Ecco cosa scrive nel suo canale Telegram:
4 anni fa, abbiamo tentato di lanciare una piattaforma per i creatori di giochi in Telegram. Volevamo che gli sviluppatori dell'Europa orientale fossero in grado di realizzare i loro talenti creando servizi per il pubblico internazionale di Telegram.
Purtroppo questo piano non era destinato a essere realizzato. Nel 2016, Apple ci ha vietato di lanciare una piattaforma di gioco, citando le proprie regole. Abbiamo dovuto rimuovere il catalogo di giochi di Telegram che avevamo già creato e quasi l'intera interfaccia della piattaforma, altrimenti Apple ci ha minacciato di rimuovere Telegram dall'AppStore.
Come Apple abusa della sua posizione di mercato
Apple ha bandito il nostro catalogo di giochi per lo stesso motivo che vieta l'installazione di qualsiasi applicazione su iPhone al di fuori del suo AppStore. Il fatto è che Apple, approfittando della sua posizione di monopolio, richiede a tutti gli sviluppatori di applicazioni nell'AppStore di trasferire il 30% del fatturato dalla vendita di qualsiasi servizio digitale ad esso. I servizi digitali sono, ad esempio, i pagamenti per le applicazioni stesse o le funzionalità premium in esse contenute. In cambio, Apple non offre agli sviluppatori nient'altro che consentire alle loro app di essere disponibili per gli utenti di iPhone.
Gli sviluppatori di applicazioni spendono risorse significative per creare, mantenere e promuovere i loro progetti. Competono ferocemente tra loro e comportano enormi rischi. Apple, invece, non investe nella creazione di applicazioni di terze parti sulla sua piattaforma praticamente non ha fondi e non rischia nulla, ma è garantito di ricevere il 30% del proprio fatturato. È quasi altrettanto triste per gli sviluppatori sugli smartphone Android di Google.
I creatori di applicazioni hanno solo due terzi dei soldi che guadagnano per stipendi, hosting, marketing, licenze e tasse governative. Questo spesso non è sufficiente per coprire tutti i costi e ulteriori aumenti di prezzo per gli utenti sono impossibili a causa della riduzione della domanda. I progetti che riescono a rimanere redditizi nonostante un prelievo del 30% generano quasi sempre meno entrate nette per i loro creatori rispetto al duopolio di Apple e Google.
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In che modo le tasse di Apple e Google influiscono sugli sviluppatori di app
In effetti, tutti gli sviluppatori del mondo che vendono servizi premium e digitali agli utenti di smartphone oggi lavorano per Apple e Google più di quanto non facciano loro stessi. Di conseguenza, Apple e Google accumulano decine di miliardi di dollari nei loro conti offshore, mentre centinaia di migliaia di team di sviluppo locale in tutto il mondo sono sull'orlo della sopravvivenza economica. I fondi che potrebbero consentire alle startup di continuare a migliorare i loro prodotti e deliziare gli utenti sono immagazzinati nel saldo di Apple e Google.
Questo è un esempio senza precedenti di centralizzazione e squilibrio, quando interi settori dell'economia digitale sono prosciugati di una raccolta esorbitante che è possibile solo in assenza di concorrenza.
Gli sviluppatori di servizi digitali non sono mai stati così impotenti e dipendenti. Anche durante l'era della completa egemonia di Microsoft nel mercato dei sistemi operativi negli anni '90, gli sviluppatori di applicazioni potevano distribuire liberamente il loro software Windows senza pagare una percentuale dei loro guadagni a Microsoft. Durante il periodo di massimo splendore dei servizi web negli anni 2000, gli sviluppatori erano liberi di monetizzare i propri siti senza pagare royalties ai creatori di browser web.
Oggi, da più di 10 anni, viviamo in una situazione paradossale in cui due società della Silicon Valley hanno il controllo completo sulle applicazioni che miliardi di utenti in tutto il mondo possono installare sui loro telefoni. E sebbene Google offra ancora una capacità limitata di eseguire app al di fuori del Play Store, Apple mantiene i suoi utenti un passo al di fuori del suo ecosistema chiuso, costruito per uno scopo: una raccolta del 30% che gli utenti o sviluppatori.
Allo stesso tempo, Apple e Google devono la loro posizione di monopolio nel mercato agli autori di applicazioni di terze parti per le loro piattaforme. Gli sforzi di Microsoft e di altre società per diffondere i propri sistemi operativi per smartphone sono falliti perché sviluppatori di terze parti hanno già creato molte applicazioni per iPhone e Android che attirano i consumatori e li fanno scegliere questi smartphone. Cioè, Apple sfrutta due volte gli sviluppatori di applicazioni: come forza lavoro gratuita per creare un vantaggio competitivo per i suoi smartphone e come fonte di super profitto prendendo il 30% della vendita dei loro servizi.
Cosa si può fare per correggere la situazione
Recentemente, la Commissione europea ha aperto un'indagine antitrust su questi abusi della posizione di mercato di Apple. Questo è un passo positivo. Abbiamo in programma di partecipare a queste discussioni con le autorità di regolamentazione nell'UE e in altre importanti giurisdizioni per proteggere gli interessi degli utenti e degli sviluppatori di app per smartphone.
Il servizio antimonopolio russo ha finora mostrato interesse per Apple nel contesto dell'obbligo di preinstallare applicazioni russe sui suoi smartphone. Questa non è una misura sufficiente: se parliamo di preinstallazione, al posto degli stati nazione, proverei a obbligare Apple a preinstallare almeno i propri app store alternativi, che consentirebbero agli sviluppatori locali di non inviare il 30% del proprio fatturato in California. Questa sarebbe una misura più efficace per supportare l'IT locale rispetto all'imposta digitale discussa in una serie di paesi dell'UE. Prima di tentare di imporre una tassa digitale del 3% alle società, i governi dovrebbero prima smettere di pagare la tassa digitale del 30% ad Apple e Google stessi.
Per quanto riguarda il programma, per il massimo sia per l'Europa orientale che per gli altri regolatori, dovrebbe essere quello di obbligare legalmente Apple a consentire agli utenti di installare applicazioni non solo attraverso l'AppStore. Gli utenti dovrebbero essere liberi di eseguire applicazioni sui propri smartphone, proprio come possono installare qualsiasi software sui loro computer oggi.
Per molte startup, un tale cambiamento avrà un effetto più positivo di qualsiasi agevolazione fiscale. Se ciò non avverrà, la capitalizzazione di Apple, che ha già superato il trilione e mezzo di dollari, continuerà a crescere, mentre gli sviluppatori di Russia, Ucraina, Bielorussia e altri paesi continueranno a vendere le loro startup a basso margine per piccoli importi per i giganti della Silicon Valley. Gli utenti continueranno a pagare il 30% in più per le app o ad accontentarsi di servizi di qualità inferiore. E i governi continueranno a chiedersi perché, nonostante un regime fiscale confortevole e un'abbondanza di talenti, non ci siano analoghi a tutti gli effetti della Silicon Valley nei loro paesi.
Impedire a due società sovranazionali di riscuotere le tasse su tutta l'umanità non è un compito facile. Ci sono migliaia di lobbisti, avvocati e agenti di pubbliche relazioni al servizio delle società. I loro budget sono illimitati. Allo stesso tempo, gli sviluppatori di app sono dispersi e spaventati, poiché il destino dei loro progetti dipende interamente dalla buona volontà di Apple e Google. Ma crediamo che il tempo della paura sia finito. Ora dobbiamo iniziare a parlare direttamente e apertamente della perniciosità della situazione attuale: perniciosa per miliardi di utenti, per centinaia di migliaia di sviluppatori, per le economie nazionali, per il progresso globale.
Post scriptum A proposito, ieri il vicepresidente di Telegram ha parlato a un evento con Mishustin e ha paragonato le commissioni degli store Apple e Google con un "tributo". Oh, cosa si sta facendo. Telegram è ora amico delle autorità russe?
