Per la seconda volta nella storia della medicina, una persona è stata infettata dal raro parassita Thelazia gulosa, che trasforma il bulbo oculare in un terreno fertile per i vermi.
A giudicare dal fatto che il secondo caso documentato di infezione si è verificato solo 2 anni dopo il primo, ci sono tutte le ragioni per ritenere che negli Stati Uniti sia apparso un nuovo tipo di zoonosi: malattie che colpiscono sia gli esseri umani che gli animali. Scienziati della Divisione Malattie Parassitarie del CDC hanno raccontato la storia di una paziente di 68 anni del Nebraska che ha trascorso i suoi inverni nel clima più caldo della Carmel Valley in California.
All'inizio di febbraio 2018, durante una corsa mattutina, le è accaduto un evento molto spiacevole. La donna si è imbattuta accidentalmente in uno sciame di piccole mosche. "Ricorda di essersi spazzata via gli insetti dal viso e di averli sputati dalla bocca", spiegano i ricercatori nel loro rapporto.
Ma quello era solo l'inizio.
Il mese successivo, la donna ha notato irritazione all'occhio destro e la causa del disagio non si è fatta attendere. Mentre si lavava gli occhi con l'acqua del rubinetto, ha lavato via un nematode mobile e trasparente lungo circa mezzo pollice (1,25 cm). E non era solo. Un ulteriore esame ha rivelato un altro verme, che è stata anche in grado di estrarre. Il giorno successivo, la donna ha visitato un oftalmologo, che ha pescato il terzo e le ha prescritto un unguento antibiotico, che aiuta contro eventuali infezioni batteriche.
Poche settimane dopo, è tornata a casa in Nebraska, sentendo ancora irritazione costante e "sensazione di corpo estraneo" in entrambi gli occhi. Un altro esame da parte di un oftalmologo ha portato alla diagnosi: congiuntivite papillare bilaterale moderata, ma il medico non ha trovato alcun verme.
Una femmina di T. gulosa verme con uova e larve trovate nell'angolo inferiore sinistro.
Tuttavia, poco dopo, la paziente scoprì e rimosse il quarto verme dal suo occhio e fortunatamente la sua congiuntivite scomparve dopo. Si è rivelato l'ultimo e la paziente può considerarsi fortunata. In un caso precedente, i medici hanno trovato 14 vermi in agguato negli occhi di un paziente di 26 anni.
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"Il verme è stato identificato come una femmina adulta di T. gulosa", scrivono gli autori. Questo verme infetta principalmente il bestiame, ma, a quanto pare, non disdegna nemmeno gli umani. Quindi, se sei in prossimità di bovini (ad esempio, il paziente che ha visitato la fattoria nel primo caso, era impegnato in passeggiate a cavallo), o sei così sfortunato da trovarti faccia a faccia con uno sciame di mosche in campagna (ad esempio, il secondo paziente), potresti avere la possibilità di contrarre un parassita.
Vasily Makarov
