A volte si dice che gli occhi siano gli specchi dell'anima, rivelando emozioni profonde che vorremmo nascondere. Mentre la scienza moderna nega l'esistenza dell'anima, suggerisce che c'è un granello di verità in questo vecchio adagio: si scopre che gli occhi non solo riflettono ciò che sta accadendo nella tua testa, ma possono anche influenzare il modo in cui ricordiamo e prendiamo decisioni.
I nostri occhi si muovono costantemente e, sebbene controlliamo consapevolmente alcuni di questi movimenti, la maggior parte avviene inconsciamente. Ad esempio, quando leggiamo, facciamo una serie di movimenti oculari molto rapidi chiamati saccadi che bloccano una parola dopo l'altra. Quando entriamo in una stanza, facciamo ampie saccadi, guardandoci intorno. Inoltre, gli occhi si muovono involontariamente quando camminiamo, compensando i movimenti della testa e stabilizzando il nostro sguardo. E, naturalmente, gli occhi corrono avanti e indietro a grande velocità durante il sonno REM.
Come è ora chiaro, alcuni di questi movimenti possono rivelare il nostro processo di pensiero. Uno studio pubblicato lo scorso anno mostra che la dilatazione della pupilla è associata a un grado di incertezza nel processo decisionale: se una persona non è sicura della propria decisione, avverte un'eccitazione intensificata, che provoca la dilatazione delle pupille. Puoi anche provare a prevedere quale sarà la decisione: un gruppo di ricercatori ha scoperto che, osservando la dilatazione della pupilla, puoi vedere quando una persona abituata a dire "no" sta cercando di prendere una decisione difficile e dice "sì".
Tobias Lotsher
Inoltre, gli occhi possono dare il numero che una persona ha pensato. Tobias Lotscher ei suoi colleghi dell'Università di Zurigo hanno selezionato 12 volontari e monitorato i loro movimenti oculari, chiedendo loro di nominare a caso 40 numeri. Hanno scoperto che la direzione e le dimensioni degli alunni dei partecipanti indicavano accuratamente se il numero successivo indicato sarebbe stato maggiore o minore del precedente. Lo sguardo dei volontari si è spostato verso l'alto e verso destra prima di nominare un numero maggiore, e verso il basso e verso sinistra prima di nominare un numero inferiore. Più movimenti c'erano, maggiore era la differenza tra i numeri.
"Quando le persone guardano qualcosa che hanno già incontrato prima, il loro sguardo è spesso attratto da ciò che è stato visto in precedenza, anche se nessun ricordo cosciente è sopravvissuto".
Sfortunatamente, lo studio non spiega cosa viene prima: i pensieri su un particolare numero causano cambiamenti nella posizione degli occhi, oppure la posizione degli occhi influisce sulle prestazioni mentali. Nel 2013, i ricercatori svedesi hanno pubblicato la prova che la seconda opzione è più probabile: i movimenti degli occhi possono influenzare la memoria. Come risultato di uno studio condotto con la partecipazione degli studenti, hanno scoperto che distraendosi dall'oggetto in questione e guardandosi rapidamente intorno all'ambiente, i soggetti hanno affrontato meglio i compiti di memorizzazione. Forse questo è perché i movimenti degli occhi ci aiutano a ricordare le relazioni spaziali tra gli oggetti nell'ambiente che esistevano al momento della codifica delle informazioni.
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Questi movimenti oculari possono avvenire inconsciamente. "Quando le persone guardano qualcosa che hanno incontrato in precedenza, il loro sguardo è spesso attratto da ciò che è stato visto in precedenza, anche se non c'è memoria cosciente", afferma Roger Johansson, che ha condotto lo studio.
Guarda i tuoi occhi
Di recente, i ricercatori hanno scoperto un fatto spiacevole: il monitoraggio dello sguardo può essere deliberatamente utilizzato per influenzare l'aspetto morale delle nostre decisioni.
Gli scienziati hanno posto ai partecipanti all'esperimento difficili domande morali, come "uccidere può essere giustificato", e hanno mostrato possibili risposte sullo schermo del computer ("a volte può" o "non può mai"). Rimuovendo l'opzione di risposta su cui lo sguardo del soggetto si è soffermato più a lungo, i ricercatori sono stati in grado di spingere i partecipanti verso l'opzione specifica di cui avevano bisogno.
"Non abbiamo fornito loro ulteriori informazioni", afferma il neuroscienziato Daniel Richardson, autore principale dello studio. "Abbiamo semplicemente osservato i loro processi decisionali da vicino e li abbiamo interrotti esattamente al momento giusto. Li abbiamo fatti cambiare idea catturando correttamente il momento in cui prendono una decisione ".
"Un buon venditore può individuare il momento esatto in cui esiti a prendere una decisione e offrirti uno sconto in tempo."
Richardson aggiunge che alcune persone, soprattutto nelle vendite, potrebbero averne un'idea e utilizzare le loro conoscenze per convincere i clienti. "Pensiamo che le persone persuasive siano solo buoni oratori, ma possono osservare intuitivamente il processo decisionale dell'avversario", dice. sconto per te."
L'ubiquità delle applicazioni di tracciamento oculare per smartphone e altri dispositivi portatili aumenta la capacità di influenzare il processo decisionale a distanza. "Se acquisti online, possono influenzare la tua decisione offrendo la spedizione gratuita quando il tuo sguardo si sofferma su un determinato prodotto".
Pertanto, i movimenti degli occhi sono in grado di riflettere e influenzare la memoria e il processo decisionale e trasmettere i nostri pensieri e desideri. Questa conoscenza, da un lato, dà spazio all'auto-miglioramento, dall'altra, dice ai manipolatori come altrimenti potrebbero entrare nella nostra testa e tirare le fila delle nostre decisioni.
"Gli occhi sono come finestre sui nostri processi mentali e non possiamo stimare quante informazioni possono essere ottenute da loro", afferma Richardson. - Possono raccontare di una persona anche cose che non vuole ammettere a se stesso, come la razza implicita o altri pregiudizi. L'eye tracking, da una prospettiva high-tech, può essere utile, ma può essere fatto non solo da ingegneri e psicologi, ma anche da truffatori ".
