A prima vista, questi fratelli e sorelle sembrano bambini in età prescolare. In effetti, la ragazza ha già 16 anni e il ragazzo ha 18 anni. Azad Singh e sua sorella Laxmi hanno smesso di crescere all'età di cinque anni e da allora il loro aspetto non è cambiato. Nessuno di questi bambini, che vive nella città indiana di Haryana, ha raggiunto la pubertà a causa di una rara malattia genetica congenita. Tuttavia, i loro genitori sono troppo poveri per pagare il trattamento ormonale e permettere ai loro figli di crescere.
Azad, la cui altezza è di soli 90 centimetri, si prepara a entrare in un'università, dove studierà inglese e matematica. Laxmi, che è di 8 centimetri avanti a suo fratello, sta finendo le superiori. Tuttavia, gli adolescenti infelici possono rimanere nel corpo dei bambini per il resto della loro vita. Il corso del trattamento, che dura un anno, costa 9,5 mila dollari. La famiglia Yadav non dispone di tali fondi. Così gli adolescenti continuano a vivere con la madre Manju Bala e il padre Bahadur Singh, così come la sorella di 12 anni Saman, che sta crescendo come una bambina normale. Azad e Laxmi vanno a scuola con le biciclette dei bambini, realizzate con parti vecchie e indossano abiti per bambini progettati per bambini di cinque anni.
Azad, che studierà per diventare ingegnere, sosterrà gli esami di ammissione ad aprile.
- Quando vado dal tutor, mia madre è costretta ad accompagnarmi, - ammette il ragazzo di 18 anni. - Chi non ci conosce pensa che stia camminando con il suo figlioletto. Se io e Laxmi usciamo da soli, gli spettatori si raccolgono intorno a noi. Non posso essere amico di ragazzi della mia età, sono timidi di come sembro. Solo due compagni di scuola accettano di comunicare con me, indipendentemente dalla mia altezza.
"Quando eravamo piccoli, i nostri genitori dovevano trasferirci in un'altra scuola in modo che i bambini non ci prendessero in giro", continua Laxmi.
La madre altruista Azad e Laxmi è sempre pronta a proteggere i suoi figli.
"Se non vedo i miei figli, le persone malvagie possono ferirli lanciando loro pietre", ammette la donna.
"Durante l'infanzia, non erano diversi dal resto dei bambini", continua la madre. “Ma quando Azad aveva cinque anni, smise di crescere. La stessa cosa è successa con Laxmi all'età di cinque anni.
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Genitori infelici si sono rivolti a tutti i tipi di cliniche, sperando di riportare i loro figli a una vita normale. Tuttavia, qualsiasi trattamento costava denaro, che i poveri Yadav non erano in grado di pagare.
"Ad un certo punto, abbiamo deciso di vendere la nostra casa, per la quale siamo stati pagati 15.000 rupie, ma i medici ci dissuasero da un simile passo", ricorda la madre.
Il fratello e la sorella furono invitati a partecipare a un programma sperimentale gratuito, ma quando Laxmi e Azad arrivarono all'edificio della clinica, furono accolti da una folla enorme.
"Medici, pazienti, visitatori, passanti - tutti volevano vederci", ricorda Laxmi. - Avevamo paura di uscire con tutte queste persone, sentivamo che sarebbe stato meglio rimanere bambini per sempre piuttosto che superare questo test.
Ora i genitori sperano che dopo la laurea Azad trovi un lavoro e possa provvedere alla sua famiglia. Ma Laxmi dovrà restare nella casa dei genitori, perché la ragazza non potrà sposarsi.
Azad sembra un nano accanto al suo pari amico
La dodicenne Saman sembra più vecchia di suo fratello e sua sorella
Azad ama giocare a cricket con gli amici
A 18 anni, un ragazzo ha già il diritto di guidare
Un giovane va in bicicletta per la città
