Una giuria della città americana di West Palm Beach ha dovuto considerare un caso insolito. L'assassino ha affermato di aver commesso il crimine in sogno e di non ricordare nulla di quanto accaduto. Dovresti credergli? O sta barando per evitare la punizione? "Lenta.ru" ha studiato la storia degli assassini-sonnambuli e ha scoperto come è finito quel processo.
Sabato mattina, un giovane agitato ha chiamato il 911 nello stato americano della Florida e ha detto che era avvenuto un omicidio. "Manda solo la polizia", ha chiesto al centralino. - Ero io".
Quando i deputati sono arrivati, sono stati accolti dallo stesso chiamante, il 24enne Randy Herman. Era coperto di sangue dalla testa ai piedi. Nella casa, gli agenti di polizia hanno trovato il corpo della sua vicina, Brooke Preston, 21 anni. L'assassino l'ha pugnalata più di 20 volte.
Randy non riusciva a spiegare perché lo avesse fatto. Lui, Brooke e la sua sorella viaggiante Jordan si sono conosciuti più di cinque anni fa mentre vivevano in Pennsylvania. Sei mesi prima dell'incidente, si trasferirono in Florida e insieme affittarono una casa di tre stanze. Avevano un ottimo rapporto - nessun motivo per omicidio.
Quel giorno, Brooke stava partendo per New York e ha svegliato Randy per salutarlo e prendere le cose che aveva chiesto di dare a un amico. Il giovane afferma che alla fine si sono abbracciati, dopo di che la ragazza se n'è andata e lui è tornato a dormire. "Poi improvvisamente sono in piedi sopra di lei coperto di sangue, un coltello in mano", dice Randy. Non ricordava cosa fosse successo, ma capiva che solo lui poteva essere colpevole: non c'era nessun altro.
La mancanza di motivazione ha lasciato perplessi non solo lui, ma anche gli investigatori. Le cose iniziarono a sistemarsi quando sua madre si ricordò che Randy aveva sofferto di sonnambulismo fin dall'infanzia. Ciò significava che l'omicidio poteva essere stato commesso in sogno.
Teppisti, banditi e struzzi
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Di solito, il sonnambulismo si verifica quando una persona non è completamente risvegliata da una fase di sonno profondo. In questo stato, può eseguire varie azioni, a volte piuttosto complesse, senza nemmeno capire cosa sta facendo. Al risveglio, il sonnambulo non ricorda nulla.
La controversia su come punire i crimini commessi in sogno non si è placata dal Medioevo. Una delle prime leggi sui sonnambuli nell'Europa occidentale fu approvata nel 1312. Alla cattedrale di Vienne, la Chiesa cattolica ha deciso che i bambini, i pazzi o le persone addormentate non possono essere chiamati a rendere conto, anche se uccidono o feriscono qualcuno. Successivamente, cardinali e vescovi passarono a risolvere questioni più urgenti di quel tempo: come proteggere il Santo Sepolcro e chi otterrà le ricchezze dell'ordine sciolto dei Templari.
200 anni dopo, il canonista spagnolo Diego de Covarrubias y Leyva sostenne che l'omicidio in sogno non solo non è un crimine, ma nemmeno un peccato, a meno che l'assassino non lo avesse pianificato quando era sveglio. Nel XVII secolo, il legalista olandese Anthony Matthäus aderì a idee simili sulla giustizia. Credeva che solo quei sonnambuli che, in realtà, nutrivano sentimenti poco gentili nei confronti delle loro vittime dovessero essere puniti per omicidio.
Nella Russia zarista, i crimini commessi da una persona addormentata erano equiparati agli atti dei malati di mente. Secondo il Codice delle pene penali e correttive del 1845, i crimini e le misfatti dei "sonnambuli (sonnambuli) che, in preda all'esaurimento nervoso, agiscono senza un'adeguata comprensione" non furono imputati.
Brian Thomas con sua moglie.
In pratica, la punizione dipende in gran parte dall'abilità degli avvocati. Nel 1943, lo stato americano del Kentucky assolse completamente la figlia sedicenne di un politico locale Joe Ann Kyger, che inaspettatamente sparò ai suoi parenti. Suo padre e suo fratello di sei anni sono stati uccisi e sua madre è stata ferita. Al processo, si è scoperto che la ragazza stava recitando in un sogno: le sembrava di proteggere la famiglia dai banditi che hanno attaccato la casa. I sostenitori di Jo Ann hanno presentato prove evidenti che soffriva di incubi e sonnambulismo. Dopo un anno in un ospedale psichiatrico, la ragazza è stata rilasciata.
Un caso simile in Spagna si è concluso in modo completamente diverso. Nel 2001, Antonio Nieto, 58 anni, residente a Malaga, ha avuto un incubo di essere stato attaccato da uno stormo di struzzi aggressivi. Combatté gli uccelli come meglio poteva e quando si svegliò scoprì che in sogno aveva ucciso sua moglie e sua suocera. L'uomo è stato condannato a 10 anni di reclusione in un ospedale psichiatrico.
Nel 2008, il britannico Brian Thomas ha ucciso sua moglie mentre trascorreva la notte in un camper su cui viaggiavano mentre erano in vacanza. Ha anche affermato che è successo in un sogno. L'uomo pensava che stesse combattendo con i teppisti che li avevano attaccati, in realtà stava strangolando sua moglie. Gli psichiatri che hanno esaminato Thomas hanno confermato che soffre di sonnambulismo e che molto probabilmente sta dicendo la verità. Di conseguenza, il tribunale lo ha ritenuto non colpevole e lo ha lasciato in libertà.
L'ultimo caso di Robert Ledrue
Forse l'omicidio più insolito in un sogno è stato indagato dal detective parigino Robert Ledroux. È successo nel 1867, quando un detective stava riprendendo la salute a Le Havre dopo un caso difficile che lo ha portato a un esaurimento nervoso.
L'uomo identificato come un piccolo uomo d'affari parigino Andre Monet è stato colpito a bruciapelo. È venuto al mare in vacanza, è andato a fare una passeggiata lungo la spiaggia di notte e prima di morire si è spogliato per nuotare: i suoi vestiti e le sue cose erano ben piegati sulla sabbia vicino al suo corpo. Nelle vicinanze ci sono tracce di un uomo sconosciuto, molto probabilmente un assassino.
I gendarmi locali erano in un vicolo cieco: non riuscivano a capire chi potesse uccidere il visitatore. Monet non era ricco, conduceva una vita tranquilla e non aveva nemici nemmeno nella sua nativa Parigi, e ancor di più a Le Havre. La versione della rapina a mano armata è scomparsa quando si è scoperto che non gli mancava nulla.
Gli indizi lasciati dal colpevole non hanno aggiunto chiarezza. A giudicare dalle impronte, era scalzo e aveva i calzini ai piedi, cioè era impossibile riconoscerlo dagli stivali. Anche il proiettile non poteva servire come segno. L'attaccante ha sparato dal Parabellum, una delle pistole più comuni dell'epoca.
Le Havre alla fine del XIX secolo.
Fu allora che si decise di coinvolgere nelle indagini Robert Ledru, il protagonista delle indagini della capitale, che svelò ancora più misteri. È venuto sulla scena del crimine, ha preso una lente d'ingrandimento ed ha esaminato attentamente le tracce. A giudicare dall'impronta, al colpevole mancava un dito del piede destro.
Questa scoperta ebbe un effetto inaspettato su Ledru: impallidì e iniziò a togliersi le scarpe. Davanti agli occhi dei gendarmi spaventati di Havre, lasciò un'impronta sulla sabbia e poi confrontò attentamente la sua impronta con quella di un assassino. Successivamente, il detective ha chiesto il proiettile che ha ucciso Monet e, senza dire una parola, è tornato in hotel.
Una volta nella stanza, Ledru tirò fuori la sua pistola: era una Parabellum. Ha sparato al cuscino, ha trovato il proiettile e sotto una lente d'ingrandimento ha confrontato le scanalature su di esso e sul proiettile dalla scena del crimine. Le sue paure sono state confermate.
Il detective tornò immediatamente a Parigi per riferire ai suoi superiori. "Ho trovato l'assassino e le prove della sua colpevolezza, ma non riesco a determinare il motivo", annunciò Ledru e appoggiò i proiettili e le fotografie delle impronte sul tavolo. "Sono stato io ad uccidere Andre Monet." Tutto era d'accordo: le tracce del detective coincidevano completamente con le tracce dell'attaccante, e le scanalature sul proiettile proveniente dalla spiaggia di Le Havre confermavano che il colpo era stato sparato dalla sua pistola.
Il problema era che Ledru non ricordava la spiaggia, Monet o l'omicidio stesso. Dal suo punto di vista, ha dormito tutta la notte nel suo letto. L'unica spiegazione per quello che è successo è stato il sonnambulismo. Ledru, senza svegliarsi, è andato in spiaggia, ha sparato allo sfortunato uomo d'affari, è tornato sano e salvo nella sua stanza e ha continuato a dormire.
La corte assolse Ledru, ma si considerava pericoloso per la società e si rifugiò in una fattoria isolata vicino a Parigi. Ha trascorso il resto della sua vita lì sotto la protezione e la supervisione di infermieri.
Sogno o verità
Gli esperti hanno sviluppato un elenco di criteri che aiutano a determinare se l'omicidio è stato commesso in sogno o è solo una comoda scusa inventata per evitare la punizione. Quasi tutti i crimini di sonnambulismo hanno diverse caratteristiche in comune. Ad esempio, con rare eccezioni, vengono commessi da uomini di età compresa tra 27 e 48 anni. Di regola, loro, e spesso i loro parenti, hanno sperimentato casi di camminare in un sogno, incubi ed enuresi. Ci sono anche altri segni.
Tuttavia, non c'è una certezza completa e non può esserlo. Uno psichiatra può anche essere ingannato, soprattutto sapendo cosa esattamente si aspetta di vedere. "C'è una potenziale situazione in cui un sonnambulo crea un crimine e, dal momento che sa come riprodurre i dettagli che mi interessano, può effettivamente commetterlo", dice lo psicologo Chris Idjikowski, che ha esaminato il britannico Brian Thomas dopo l'omicidio di sua moglie. "In questo caso non sarà facile prenderlo per mano."
Dovrei credere a Randy Herman quando afferma di aver ucciso un vicino nel sonno? O è solo un modo conveniente per evitare responsabilità? Questo era ciò di cui si discuteva durante il suo processo in tribunale, iniziato nel maggio 2019.
Randy Herman.
Brooke Preston.
Gli avvocati hanno considerato la loro carta vincente la testimonianza della madre dell'imputato e psichiatra forense Charles Ewing. Hanno parlato delle manifestazioni di sonnambulismo che Randy aveva visto durante l'infanzia. In un'occasione, in sogno, andò in bicicletta al bar dove lavorava sua madre e tornò a casa senza svegliarsi. Dopo questo incidente, i genitori di notte hanno messo una sedia pesante davanti alla porta della sua stanza in modo che il ragazzo non se ne andasse di nuovo nel sonno.
Ewing ha affermato che quanto accaduto in Florida soddisfaceva tutti i criteri per l'omicidio in sogno. Randy soffriva di sonnambulismo in passato, andava d'accordo con la ragazza deceduta e allo stesso tempo non aveva alcun motivo per il crimine e nessun ricordo di esso. "Non vedo altra spiegazione", ha concluso.
L'accusa ha insistito sul fatto che il giovane ha agito in modo abbastanza deliberato. Questa versione è stata supportata dalla sorella della donna assassinata, la quale ha affermato che durante tutto il tempo della sua conoscenza con Randy, non l'aveva mai visto camminare in sogno. Lo psichiatra Wade Myers, che è comparso davanti alla corte come testimone dell'accusa, ha suggerito che l'omicidio fosse sessualmente motivato.
Dopo tre ore di deliberazione, la giuria ha ritenuto Randy Herman colpevole di omicidio. È stato condannato all'ergastolo.
Oleg Paramonov
