Sulla base delle ultime ricerche nel campo delle neuroscienze, il gerontologo americano Dr. Gene Cohen, direttore del George Washington University Medical Center (USA), sostiene che il cervello di una persona anziana è molto più plastico di quanto si creda comunemente. Nel corso della vita, il nostro cervello codifica pensieri e ricordi, formando nuove connessioni neurali. Inoltre, l'interazione degli emisferi destro e sinistro del cervello diventa più integrata, il che espande le nostre possibilità creative.
Non così velocemente come in gioventù, il cervello di una persona anziana sana beneficia della flessibilità. Forse è per questo che è nell'età adulta che traiamo conclusioni più accurate e prendiamo decisioni sagge. Inoltre, è stato riscontrato che con l'avanzare dell'età, il nostro cervello risponde con maggiore calma alle emozioni negative.
Il cervello inizia a lavorare a pieno regime all'età di 60-80 anni. Il picco dell'attività intellettuale umana si verifica a circa 70 anni, quando il cervello inizia a lavorare a piena forza. Nel tempo aumenta la quantità di mielina nel cervello, una sostanza che fa viaggiare il segnale più velocemente tra i neuroni. Di conseguenza, la forza intellettuale complessiva del cervello aumenta fino al 3000% rispetto alla media. E il picco nella produzione di mielina si verifica a 60-80 anni di età.
Se prima dei 60 anni esiste una rigida distribuzione delle funzioni tra i due emisferi del cervello, dopo i 60 anni una persona può utilizzare entrambe le parti del cervello contemporaneamente, regolando la loro inclusione inclinando leggermente la testa da un lato o dall'altro. Questo ci permette di risolvere problemi molto più complessi.
I ricercatori hanno selezionato volontari di varie fasce d'età e chiesto loro di rispondere a una serie di test di vari livelli di difficoltà. Si è scoperto che le persone della fascia di età più avanzata (60-75 anni) risolvono i problemi più difficili molto più facilmente e più velocemente. I partecipanti più giovani all'esperimento, in situazioni critiche, nel risolvere problemi complessi, hanno cercato di risolverli calcolando tutte le opzioni possibili, il che, alla fine, ha portato a confusione. Mentre coloro che avevano più di 60 anni, con sorprendente precisione hanno scelto due o tre opzioni alternative che li hanno condotti all'unica soluzione corretta.
Il professor Monchy Uri dell'Università di Montreal ritiene che "il cervello di una persona anziana sceglie il percorso meno energivoro, riducendo il superfluo e lasciando solo le giuste opzioni per risolvere il problema".
Insieme a ciò, influisce anche l'esperienza di vita delle persone anziane, ricevuta per tutta la vita. È meno probabile che siano confusi da informazioni insolite o emotive rispetto ai giovani. Come ha detto il professore dell'Università della California, Dilip Jayst, "Il cervello di una persona che ha decenni di vita alle spalle è meno impulsivo e più razionale".
Questo è ciò che chiamiamo saggezza: una miscela di conoscenza ed esperienza subconscia che ti consente di prendere decisioni rapide e solo corrette.
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Caratteristiche del cervello nella mezza età (60-70 anni):
- i neuroni del cervello non muoiono (si credeva fino al 30%), ma le connessioni tra loro possono scomparire se una persona non svolge un serio lavoro mentale;
- con l'età, la quantità di mielina (sostanza bianca del cervello) aumenta nel cervello e raggiunge un massimo dopo 60 anni. Ciò provoca un'accelerazione del passaggio dei segnali da neurone a neurone e la "potenza" intellettuale aumenta di 30 volte;
- distrazioni e dimenticanze - ripagamento dell'eccesso di informazioni nella memoria "operativa";
- nella mezza età, una persona diventa più resistente allo stress e può lavorare in modo più efficiente in condizioni di forte stress emotivo;
- dall'età di 60 anni, quando risolve i problemi, una persona non usa un emisfero contemporaneamente, come nei giovani, ma entrambi (ambidestro cerebrale);
- nella mezza età, l'intuizione aumenta in modo significativo;
- il picco delle funzioni cognitive è compreso tra 60 e 70 anni;
- con uno stile di vita sano, il "potere" intellettuale non diminuisce con l'età, ma solo aumenta, raggiungendo un picco a 80, e talvolta a 90 anni.
