L'esempio più famoso di una storia di atterraggio di emergenza di UFO è l'incidente di Roswell del 1947. Questo evento ha contribuito a far nascere la moderna sottocultura UFO e l'idea che esseri intelligenti visitino regolarmente la Terra. Molto meno noto è un caso accaduto 50 anni prima in una piccola città nel nord del Texas. Secondo le antiche origini, è indicato come l'incidente dell'Aurora del 1897. E mentre la maggior parte dei ricercatori lo considera una bufala, alcuni appassionati di UFO ancora contrassegnano questo incidente come il primo esempio di avvistamento UFO e atterraggio di fortuna.
L'incidente dell'aeronave Aurora
Il 19 aprile 1897, un insolito dirigibile fu avvistato al mattino presto nella cittadina di Aurora. Aveva la forma di un sigaro e si muoveva a una velocità di circa 16 chilometri all'ora. Gli osservatori in città hanno notato come l'oggetto si sia spostato lentamente attraverso la città fino a sorvolare una delle case. Fu qui che avvenne il disastro: il dirigibile entrò in collisione con un mulino a vento, provocando così un'esplosione. Dopo che tutto si è calmato, i cittadini hanno esaminato il relitto e hanno trovato il pilota. Poi la storia diventa particolarmente strana.
Il pilota è stato descritto come gravemente sfigurato, ma chiaramente disumano. Inoltre, il pilota aveva documenti scritti in geroglifici irriconoscibili. Testimoni hanno riferito che il pilota "non era un residente di questo mondo". Un ufficiale di collegamento locale e un uomo descritto come "un'autorità in astronomia" hanno suggerito che l'uomo potesse provenire dal pianeta Marte. Il giorno successivo, è stata organizzata una "sepoltura cristiana" per il pilota e una lapide è stata posta sulla tomba.
Sulla lapide c'era un disegno approssimativo dell'auto del pilota. Questa lapide sarebbe stata rubata nel 1973, quindi non ci sono prove di una lapide o informazioni su dove sia stato sepolto il pilota. Nel 2008, i creatori di un episodio dello spettacolo chiamato "UFO Hunters" hanno scoperto una tomba anonima, che, secondo i produttori, potrebbe essere la tomba del pilota. Tuttavia, non erano autorizzati a riesumare la tomba, quindi è impossibile sapere se la tomba non contrassegnata conteneva i resti di un pilota, per non parlare di un pilota alieno.
Plausibilità della storia
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Sebbene l'incidente di Aurora non sia diventato ampiamente noto fino alla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70, alcuni entusiasti considerano l'evento come l'incidente originale di Roswell. Il problema è che ci sono poche prove che l'incidente di Aurora sia avvenuto, per non parlare del fatto che fosse correlato alla navicella aliena schiantata.
Negli anni '70, gli investigatori hanno intervistato persone che erano vive al momento dell'incidente. Hanno rivelato incongruenze evidenti nella narrazione. Un esempio di tali incongruenze è il suggerimento che il dirigibile si sia schiantato contro un mulino a vento nella fattoria del giudice J. S. Proctor. Tuttavia, nel momento in cui si sospettava la collisione, nella sua fattoria non c'erano affatto mulini a vento. Inoltre, non ci sono prove di documenti personali associati a questo evento, così come registrazioni del corpo del pilota posizionato nel cimitero di Aurora. Inoltre, non ci sono musei, società storiche o privati che abbiano esemplari di detriti o iscrizioni presumibilmente trovati sul corpo del pilota contenenti geroglifici alieni. Inoltre, è stato stabilito che la presunta autorità in astronomia non era un ufficiale delle comunicazioni, ma un fabbro della città. Tutte queste apparenti incongruenze mettono in dubbio la credibilità della storia nel suo insieme. Giornalisti e storici che hanno indagato sull'evento hanno concluso che l'incidente dell'aeronave Aurora era probabilmente fabbricato per attirare più attenzione e attenzione sulla città morente.
Spiegazioni alternative
Gli scettici dicono che questo è uno scherzo, mentre i sostenitori degli UFO sono più propensi a credere che sia successo. Tuttavia, esiste anche una terza possibilità. Forse la storia era basata su un evento reale quando un dirigibile con un pilota umano si schiantò vicino alla città, e il pilota fu così gravemente sfigurato dall'incidente che gli abitanti della città non lo riconobbero come umano.
La storia dei dirigibili e dei palloni è iniziata molto tempo fa. Il primo esempio di dirigibile funzionante fu probabilmente quello utilizzato da Jean-Pierre Blanchard per attraversare il Canale della Manica nel 1784. Poteva controllarne il volo con un'elica azionata a mano. Il primo dirigibile a vapore fu costruito da Henri Gifford nel 1852. Negli anni '70 dell'Ottocento erano già stati sviluppati dirigibili con motore a combustione interna. Entro il 1890, i dirigibili non erano più nuovi nella cultura occidentale, ma è possibile che le persone delle remote aree rurali non avessero familiarità con la tecnologia dei dirigibili. Pertanto, è del tutto possibile che il dirigibile in fase di sperimentazione nell'area potrebbe essere stato erroneamente percepito da gente del posto insolita come di origine extraterrestre.
Febbre marziana
Un altro aspetto interessante della storia che lo collega alla cultura più ampia del tempo è il fatto che la prima ipotesi dell '"esperto di astronomia" in questa storia era che il pilota provenisse dal pianeta Marte. A quel tempo, molte persone, comprese più persone con una mentalità scientifica, credevano che ci fosse vita su Marte.
Nel XVIII secolo, gli astronomi hanno confermato che ci sono stagioni su Marte. Entro il 1860, gli astronomi attribuirono questa differenza stagionale nell'aspetto di Marte alle differenze nella vegetazione. Questa spiegazione, ovviamente, si è rivelata sbagliata. Le apparenti differenze stagionali su Marte sono dovute alle tempeste di polvere globali e alla sublimazione stagionale delle calotte polari marziane, non alla vegetazione.
Un'altra scoperta che ha scatenato l'entusiasmo per la vita su Marte è stata la scoperta nel 1877 di presunti "canali" su Marte. L'astronomo italiano Giovanni Schiaparelli ha utilizzato un telescopio refrattario all'avanguardia per osservare la superficie di Marte e ha visto quella che sembrava una rete di solchi o "trincee". Inoltre, il suo rapporto originale non suggeriva nulla di artificiale o addirittura concreto in ciò che vide su Marte. Tuttavia, quando il suo racconto fu tradotto in inglese, la sua parola canali, che significa solchi o segni, fu tradotta nella parola inglese canal, che significa non solo acqua e vita, ma mente e pianificazione.
Nel 1894, solo tre anni prima del presunto incidente con l'aeronave Aurora, l'uomo d'affari americano Percival Lowell fondò un osservatorio a lui intitolato a Flagstaff, in Arizona, appositamente per studiare Marte. Percival Lowell era convinto che ci fosse un'antica civiltà morente su Marte. Ha teorizzato che i marziani costruissero canali per portare l'acqua dalle calotte polari alle latitudini aride più basse.
La maggior parte degli astronomi professionisti all'epoca erano immediatamente scettici su questi canali su Marte. L'idea fu finalmente smentita negli anni '60, quando le immagini di Mariner 4, la prima navicella spaziale interplanetaria a catturare immagini dettagliate della superficie di Marte, mostrarono che il pianeta era sterile e completamente privo di corpi di acqua liquida esistenti sulla superficie, per non parlare dei canali. Tuttavia, nel 1890, l'idea dei canali su Marte era ancora popolare in alcuni quartieri e probabilmente influenzò la cultura popolare dell'epoca. Alla luce di ciò, non dovrebbe sorprendere che un pilota sfigurato di un aereo insolitamente visibile sia stato scambiato per un marziano in una piccola città del Texas nel 1897.
Contesto più ampio dell'incidente
L'incidente dell'aeronave Aurora è avvenuto, o almeno presumibilmente si è verificato, durante un periodo di ottimismo sul progresso della scienza e della tecnologia. Verso la fine del 19 ° secolo, invenzioni e scoperte come locomotive a vapore, dirigibili, vaccini ed elettricità avevano creato la fiducia che l'umanità potesse usare la scienza e la tecnologia per creare un futuro migliore e fare cose ancora più impressionanti. La visione del progresso tecnologico e scientifico continuo è stata probabilmente ulteriormente confermata dal confronto con scoperte relativamente recenti nelle scienze geologiche e biologiche.
Nel 19 ° secolo, geologi come James Hutton e Charles Lyell avevano dimostrato che l'ambiente naturale è in continua evoluzione nel tempo a causa di processi geologici regolari. Ciò ha dimostrato che il mondo non è sempre stato come era e potrebbe cambiare molto in futuro. Charles Darwin ha anche mostrato come le popolazioni di organismi possono cambiare nel tempo per adattarsi al loro ambiente attraverso la selezione naturale. Non solo l'ambiente naturale è cambiato, ma anche gli organismi stessi.
Mentre i geologi e gli scienziati naturali stavano trovando prove per il cambiamento e l'evoluzione nel mondo naturale, economisti e filosofi sociali hanno iniziato a guardare a come le società umane sono cambiate nel tempo. Le idee darwiniane sull'evoluzione biologica e le idee marxiste sul progresso sociale ed economico hanno probabilmente contribuito all'idea del progresso tecnologico. Se gli organismi possono evolversi biologicamente in forme superiori nel tempo e le società umane possono diventare più egualitarie nel tempo attraverso la lotta di classe, perché le civiltà non possono evolversi tecnologicamente a livelli più avanzati nel tempo?
L'idea di civiltà extraterrestri tecnologicamente abbastanza avanzate da viaggiare tra i pianeti si inserisce facilmente in questa struttura. Se la civiltà umana si è evoluta verso livelli sempre più elevati di progresso tecnologico e sociale, gli alieni spaziali che abitavano lo stesso universo e obbedivano alle stesse leggi della natura erano probabilmente il risultato degli stessi processi darwiniani e marxisti. Si sono semplicemente spostati un po 'oltre in questo processo e la loro evoluzione ha avuto luogo su un altro pianeta.
La fine del XIX secolo è stata probabilmente la prima volta nella storia che l'idea di creature che viaggiano tra i pianeti è stata considerata scientificamente plausibile. Alla fine del XIX secolo, gli umani avevano già costruito alcune delle prime macchine volanti. Inoltre, scrittori come Jules Verne e scienziati come Konstantin Tsiolkovsky hanno già iniziato a speculare su scenari realistici di come gli esseri umani potrebbero viaggiare nello spazio.
Le auto volanti, così come la fantascienza più realistica, hanno iniziato a rendere l'idea che gli esseri umani e altre creature possano lasciare la superficie terrestre più scientificamente plausibile. Questo fatto, combinato con una diffusa accettazione dell'idea di vita su altri pianeti come Marte, ha creato un ambiente intellettuale e culturale in cui un relitto di astronave in una fattoria del Texas sarebbe considerato plausibile e ampiamente diffuso. questo non era possibile in passato.
Sia che l'incidente con Aurora sia stato una bufala deliberata basata sull'identificazione errata di un primo dirigibile, o qualcosa di completamente diverso, la storia si adatta alla narrativa culturale del 1890, ed è stata probabilmente creduta perché si adattava alla narrativa.
L'incidente di Aurora: bufala, incomprensione o visita extraterrestre?
Il modo in cui la storia si adatta alla narrativa culturale del tempo mette in dubbio la sua veridicità. Se qualcuno del 19 ° secolo ha cercato di inventare una storia su un'astronave aliena distrutta, ha tutto ciò che ti aspetteresti. L'aereo è descritto come un dirigibile, che all'epoca era il tipo di velivolo avanzato più comune. Il pilota è stato identificato come probabile da Marte quando era estremamente popolare credere che ci fosse una civiltà costruttrice di canali sul pianeta rosso.
Ciò è accaduto anche in un'area remota dove le prove sarebbero difficili da verificare. Se questa non fosse una bufala evidente, è facile sostenere che gli osservatori dell'incidente abbiano identificato erroneamente il dirigibile a terra. Poiché non avevano familiarità con i dirigibili, la stranezza della situazione avrebbe potuto portare alcuni a credere che il pilota sfigurato non fosse nemmeno umano.
D'altra parte, è anche vero che se si trattasse di un vero incontro con un'astronave aliena, la gente probabilmente lo chiamerebbe anche un "dirigibile" a causa delle sue somiglianze. Probabilmente presumerebbero anche che il pilota fosse un marziano basato su credenze culturali e scientifiche sulla vita extraterrestre dell'epoca.
Di conseguenza, possiamo dire che le prove disponibili sono troppo ambigue per essere utilizzate come prove affidabili sia di una visita extraterrestre che di qualsiasi altra versione. Questa prova non sembra abbastanza straordinaria. Tuttavia, è possibile che questo possa essere basato su un evento reale che coinvolge lo schianto di un dirigibile in una piccola città, identificato erroneamente come una visita da un altro mondo.
