Tra le paludi di Manchak in Louisiana, c'è un'isola con un nome stranamente piacevole per questi luoghi: Honey. Un tratto di terra di 10 per 30 chilometri si trova a un'ora di macchina da New Orleans. Ha preso il nome dal fatto che qui vivevano le api selvatiche. Oggi gli insetti sono scomparsi, ma è apparsa una strana creatura che ha ucciso persone e bestiame. Gli indiani lo chiamavano il mostro della palude.
ALLIGATORI MOWGLI IZ STAI
Le paludi di Manchak sono anche chiamate paludi fantasma. La popolazione locale è sicura che questo sia un luogo maledetto, perché qui sono morti molti schiavi fuggitivi che cercavano di nascondersi dalla crudeltà dei loro padroni. Invano cercavano la salvezza qui, gli alligatori nelle paludi sono oscuri, oscuri e non perderanno l'occasione di fare un delizioso pranzo.
Per diversi secoli, gli indiani locali hanno tramandato di generazione in generazione storie su una creatura che vive nelle paludi. Lo chiamano Letiche, che significa "umanoide acquatico carnivoro". Secondo le leggende, i bambini una volta scomparvero in questi luoghi. I bambini furono presi nel loro gregge dagli alligatori e allevati in quel modo. come meglio potevano. Così sono apparsi i mostri della palude. Queste terribili creature si nascondono nei loro rifugi durante il giorno e vanno a caccia di notte. Attaccano tutti gli esseri viventi, uomini o animali.
Un altro gruppo etnico, i Cajuns, ha la sua leggenda. Presumibilmente, all'inizio del secolo scorso, non lontano dalle paludi di Manchak, si è schiantato un treno in cui viaggiava un circo itinerante. Quasi tutti gli animali da circo sono morti nello schianto. Ma alcuni degli scimpanzé addestrati sono riusciti a sopravvivere. E questa parte sopravvissuta, ancora una volta, come nella versione indiana, si unì allo stormo di alligatori, trasformandosi gradualmente in mostri palustri.
È difficile dire se ci sia molta verità in queste leggende, ma i testimoni oculari che sono stati "fortunati" ad incontrare il mostro lo descrivono allo stesso modo. La sua altezza è di oltre due metri, il suo peso è di circa 200 chilogrammi. Il corpo della creatura è ricoperto di capelli grigi, ci sono due protuberanze sul cranio, gli occhi del mostro brillano di luce rossa nell'oscurità. Ovunque sia passato il mostro della palude, l'odore della carne marcia permane a lungo. Nel 2007, la stampa ha riferito che è stato possibile trovare e realizzare un calco in gesso da un'impronta tridimensionale lasciata da un mostro in un'area paludosa.
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NON CREDETE AI VOSTRI OCCHI?
Harlan Ford, che ha servito come controllore del traffico aereo a New Orleans nel 1963, era un materialista incallito. Il fatto che sia stato il primo a parlare alla gente dell'esistenza di un mostro che vive a Honey Island sembrava semplicemente paradossale.
Grandi fan della caccia alle anatre, Harlan e il suo collega Billy Mills sono andati nelle paludi di Manchak per trovare anatre. È vero, questa volta anche gli amici erano interessati all'accampamento abbandonato, che notarono, sorvolando questo deserto paludoso. Più precisamente, non è stato il campo in sé ad attirare la loro attenzione, ma il fatto che vi abbiano scoperto del movimento. Gli uomini hanno percorso una distanza abbastanza lunga prima di raggiungere gli edifici del campo distrutti. Non c'era anima viva in giro e gli amici decisero di essersi sbagliati nelle loro osservazioni. Ma, facendosi strada attraverso la fitta boscaglia, i cacciatori uscirono nella radura e rimasero intorpiditi dall'orrore. Una creatura enorme era a quattro zampe davanti a loro. Billy urlò sorpreso. Il gigante si raddrizzò e fissò le persone scioccate. Il duello di sguardi durò diversi secondi, dopodiché l'abitante delle paludi scomparve in fitti boschetti. Gli amici hanno cercato di trovarlo, ma sono riusciti solo a vedere le tracce del mostro.
Più tardi, parlando dell'avventura che ha vissuto, Ford ha notato che la creatura che ha incontrato nelle paludi non era come nessuna di quelle che aveva visto prima. Il mostro della palude, ha detto, sembrava essere uscito dallo schermo di un film dell'orrore. Harlan non ha nascosto quanto fosse spaventato quando ha visto il mostro. Secondo le sue descrizioni, il petto e le spalle della creatura erano piuttosto potenti, specialmente sullo sfondo degli arti inferiori sottili. Ma soprattutto, Ford ricordava enormi occhi color ambra, il cui sguardo sembrava penetrare attraverso. Devo dire che Harlan Ford era famoso per la sua onestà e nessuno dubitava della veridicità della sua storia.
ALLA RICERCA DELLA BESTIA DOLCE
Tuttavia, come ogni cosa nel mondo, questa storia è stata gradualmente dimenticata. Nel 1974, i compagni andarono di nuovo a caccia di anatre nelle paludi della Louisiana. In cerca di prede, guadando i boschetti palustri, videro la carcassa di un cinghiale con la gola storta. Dall'odore, l'animale è stato ucciso un paio di giorni fa. Se il cinghiale cadesse preda degli alligatori, difficilmente abbandonerebbero la loro preda.
Continuando la loro strada, gli amici uscirono in un'area di acqua limpida che si estendeva per diversi acri. C'erano increspature appena percettibili nell'acqua, sembra che le anatre siano state qui. Alla caccia della potenziale preda, i cacciatori hanno cercato di tenersi a distanza di tiro. Tuttavia, le loro aspettative non sono state soddisfatte. Uscendo dalla boscaglia, videro un altro cinghiale morto, a cui era stata anche strappata la gola. Apparentemente, era appena stato ucciso, poiché il sangue scorreva ancora dalla ferita. E vicino all'animale, gli amici hanno visto esattamente le stesse impronte di 10 anni fa. Temendo che il mostro della palude tornasse per la sua preda, i cacciatori scelsero di lasciare questo luogo.
Poco dopo, passata la prima paura, decisero di tornare e fare dei calchi in gesso delle tracce della strana creatura per avere almeno qualche prova della sua esistenza. Quando sono tornati, la carcassa di cinghiale coperta di mosche era ancora al suo posto. E le tracce del mostro rimasero chiare e profonde. I calchi in gesso sono stati donati da Ford per lo studio agli scienziati del Louisiana Wildlife Committee. I ricercatori non sono riusciti a identificare l'animale che ha lasciato queste tracce, ma il fatto che fossero autentiche era fuori dubbio. Le stampe sono state in grado di stimare solo il peso del mostro: circa 180 chilogrammi.
MOSTRO INATTACCABILE
Successivamente, Ford ha continuato a guidare verso le paludi di Manchak, sperando di vedere di nuovo il mostro della palude. Ma è riuscito a trovare solo qualche traccia in più. Alla fine degli anni '70 del secolo scorso, Harlan riuscì persino a farsi coinvolgere nello show televisivo "In Search", dove parlava delle sue avventure. Dopo la trasmissione, c'erano altri testimoni oculari che hanno osservato il mostro senza precedenti. Si è scoperto che il mostro della palude è stato visto nella pianura alluvionale del fiume Pearl, in altri luoghi della Louisiana e del Mississippi. E anche, stranamente, in Cina sul fiume Pearl.
Tuttavia, gli scettici credono che non ci sia un mostro, ma un enorme alligatore. Esperti televisivi hanno raccolto meticolosamente i calchi in gesso forniti da Ford con tracce di alligatore. E siamo giunti alla conclusione che sono davvero simili, ma ci sono differenze: “Il mostro della palude ha quattro dita. Tre con grandi artigli e articolazioni sporgenti. Il quarto dito mignolo è lungo circa un pollice e mezzo (3,81 centimetri) e assomiglia a un pollice. Queste dita mostrano chiaramente che l'animale è in grado di afferrarle e aggrapparsi a loro. Nelle stampe sono visibili tre pollici, lunghi e sottili, con tendini prominenti. Gli artigli sono rivolti verso il basso e all'indietro, come quelli di un gatto, in modo da non scivolare su terreno sciolto, sabbia e terra. Dalla pelle sottile sulle suole con tendini visibili, possiamo concludere che l'animale non trascorre molto tempo a terra.
Tuttavia, gli scettici hanno affermato che le tracce, che sono state realizzate da Ford, sono false. Sembrano fatti con zampe di alligatore e stivali legati ad essi. Ma dove hanno visto stivali con una suola di 61 centimetri?
