Qualche anno fa è stata scoperta un'antica sepoltura vicino alla città polacca di Sandomierz. Un residente locale è incappato accidentalmente in lui quando ha iniziato a scavare le fondamenta per il suo garage.
Quando gli archeologi sono arrivati ai resti ossei, è diventato chiaro che la tomba è molto insolita. Tra le ossa umane, che erano i resti smembrati di un uomo e di un bambino, c'era una zampa d'orso mozzata. Le ossa hanno almeno 4500 anni - tardo neolitico.
Trovare ossa di animali nelle tombe preistoriche non è raro, ma gli archeologi hanno incontrato per la prima volta i resti di un orso in una sepoltura con ossa umane.
Secondo gli scienziati, qui si è svolto un rito molto antico, forse la zampa di un orso è stata posta nella tomba come amuleto protettivo.
"Questo rituale includeva ossa di animali poste in una tomba umana, così come l'accensione di un fuoco, tracce del quale abbiamo trovato nelle vicinanze", dice l'archeologa Monica Baika.
La tomba conteneva anche ossa di bovini e la mascella inferiore di un maiale. Secondo Monica, le ossa di maiale venivano spesso collocate nelle sepolture in quell'epoca, ma la zampa dell'orso è qualcosa di estraneo a queste usanze. Inoltre, la zampa, a giudicare da una serie di segni, era posta in un unico pezzo e non sotto forma di ossa rosicchiate (spesso si mangiava carne di orso).
Ora gli archeologi stanno cercando di trovare un simile tra le usanze dei popoli vicini, al fine di capire se questo rituale provenisse da qualche parte all'esterno o fosse un fenomeno locale.
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Un altro mistero è perché i corpi dell'uomo e del bambino sono stati smembrati. 6 mila anni fa, un'usanza simile per smembrare i morti prima della sepoltura esisteva nelle Isole Orcadi (Scozia). E in Irlanda, hanno recentemente trovato una tomba di 5mila anni, dove i corpi sono stati fatti a pezzi. Presumibilmente, questo ha reso la strada verso un altro mondo più facile per i morti.
Tuttavia, questo non è stato ancora trovato nelle culture geograficamente più vicine alla Polonia.
