La musica viene ascoltata da altoparlanti, cuffie, automobili, caffè, finestre vicine: è ovunque. Ma perché? Ed è in grado di influenzare qualcosa di diverso dall'umore?
Le persone hanno molto in comune ovunque vivano. Con l'avvicinarsi della notte, ci sentiamo assonnati e con l'avvicinarsi del pericolo, come ancora una volta dovevamo assicurarci, spazziamo i cereali e la pasta dagli scaffali. Non è difficile da spiegare. Sia quello che quello una volta hanno aiutato a sopravvivere: i predatori vagano nell'oscurità, quindi è meglio finire le cose prima che faccia buio, e nei tempi difficili sarebbe bene fare scorta di cibo - ed è diventato parte della nostra natura. La musica è un'altra cosa.
La musica è molto più comune dei supermercati: nel 2018 un team internazionale di scienziati non ha trovato una sola società dove non lo fosse. Tutti cantano ninne nanne e ballano qualcosa: sia nelle megalopoli che nella savana. Lo facciamo da tempo immemorabile: i flauti di ossa e zanne scoperti negli scavi hanno 30-40 mila anni, quindi i nostri parenti di Neanderthal camminavano ancora sulla Terra. Ma la musica, molto probabilmente, è apparsa anche prima, perché per cantare qualcosa o battere un ritmo, non sono necessari dispositivi speciali.
Rimane un mistero il motivo per cui i nostri antenati lo facessero, tranne che per piacere: sembra che la musica non aiuti a sopravvivere e ad abbandonare la prole. È vero, i fan urlanti al concerto di un gruppo popolare ti fanno dubitare di questo. Charles Darwin credeva addirittura che la musica sorgesse come canzoni di accoppiamento negli animali. Ma questa ipotesi non spiega perché il repertorio umano sia così vario: per molto tempo i bambini sono stati cullati dalla musica, i malati sono curati, i guerrieri vengono addestrati, attraverso di essa cercano di connettersi con poteri superiori.
Ci sono anche altre spiegazioni. Forse la musica, o meglio il senso del ritmo, ha aiutato nella caccia: una folla con le lance che si insinua tra i cespugli preferirebbe ascoltare la bestia se camminasse. O il fatto è che la musica ha unito le persone, quindi è stato più facile per loro sopravvivere. O l'abilità musicale è arrivata insieme al linguaggio. Forse la musica in generale dovrebbe essere vista solo come un aspetto della cultura, senza entrare nella biologia. O, al contrario, la divisione in natura e cultura è artificiale e ti impedisce di vedere l'intero quadro.
Comunque sia, è chiaro che la musica gioca un ruolo enorme nelle nostre vite. Mentre alcuni scienziati stanno cercando di capire come e perché è apparso, altri capiscono come melodie, ritmi e versi ci influenzano. Chissà, all'improvviso questi studi troveranno risposta alle domande principali.
Terapia
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Dopo la seconda guerra mondiale, migliaia di soldati tornarono dal fronte così storpi, sia fisicamente che mentalmente, da non poter vivere una vita normale. Per aiutarli, nel 1945, il Dipartimento della Guerra degli Stati Uniti ha sviluppato un programma di terapia utilizzando la musica. I veterani dovevano fare esercizi fisici con la musica, suonare strumenti insieme e singolarmente, cantare; sono state tenute conferenze, proiettati film di accompagnamento e incluse registrazioni di concerti. I guaritori delle tribù primitive non arrivarono a questo.
La musicoterapia è ancora più diversificata oggi. Da un lato, questo è un bene. Ma allo stesso tempo rende difficile capire quali metodi funzionano e in quali casi, per non parlare del fatto che è semplicemente difficile da misurare.
Ad esempio, quando i membri dell'organizzazione no profit Cochrane hanno deciso di verificare se la musicoterapia fosse efficace per la depressione, hanno trovato solo nove studi più o meno rilevanti con circa 400 partecipanti. I revisori hanno concluso che, a breve termine, la musica, oltre ai rimedi convenzionali, è più efficace nel gestire i sintomi di depressione e ansia rispetto ai soli rimedi convenzionali. Ma, ahimè, ciò non ha influito sulla qualità della vita dei pazienti.
Tortura
La musica è usata per lo scopo opposto: torturare le persone. Di questo si è parlato molto quando sono stati rivelati i dettagli della "guerra al terrore" iniziata dagli Stati Uniti sotto il presidente George W. Bush. Nelle prigioni militari americane, i detenuti venivano suonati per ore a tutto volume canzoni che le persone di solito ascoltano con piacere. Ma quello non era abbastanza. I prigionieri erano costretti a cantare e ballare fino allo sfinimento, ad allenarsi alla colonna sonora o semplicemente a picchiarli mentre veniva suonata dagli altoparlanti una canzone famosa.
La tortura della musica ha attirato l'attenzione relativamente di recente, ma, come scrive il musicologo Morag Grant, è stata usata nella Germania nazista, in Grecia e in Cile, quando c'erano le dittature e anche in altri luoghi. Anche se sembra esserci molto materiale da studiare, la ricerca è difficile. Gli scienziati non proveranno per il gusto di sperimentare: devono fare affidamento su ciò che dicono gli ex prigionieri. Anche così, è difficile capire quale ruolo gioca la musica e quali altre torture, che i secondini usano spesso contemporaneamente.
È chiaro dalle storie dei prigionieri che la musica può davvero essere una tortura. Questo non è sorprendente, ma stranamente qualcos'altro: la musica ha aiutato alcuni prigionieri a sopportare atrocità, anche se l'hanno accesa per spezzarle. Quindi l'idea di riportare le vittime della tortura alla normalità con la musica non sembra assurda - ea volte funziona. Secondo Morag Grant, la musica non è solo un modo di espressione di sé, ma consente la comunicazione: sia il terapeuta che il boia cercano di raggiungere la persona.
Suggerimento
Se la musica può influenzare lo stato d'animo, allora, probabilmente, le nostre azioni dipendono da esso. Gli scienziati hanno cercato di scoprire se è così o no osservando gli acquirenti nei negozi. Nel 1980, Ronald Milliman si recò in una piccola città nel sud-ovest degli Stati Uniti e condusse un famoso esperimento in una catena di supermercati. Su sua richiesta, un giorno hanno acceso la musica veloce, l'altro la musica lenta, e c'erano giorni in cui non c'era musica.
L'esperimento è durato nove settimane e ha dimostrato che con la musica lenta gli acquirenti camminano più lentamente e spendono di più: le entrate giornaliere del negozio nei giorni veloci erano inferiori di quasi il 40%. Milliman ha messo in guardia contro conclusioni affrettate: l'esperimento ha mostrato solo che il comportamento umano, in linea di principio, può essere influenzato dalla musica e i numeri possono cambiare a seconda delle circostanze.
Studi successivi di Milliman e altri hanno in parte confermato la sua correttezza. Le persone preferiscono acquistare dove suona musica familiare e piacevole, e in generale con la musica è meglio che senza. Rimangono più a lungo in quei negozi dove suonano composizioni lente e familiari, e il suono è attutito. A causa della musica ad alto volume e veloce, che non è troppo di tuo gradimento, il tempo si allunga. È vero, sebbene questi effetti fossero evidenti, la differenza non era grande.
Queste sono solo alcune direzioni in cui si sta muovendo lo studio della musica e il suo impatto sugli esseri umani. L'antropologia capisce come è integrata nella nostra vita, nelle neuroscienze, cosa succede nel cervello durante l'ascolto. Forse un giorno capiremo da risposte separate perché abbiamo canzoni, sinfonie, improvvisazioni e cosa fanno con noi. Nel frattempo, la musica conserva molti più segreti.
Maria Svinoboeva, Marat Kuzaev
