Qualsiasi persona con più o meno accuratezza, inconsciamente in base alla propria esperienza, può prevedere con quale probabilità accadrà questo o quell'evento. Gli scienziati lo chiamano senso di probabilità e stanno ancora cercando di capire se questa capacità è acquisita con l'esperienza o innata.
È logico presumere che questo tipo di intuizione debba svilupparsi in una persona nel corso degli anni, ma i risultati di un nuovo studio di scienziati italiani dimostrano che la sensibilità alla probabilità può essere innata. E questo è contrario alle ipotesi precedenti.
Un team di ricercatori dell'Università IUAV di Venezia (Università Iuav di Venezia) ha condotto un esperimento coinvolgendo molte persone di diverse età, status sociale e livello di istruzione. L'autore principale dello studio, Vittorio Girotto, ha suggerito di coinvolgere anche gli abitanti delle antiche città della civiltà Maya nell'insolita sperimentazione.
Poiché i discendenti delle persone leggendarie non hanno un'istruzione formale, il loro esempio può essere utilizzato come il gruppo principale di persone che non hanno l'esperienza che ha la maggior parte degli abitanti del mondo moderno. Inoltre, i bambini in età scolare di discendenti Maya e italiani adulti (come gruppo di controllo) sono stati testati per un senso di probabilità.
I risultati dell'esperimento, descritti nell'articolo della rivista PNAS, hanno mostrato che tutti i soggetti del test hanno eseguito approssimativamente lo stesso nei compiti di sensibilità alla probabilità, indicando che l'esperienza di vita non influenza questo tipo di pensiero intuitivo.
Alcuni studi dimostrano che l'istruzione formale è necessaria per comprendere la probabilità degli eventi. Ne hanno parlato gli scienziati, che hanno chiesto ai bambini un senso di probabilità e hanno ricevuto risposte errate dai bambini in età prescolare. Allo stesso tempo, gli scolari hanno fornito più spesso risposte corrette, il che significa che il senso di probabilità è esacerbato quando si eseguono compiti con conteggio orale, riconoscimento visivo di immagini e altri compiti, che, di regola, vengono eseguiti a scuola.
Tuttavia, gli scienziati hanno dimostrato che i bambini possono avere un maggiore senso di probabilità. Gli esperimenti mostrano che quando un bambino di un anno vede una scatola con una palla blu e tre gialle che rimbalzano, è sorpreso quando esce esattamente la palla blu. A causa del numero di palline gialle, è più probabile che una di esse voli fuori dalla scatola.
Per porre fine al dibattito sull'innato o sull'acquisizione della capacità di determinare la probabilità, Girotto ei suoi colleghi si sono recati nelle campagne del Guatemala, dove diversi popoli Maya vivevano senza un'istruzione formale. Tutti i soggetti sono stati sottoposti a una serie di test per il loro senso di probabilità. Ad esempio, è stata mostrata loro una tazza con tre gettoni blu e uno giallo e gli è stato chiesto quale avevano maggiori probabilità di pescare a caso.
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Successivamente, in un test più impegnativo, ai volontari è stata mostrata una ciotola con otto gettoni, quattro dei quali erano rotondi e quattro quadrati. Inoltre, cinque di loro erano dello stesso colore e gli altri tre erano di un colore diverso. I soggetti dovevano scommettere sul colore della fiche, che avrebbero potuto estrarre accidentalmente. Successivamente, lo sperimentatore ha estratto il chip e ha riferito di quale forma fosse, ei volontari hanno dovuto di nuovo indovinare il colore.
L'esperimento è stato condotto tra gli abitanti formalmente ignoranti dei villaggi Maya in Guatemala (foto di J Marshall / Università Iuav di Venezia).
Un altro compito era che la persona indicasse il set di chip, da cui molto probabilmente sarebbe stato estratto quello su cui aveva scommesso. Inoltre, i soggetti dovevano indovinare se due gettoni estratti da molti altri sarebbero stati dello stesso colore o di colori diversi.
Gli adulti Maya, i loro bambini di 7-9 anni e gli italiani istruiti hanno mostrato lo stesso livello di accresciuto senso di probabilità in questi test, cosa che ha davvero sorpreso gli scienziati.
“La differenza tra i risultati ottenuti dal nostro team e quelli ottenuti dai nostri colleghi predecessori può essere spiegata dal tipo di incarichi che svolgono i volontari. I ricercatori che sono giunti alla conclusione che il senso della probabilità è acquisito, più spesso hanno dato problemi difficili, dove era necessario calcolare la percentuale di probabilità. I nostri test erano come un gioco da bambini, che non richiedeva molto impegno”, spiega Girotto.
Inoltre, gli scienziati spiegano che la capacità di prevedere la probabilità può essere innata, ma una vera comprensione di ciò che accadrà, molto probabilmente, arriva nel corso degli anni man mano che l'esperienza viene accumulata.
