Un trilione di batteri diversi vivono sulla superficie della pelle umana: questa raccolta di microrganismi è chiamata microbioma e protegge il corpo dagli effetti esterni di allergeni e altri irritanti esterni. A volte questo strato di difesa naturale può rompersi, lasciando le persone suscettibili a malattie infettive. Si è scoperto che a volte l'effetto devastante attende nei luoghi più inaspettati: i ricercatori dell'Università della California a Irvine hanno scoperto che il microbioma umano cambia drasticamente anche dopo aver nuotato nell'oceano.
La scoperta è stata fatta durante il monitoraggio del microbioma cutaneo di nove volontari. Ognuno di loro ha trascorso 10 minuti nell'acqua dell'oceano ei ricercatori hanno analizzato la loro pelle subito dopo il bagno e dopo 24 ore in acqua. Gli scienziati, guidati dalla professoressa Marisa Nielsen, hanno scoperto forti cambiamenti nel microbioma in tutte e nove le persone: è stato ripristinato al suo stato originale solo dopo un giorno e per tutto questo tempo poteva trasmettere infezioni.
Nuotare nell'oceano porta a malattie infettive
I ricercatori sono rimasti particolarmente perplessi dal fatto che sulla pelle di tutti i volontari siano stati trovati vibrioni, batteri della famiglia delle Vibrionaceae, che comprende circa 40 specie. La maggior parte di loro non è patogena, ma ci sono ancora specie pericolose e potrebbero persistere sul corpo umano e causare varie malattie.
Le specie più patogene per l'uomo sono Vibrio parahaemolyticus e Vibrio vulnificus. L'impatto di quest'ultimo è il più fatale perché provoca facilmente avvelenamento del sangue. Di norma, gli abitanti dell'Africa soffrono spesso di questa specie: la letteratura descrive un caso in cui le persone sono state infettate da un batterio dopo aver usato l'acqua per scopi domestici, in cui sono stati bagnati gli ippopotami.
Vibrioni.
Da tutto ciò che è stato scritto sopra, ne consegue che nuotare nell'oceano può essere potenzialmente più pericoloso che essere in acqua di mare e ancor di più in una doccia o in un bagno. Allo stesso tempo, gli scienziati non esortano a stare completamente attenti agli oceani: i risultati della loro ricerca sono semplicemente un promemoria del fatto che l'acqua contiene batteri potenzialmente pericolosi.
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Nuotare nell'oceano è pericoloso non solo per la presenza di vari batteri, ma anche per la presenza di onde enormi. All'inizio del 2019, il satellite giapponese Himawari-8 è stato in grado di registrare onde alte fino a 17 metri nell'Oceano Pacifico settentrionale.
Ramis Ganiev
