Da bambini ci raccontavamo storie dell'orrore, spaventose con vampiri, zombi, demoni, fantasmi … Tuttavia, a volte la realtà può essere più strana e inquietante della finzione, anche in un campo così serio come la scienza. Ti offriamo una selezione delle scoperte e dei fenomeni scientifici più terribili.
Follia spaziale
Negli ultimi anni si è parlato molto di voli su Marte e persino della sua colonizzazione, sostenendo che inizierà nel 2030. Tuttavia, uno studio recente ha portato a risultati spaventosi. I topi di laboratorio sono stati esposti a particelle cariche simili a quelle da cui gli astronauti - i conquistatori del Pianeta Rosso - non sarebbero stati protetti nello spazio profondo.
L'esposizione a queste particelle ha causato l'infiammazione del cervello dei roditori, con conseguente perdita della cognizione e uno stato di ansia costante.
Questa "follia spaziale" non è passata nemmeno sei mesi dopo l'esposizione.
Al momento non esiste un metodo per la protezione completa degli astronauti dagli effetti delle radiazioni cosmiche, quindi è possibile che un terribile destino attenda i futuri conquistatori di Marte.
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Furto di DNA
Un virus chiamato WO parassita i batteri che vivono nelle cellule di alcuni ragni, come il ragno vedova nera. Gli scienziati hanno recentemente scoperto che questo virus può "rubare" parte del DNA dai ragni stessi. Si è scoperto che WO ha preso in prestito diversi geni responsabili della sintesi del veleno dagli artropodi e ha subito modifiche significative.
Ora, grazie alle sue proprietà velenose, è in grado di sciogliere istantaneamente le membrane cellulari e penetrare liberamente al suo interno per iniziare a moltiplicarsi rapidamente.
Gli autori dello studio sostengono che questo è un caso completamente unico: fino ad ora si credeva che i virus "rubassero" i geni solo dai batteri e non dalle creature multicellulari. Non si sa quanti di questi virus siano presenti e di quali proprietà siano in grado di assegnare.
Salton Sea Rift
Per anni, i sismologi hanno sostenuto che la famosa faglia di San Andreas negli Stati Uniti è stata a lungo pronta per un terribile terremoto di magnitudo otto o superiore sulla scala Richter.
Tuttavia, recentemente è stata trovata una ragione per spiegare perché il disastro non si è ancora verificato. Si è scoperto che parallelamente a San Andreas c'è un'altra faglia sotto il lago Salton-Sea, che, forse, impedisce alla placca tettonica di collassare, "tirando" la tensione nella crosta terrestre.
La scoperta ha innescato una rivalutazione completa del rischio sismico per la regione in cui si trova Los Angeles. Nonostante il fatto che mentre la Salton Sea Fault serve a ridurre il carico su San Andreas, la sua presenza in caso di grave disastro raddoppia il rischio di distruzione della costa occidentale degli Stati Uniti.
Macchina assassina
L'intelligenza artificiale è senza dubbio una delle tecnologie più importanti per il prossimo futuro. Tuttavia, i ricercatori dell'American Carnegie Mellon University hanno recentemente dimostrato che può essere molto violento. Hanno creato una rete neurale artificiale che può uccidere chiunque e tutti. È vero, lo hanno fatto nel mondo virtuale, in particolare nel popolare gioco di rete Doom.
L'intelligenza artificiale ha imparato a giocare, ricevendo "ricompense" per le uccisioni dai creatori, e presto ha iniziato a sconfiggere tutti i giocatori umani. Finora gioca solo ai videogiochi, ma chissà cosa succederà domani …
Macellaio Karolinska
I paleontologi della North Carolina State University hanno recentemente scoperto una specie di animale sconosciuta che è più antica dei dinosauri e degli antichi coccodrilli. Nonostante il fatto che questa creatura inquietante si sia estinta più di 200 milioni di anni fa, la consapevolezza che una volta vagasse per il pianeta può causare tremori e incubi.
Ricostruzione di Carnufex carolinensis
Questo mostro si chiamava Carnufex carolinensis ("Caroline butcher") - un nome appropriato per una creatura simile a un coccodrillo alta circa tre metri, che camminava su due gambe, come un uomo.
Questo animale viveva sulla terra e aveva denti terribili, simili alle lame di un'enorme lama. Questa creatura era probabilmente il predatore più pericoloso prima dell'avvento dei dinosauri.
Buddy worm
Jonathan Allen, un professore di biologia degli Stati Uniti, una volta nel 2012 ha sentito che una macchia di pelle sul suo viso era diventata stranamente ruvida. La cosa più spaventosa è stata che quest'area ha cominciato a muoversi sul viso. Una volta, mentre il professore stava sostenendo gli esami, la macchia si spostò sulla sua bocca e in essa si cominciò a vedere un piccolo verme.
Lo stesso verme con il nome scientifico Gongylonema pulchrum (a sinistra). È nel labbro di un altro paziente (a destra)
Fortunatamente, il professore si è rivelato essere uno specialista in invertebrati. A differenza di molte persone che sarebbero semplicemente svenute in una situazione del genere, ha rimosso con calma il parassita da sotto la pelle.
Si è rivelato essere un worm raro che ha infettato solo 13 persone negli Stati Uniti, incluso lo stesso professore. Il caso si è concluso con Jonathan Allen che ha pubblicato un articolo sul suo intruso, che ha chiamato Buddy.
Orribile colonna sonora di Giove
La stazione interplanetaria automatica della NASA, Juno, è stata incaricata di raccogliere dati su Giove, un misterioso gigante gassoso. Sorvolando il pianeta, "Juno" ha raccolto informazioni sulle emissioni radio del pianeta.
Gli ingegneri sulla Terra hanno quindi decodificato i dati ricevuti dal velivolo in file audio. E sono rimasti scioccati dal risultato: dalle profondità dello spazio, è stato come se si sentisse la musica scritta per un film dell'orrore, con suoni striduli che assomigliano a voci umane spaventate. Gli scienziati sperano di capire la natura di questi suoni.
Fantasma dietro
A volte, senza alcun motivo, iniziamo a sentire di essere osservati. Anche se sai che non c'è nessuno in giro, questa sensazione non scompare ed è molto snervante.
Un tale esperimento è stato condotto di recente. Alla persona è stato chiesto di agitare le braccia in modo casuale. Allo stesso tempo, c'era un robot dietro di lui, che ripeteva tutti i movimenti di una persona.
Finché i movimenti corrispondevano, il soggetto non sentiva nulla di speciale. Ma quando i movimenti del robot cessarono di essere sincroni con i movimenti eseguiti dai partecipanti all'esperimento, le persone iniziarono a sentire che qualcosa di terribile fosse dietro la schiena. Erano così terrorizzati che hanno chiesto di interrompere l'esperimento.
Ragno zombie
È noto da tempo che le vespe parassite in qualche modo costringono i ragni a costruire nidi di bozzolo molto resistenti dalle ragnatele. In che modo le vespe trasformano sfortunati artropodi in zombi obbedienti?
Si scopre che una vespa femmina depone un uovo nella pancia del ragno. La larva maturata nel corpo del ragno si nutre del suo sangue, in risposta, rilasciando una sostanza nell'ospite che, agendo sul sistema nervoso dell'artropode, lo rende uno sconsiderato costruttore di un forte nido di vespe. Dopo aver completato il lavoro, la larva divora il suo schiavo zombi e poi si sistema nel bozzolo che ha costruito.
Faccia "Matthew"
L'uragano Matthew ha imperversato questo autunno e ha causato danni catastrofici e perdite di vite umane. Il suo colpo principale è stato preso dalla popolazione di Haiti, già stremata dalla povertà: non solo gli edifici sono stati distrutti sull'isola, ma più di 1000 persone sono state uccise.
In un'immagine infrarossa dell'uragano presa dal satellite meteorologico della NASA il 4 ottobre, vediamo che assomiglia molto al teschio con l'occhio che era il centro dell'uragano.
Natalya TRUBINOVSKAYA, rivista "Secrets of the XX century" №49, dicembre 2016
