostrato tutta la portata delle sue capacità:
"Dalla fiamma del mostro, dalle sue frecce infuocate […] l'intera terra, sia il cielo che il mare, e le onde impetuose si precipitarono e picchiarono tutto su e giù […] bollito."
Alla fine, Zeus vinse la vittoria e lo gettò nell'abisso più profondo chiamato Tartaro.
Ci sono molte leggende che circondano la nascita di Typhon. Alcune leggende dicono che Gaia, la dea della terra, si arrabbiò quando Zeus distrusse i suoi figli, i giganti. Decise che avrebbe avuto un altro figlio, un gigante dei giganti, per sostituire i bambini che aveva perso, ma poiché Zeus sconfisse anche suo marito, il titano Crono, aveva bisogno di un nuovo marito. Si rivolse al Tartaro e con l'aiuto di Afrodite nacque Tifone.
Altre leggende affermano che Era ebbe un impeto di rabbia dopo aver scoperto un altro dei figli di Zeus. Ha annunciato che avrebbe avuto un figlio senza Zeus, perché aveva molti figli senza di lei, e che il bambino sarebbe stato anche più forte di Zeus stesso. Alcune leggende dicono che Gaia la sentì piangere e simpatizzò con lei, così ha messo Era incinta di Tifone.
Come sua sposa, Tifone prese Echidna, una mostruosa donna serpente che viveva in una grotta e divorò gli uomini che passavano. Ovviamente, Echidna non fu molto fortunata a divorare Tifone, così lo accettò come partner e gli diede molti "figli feroci", tra cui l'Idra di Lerna, Chimera, Sfinge, Cerbero e Gorgone. Tifone ed Echidna divennero "il padre e la madre di tutti i mostri".
