Un gruppo di psicologi israeliani e statunitensi ha scoperto che le esperienze e le associazioni reali associate al freddo aumentano l'autocontrollo durante l'esecuzione di compiti cognitivi.
Numerosi studi negli ultimi anni dimostrano che la cognizione è strettamente correlata alle esperienze sensomotorie. Inoltre, la teoria classica dello sviluppo dell'intelligenza di Jean Piaget suggerisce che i sentimenti e l'attività fisica sono al centro delle funzioni cognitive di un bambino. Meno studiato, tuttavia, è il modo in cui le diverse condizioni fisiologiche influenzano la psiche di un adulto. Ad esempio, secondo il lavoro passato, la sete può ridurre la motivazione, mentre il calore, comprese le immagini associate, può aumentare l'aggressività. Pertanto, anche i cambiamenti nella temperatura ambiente possono interrompere l'autocontrollo, quindi gli scienziati sono alla ricerca di modelli associati a tali fattori di rischio.
In un nuovo articolo, i ricercatori della Stanford University e della Ben-Gurion University hanno esplorato il modo in cui l'esperienza fredda reale e fantasiosa influisce sull'autocontrollo. Per questo gli autori hanno condotto due esperimenti con la partecipazione di 115 studenti. Nella prima fase, 87 volontari hanno dovuto premere i pulsanti il più rapidamente possibile, che corrispondeva alla direzione delle frecce sul monitor. L'aspetto di ciascuna freccia era preceduto dall'immagine di un quadrato colorato sul lato opposto dello schermo, mentre dopo 166 millisecondi la freccia era ricoperta da un quadrato nero. Per completare con successo l'attività, i partecipanti dovevano seguire le frecce e ignorare i quadrati colorati.
La proporzione di risposte errate quando si tengono buste di temperature diverse / Eliran Halali et al., Psychological Research, 2017
Quindi gli studenti hanno ricevuto una busta con un cuscino terapeutico riscaldato a 37-40,5 gradi Celsius o raffreddato a 11,8-15,5 gradi Celsius nella loro mano non dominante e l'esperimento è stato ripetuto. Durante il test, il gruppo di controllo ha tenuto una busta con un cuscino a temperatura ambiente (24-25 gradi Celsius). Allo stesso tempo, secondo la leggenda, lo scopo del lavoro era quello di scoprire l'effetto di un compito cognitivo sulla valutazione commerciale di un prodotto. I risultati hanno mostrato che i partecipanti con un cuscino freddo erano, in media, più precisi nel compito rispetto a quelli che tenevano una busta con un cuscino caldo oa temperatura ambiente. Allo stesso tempo, l'oggetto riscaldato non ha diminuito il tempo di reazione dei soggetti.
Un esempio di una finestra di lavoro che è stata utilizzata nel secondo esperimento / Eliran Halali et al., Psychological Research, 2017
Nel secondo esperimento, altri 28 studenti hanno eseguito anche delle antisaccadi, ma questa volta l'area del test era davanti a una delle tre immagini: con un paesaggio ghiacciato o innevato, una stagione calda o un'area con una strada asfaltata dove il tempo non era evidente. Dopo una serie di sessioni di formazione, ai volontari è stato chiesto di visualizzare la loro presenza nell'immagine di sfondo per 20 secondi e tornare al compito. Secondo l'analisi delle risposte, lo sfondo con il paesaggio "invernale" era correlato con una precisione di risposta significativamente maggiore rispetto alle immagini "calde" e neutre. Le associazioni fredde hanno anche accelerato i tempi di reazione dei partecipanti.
Secondo gli autori, i dati ottenuti indicano che l'abbassamento della temperatura dell'ambiente, così come le immagini del gelo, sono associate ad un aumento dell'autocontrollo. Presumibilmente, l'effetto può essere spiegato dal fatto che il freddo aumenta la vigilanza e richiede una maggiore tensione cognitiva complessiva, mentre il calore rilassa il corpo e induce atteggiamenti appropriati.
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L'articolo è stato pubblicato sulla rivista Psychological Research.
Denis Strigun
