Molto spesso nelle opere fantastiche si possono vedere dei materiali high-tech che, dopo il danneggiamento, si stringono, come se si "curassero" da soli. Tutto suona e sembra estremamente irrealistico, perché se danneggiati, i legami tra le molecole vengono distrutti e non possono essere ripristinati. Oppure è possibile? La risposta a questa domanda è fornita da un nuovo materiale costruito dagli ingegneri del MIT. Può reagire con l'anidride carbonica dell'aria circostante per rimodellarsi e persino ripararsi.
Il campione di prova del materiale è una sostanza gelatinosa sintetica, la cui parte principale è il carbonio. Secondo la redazione di Advanced Materials, il processo di auto-guarigione si basa su un processo che ricorda in qualche modo la fotosintesi. Solo in questo caso, il carbonio proveniente dall'anidride carbonica viene utilizzato per ripristinare i danni al materiale. Secondo uno degli autori dell'opera, Michael Strano e Seon-Fon Kwak, Lo sviluppo di un materiale sintetico che non utilizzi combustibili fossili ha evidenti vantaggi ambientali.
Un'illustrazione delle proprietà autorigeneranti del nuovo materiale. In presenza di luce, il carbonio dell'aria riempie i vuoti per riparare i danni.
Per sviluppare la loro creazione, gli scienziati hanno utilizzato cloroplasti (inclusioni di piante organiche, a causa delle quali si verifica il processo di fotosintesi), ottenute dalle foglie di spinaci. Ma il problema è che i cloroplasti isolati dalla cellula non possono svolgere la loro funzione per molto tempo. Pertanto, gli esperti hanno prima estratto queste inclusioni per studiare i processi e poi le hanno sostituite con catalizzatori non bilologici che svolgono le stesse funzioni. La matrice gel risultante contiene un polimero a base di amminopropil metacrilammide (ARMA), glucosio e glucosio ossidasi.
Vladimir Kuznetsov
