Per più di un quarto di secolo c'è stato silenzio nelle steppe di Semipalatinsk. L'ultima volta che questa terra è stata scossa da un'esplosione sotterranea è stato nel 1989. E due anni dopo, il presidente del Kazakistan, con il suo decreto, ha posto fine alla storia di oltre 40 anni dell'ex principale sito di test nucleari dell'URSS. Le terre dell'ex discarica furono trasferite nelle terre di riserva delle tre regioni della repubblica.
La nascita del primo sito di test sulle armi nucleari dovrebbe essere attribuita al 1947. Non c'erano ancora armi nucleari in URSS, ma già sotto gli auspici dell'onnipotente Commissario del popolo Lavrenty Beria, fu lanciato un grandioso lavoro per crearla.
Più luminoso di mille soli
Le migliori forze scientifiche e ingegneristiche dell'Unione hanno preso parte al progetto, che sono state attivamente assistite dall'intelligence sovietica che ha raggiunto i segreti atomici americani, così come i fisici atomici tedeschi che sono stati presi dalla Germania sconfitta, che non sono riusciti a fare una bomba atomica per il Fuhrer. Con sforzi congiunti, la bomba sovietica fu creata a tempo di record e il 29 agosto 1949 una fiamma "più luminosa di mille soli" divampò per la prima volta nel sito di test di Semipalatinsk: una bomba atomica con una capacità di 22 kilotoni in equivalente TNT fu fatta esplodere. Questo fu l'inizio della storia della gigantesca impresa, che ricevette il nome ufficiale "2nd State Central Testing Ground". Nel corso dei 40 anni della sua attività qui sono state effettuate almeno 468 esplosioni di bombe atomiche e all'idrogeno di vario tipo e potenza.
La discarica si trova a 130 chilometri a nord-ovest di Semipalatinsk, sulla riva sinistra dell'Irtysh, e copre un'area di 18,5 mila chilometri quadrati. La sua "capitale" è la città di Kurchatov. Prima di ricevere il nome di uno dei creatori di armi atomiche sovietiche, questo insediamento chiuso era ampiamente conosciuto (a una ristretta cerchia di persone) come Mosca-400, Bereg, Semipalatinsk-21, stazione Konechnaya. Nelle istruzioni di viaggio, questo posto, di regola, è stato designato in modo molto simbolico - "Finale". Il primo capo del campo di addestramento era un recente soldato di prima linea, il tenente generale di artiglieria Pyotr Rozhanovich, e l'accademico Mikhail Sadovsky divenne il supervisore scientifico.
Nell'agosto 1953, il quarto anniversario del sito di prova fu segnato dal collaudo della prima bomba termonucleare RDS-6 da 400 kiloton al mondo, soprannominata "Sakharov's puff". L'esplosione è avvenuta in volo, molto bassa: la carica è stata collocata su una torre di 30 metri. Di conseguenza, una parte significativa della discarica ha ricevuto una forte contaminazione radioattiva, di cui rimangono tracce fino ad oggi.
Il 22 novembre 1955 fu effettuato il test della cosiddetta bomba all'idrogeno a due stadi RDS-37, in cui il ruolo del primo stadio (appunto, la miccia) era svolto da una carica atomica, che passò alla storia del sito di prova. La potenza della bomba era di circa 1,5 megatoni. Durante questo test si è verificata una situazione di emergenza piuttosto acuta.
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Il 20 novembre, un bombardiere Tu-16 avrebbe dovuto sganciare la bomba a un certo punto del raggio. L'esplosione era prevista a un'altitudine di 2 km. L'aereo è decollato dall'aerodromo di Zhana-Semey e ha guadagnato l'altitudine specificata - 12 mila metri, ma al momento dell'avvicinamento di prova all'obiettivo, il tempo si è deteriorato e la gamma era densamente coperta di nuvole. Inoltre, il mirino radar sull'aereo è fallito. L'equipaggio ha riferito dell'impossibilità di prendere di mira la bomba. Per la prima volta nella pratica dei test nucleari, è sorto il problema di un atterraggio forzato di un aereo con una bomba di enorme potenza. C'era una proposta per sganciare una bomba sulle montagne lontano dagli insediamenti senza avviare un'esplosione nucleare.
Per molte ragioni, la proposta non è stata approvata. Nel frattempo, l'approvvigionamento di carburante sull'aereo si stava avvicinando alla fine, una decisione doveva essere presa immediatamente. Solo dopo che Andrei Sakharov ha dato una conclusione scritta sulla sicurezza dell'atterraggio dell'aereo con la bomba e gli esperti dell'Air Force hanno analizzato tutti gli scenari di atterraggio di emergenza, è stato dato il via all'atterraggio. Il comandante del bombardiere ha messo tutte le sue abilità di pilotaggio in questo atterraggio, l'atterraggio è stato estremamente fluido. La bomba è stata rimossa dall'aereo per la verifica e la ri-preparazione per il test, che è stato completato con successo due giorni dopo.
Un atomo sotterraneo
Dopo l'entrata in vigore del Trattato internazionale che vieta i test nucleari in tre ambienti (nell'aria, nello spazio e sott'acqua), firmato nell'ottobre 1963, nel sito di prova di Semipalatinsk furono effettuate solo esplosioni sotterranee. Ne furono effettuate 343. La potenza totale delle cariche nucleari testate in Kazakistan superò di 2,5mila volte la potenza della bomba atomica sganciata su Hiroshima.
In epoca sovietica, sul territorio del sito di prova di Semipalatinsk si trovava un deposito per le armi nucleari più moderne. C'erano solo 4 oggetti simili nel mondo.
Nel 1955, Semipalatinsk aveva un concorrente: il sito di test nucleari settentrionale e il centro di gravità dei test iniziò a spostarsi a nord. E cosa è rimasto sulle rive dell'Irtysh dopo che i test si sono conclusi qui? Oggi è fondamentalmente una zona chiusa, le cui aree sono contaminate radioattivamente a vari livelli. Più ci si avvicina al "Campo sperimentale", l'epicentro delle esplosioni al suolo, più alte sono le letture del dosimetro, fino a 800 microroentgens all'ora (a una velocità non superiore a 50). Tra la steppa bruciata sporgono assurdamente edifici di 4 piani - "paperi" nel gergo dei veterani della discarica. Sono di tre tipi: A, B e C. Da qui i loro affettuosi soprannomi: Annushka, Bug, Vera. In passato, qui si trovavano complessi di misurazione. In questa zona, nell'erba si trovano ancora piselli neri traslucidi simili a perle. Questi sono, nel linguaggio dei veterani, "haritonchiki"prende il nome da uno dei creatori della prima bomba atomica sovietica - l'accademico Yuli Khariton. La natura dell '"hariton" non è esattamente stabilita, ma coloro che leggono il "Roadside Picnic" degli Strugatsky li riconoscono come "schizzi neri della Zona". C'era una volta la sua infrastruttura: vari tipi di edifici e attrezzature: carri armati, aerei, ecc. C'era anche la sua "metropolitana" - una stazione. È ancora qui, sana e salva nel sottosuolo.
L'ex discarica ha lasciato un brutto ricordo. Non si sa ancora esattamente quante persone abbiano sofferto per le prove. Le statistiche segrete disponibili in epoca sovietica scomparvero senza lasciare traccia. Oncologia, mortalità precoce, malformazioni congenite dei neonati e altre malattie sono l'eredità della discarica. Nel villaggio di Kainar, situato vicino alla discarica, 396 persone sono morte di cancro, la mortalità infantile è aumentata di 5 volte. Gli scienziati ritengono che, nonostante le misure adottate, le attività della discarica abbiano influenzato direttamente la salute di circa 10mila residenti locali.
Nel 1989, su iniziativa del personaggio pubblico kazako Olzhas Suleimenov, è stato creato il movimento internazionale "Nevada - Semipalatinsk", che ha riunito vittime di test nucleari in tutto il mondo.
Nel selvaggio nord
Il sito di test nucleari del Nord (oggetto 700) è stato ristrutturato nel 1954. Nella scelta della posizione del nuovo sito di prova, sono state prese in considerazione le seguenti considerazioni: la maggiore potenza delle armi testate ha imposto la necessità della distanza massima dei test dagli insediamenti e dalle comunicazioni. È stato inoltre necessario ridurre al minimo l'impatto dei test sulle attività economiche ed economiche della regione. Inoltre, era necessario studiare l'impatto di un'esplosione nucleare su navi e sottomarini in condizioni reali. Naturalmente, l'ultimo requisito non poteva essere soddisfatto nelle steppe del Kazakistan.
Le isole di Novaya Zemlya hanno soddisfatto tutti questi requisiti nel migliore dei modi. La loro area (83mila chilometri quadrati) era quattro volte più grande del sito di prova di Semipalatinsk, non c'erano praticamente insediamenti, nessuna attività economica veniva svolta sulle isole. Il problema della piccola popolazione locale è stato risolto radicalmente: circa 300 Nenets sono stati sfrattati sulla terraferma ad Arkhangelsk e Amderma. Possiamo dire che sono stati fortunati: i migranti erano impiegati e agli anziani veniva data una pensione.
Nell'arcipelago sono stati creati tre siti di test: Black Lip, Matochkin Shar e Sukhoi Nos. Nell'autunno del 1955, il sito di prova era pronto per i primi test. L'intera amministrazione e la città residenziale si trovavano nel villaggio di Belushya Guba, che crebbe sulla punta meridionale dell'isola di Yuzhny e divenne la "capitale" di Novaya Zemlya, fino a poco tempo fa conosciuta come Arkhangelsk-55. La popolazione è di circa 2500 persone.
La prima esplosione è avvenuta il 21 settembre sott'acqua. Inoltre, fino all'ottobre 1990, quando entrò in vigore una moratoria su qualsiasi test nucleare, 132 esplosioni nucleari aeree, sotterranee e sottomarine tuonarono su Novaya Zemlya. Non tanto rispetto alle 468 esplosioni dei test di Semipalatinsk. Tuttavia, la potenza totale di tutte le esplosioni del nord è il 94% della potenza totale di tutti i test sovietici. Stranamente, il danno all'ambiente si è rivelato significativamente inferiore rispetto a Semipalatinsk. Il fatto è che le prime esplosioni di Semipalatinsk erano estremamente sporche a causa dell'imperfezione del design delle cariche, e quindi consideravano l'ecologia come la decima cosa. Forse, la purezza comparativa delle radiazioni delle esplosioni di Novaya Zemlya è anche spiegata dal fatto che qui sono state testate principalmente cariche termonucleari,che (a differenza di quelli atomici) non disperdono isotopi radioattivi pesanti.
Il poligono è diventato famoso per la sua esplosione, che non è stata più potente nella storia dell'umanità. Il 30 ottobre 1961, a un'altitudine di circa 4mila metri, esplose una bomba termonucleare (all'idrogeno) con una capacità di oltre 58 megatoni, che passò alla storia, come disse giustamente Nikita Krusciov, come "la madre di Kuzkina". I risultati furono disastrosi. L'onda d'urto ha fatto il giro del globo tre volte. La radiazione luminosa era in grado di provocare ustioni anche a 100 chilometri dall'epicentro. Lo schianto è stato udito entro un raggio di 800 chilometri. Ma l'esplosione è stata sorprendentemente pulita. Dopo questo grandioso esperimento, è nato il progetto Avalanche. Nasceva l'idea (secondo la leggenda, l'accademico Sakharov fu il primo ad esprimerla) che l'esplosione di una simile carica sott'acqua al largo delle coste del Nord America potesse causare un potente tsunami che avrebbe spazzato via ogni cosa sulla costa degli Stati Uniti. A Krusciov piaceva l'idea,si è deciso di simulare lo tsunami utilizzando una potente carica TNT. Nel 1964 furono effettuati 8 esperimenti. Ecco come lo ricordano i loro partecipanti: “Esteriormente, lo sviluppo dell'esplosione è stato straordinariamente bello. Una cupola d'acqua si è formata sull'epicentro dell'esplosione. Un sultano leggero scappò dalla cupola verticalmente verso l'alto, in cima alla quale cominciò a formarsi un fungo atomico. Alla base della cupola, un'onda di base si è formata dall'acqua e un'onda di superficie è andata a riva. È diventato chiaro che non sarebbe stato possibile generare uno tsunami con l'aiuto di esplosioni sottomarine: in generale, gli americani sono stati fortunati. Tuttavia, anche oggi, l'idea, scrollandosi di dosso la polvere, è stata tirata fuori alla luce e mostrata "accidentalmente" alla stampa. Una cupola d'acqua si è formata sull'epicentro dell'esplosione. Un sultano leggero scappò dalla cupola verticalmente verso l'alto, in cima alla quale iniziò a formarsi un fungo atomico. Alla base della cupola si è formata dall'acqua un'onda di base e un'onda di superficie è andata a riva”. È diventato chiaro che non sarebbe stato possibile generare uno tsunami con l'aiuto di esplosioni sottomarine: in generale, gli americani sono stati fortunati. Tuttavia, anche oggi, l'idea, scrollandosi di dosso la polvere, è stata tirata fuori alla luce e mostrata "accidentalmente" alla stampa. Una cupola d'acqua si è formata sull'epicentro dell'esplosione. Un sultano leggero scappò dalla cupola verticalmente verso l'alto, in cima alla quale iniziò a formarsi un fungo atomico. Alla base della cupola, un'onda di base si è formata dall'acqua e un'onda di superficie è andata a riva. È diventato chiaro che non sarebbe stato possibile generare uno tsunami con l'aiuto di esplosioni sottomarine: in generale, gli americani sono stati fortunati. Tuttavia, anche oggi, l'idea, scrollandosi di dosso la polvere, è stata tirata fuori alla luce e mostrata "accidentalmente" alla stampa. Dopo essersi leggermente scrollati di dosso la polvere, l'hanno portato alla luce e "accidentalmente" lo hanno mostrato alla stampa. Dopo essersi leggermente scrollati di dosso la polvere, l'hanno portato alla luce e "accidentalmente" lo hanno mostrato alla stampa.
Dopo il 1990, non sono state effettuate esplosioni nucleari nel sito di prova. Ma "Object 700" continua a vivere e funzionare. Qui vengono condotti esperimenti non nucleari.
Test umano
Avendo toccato l'argomento dei test nucleari, non si può non menzionare un altro sito di test: il sito di test dell'esercito di Totsk situato a 200 chilometri da Orenburg. Nel settembre 1954 qui si tenevano esercitazioni con l'uso reale di armi atomiche. Questo evento straordinario, ideato dal maresciallo Zhukov, si è svolto sotto la supervisione della scienza, rappresentata dall'accademico Kurchatov, arrivato al campo di addestramento. Molti altri leader di alto rango si sono riuniti qui, compreso il ministro della Difesa dell'URSS Bulganin. Per ciascuno di essi sono stati eretti cottage individuali al di fuori della gamma e una panchina di comando è stata costruita a 8 chilometri dal presunto sito dell'esplosione, dotata di apparecchiature di osservazione e comunicazione. Il 14 settembre, alle 9:30, un bombardiere Tu-4 accompagnato da un caccia MiG-17 ha sganciato una bomba atomica da 40 kiloton sul sito del test. L'esplosione è avvenuta ad un'altitudine di circa 350 metri. Dalla panchina sembrava così: tutto era ricoperto di bianchezza lattiginosa, diventando più luminoso per alcuni istanti, poi rotolò un lungo e minaccioso tuono. Pochi secondi dopo soffiò un forte vento e un'onda d'urto passò sulla panchina. Dove c'era uno splendore accecante pochi secondi fa, un enorme fungo, ora rosso scuro, ora viola, ora lilla, salì al cielo con un forte ruggito. Il MiG-17 gli volò intorno. Dopo 15 minuti, i partecipanti agli esercizi si sono spostati verso il nemico simulato attraverso l'epicentro dell'esplosione. I resti di attrezzature accartocciate erano sparsi in giro: automobili, carri armati, pistole. Non lontano dall'epicentro, c'erano diverse pecore in una trincea. La loro pelliccia era bruciata, ma erano vivi.poi un lungo, minaccioso tuono rotolò. Pochi secondi dopo soffiò un forte vento e un'onda d'urto passò sulla panchina. Dove c'era uno splendore abbagliante pochi secondi fa, un enorme fungo, ora rosso scuro, ora viola, ora lilla, si alzò in cielo con un forte ruggito. Il MiG-17 gli volò intorno. Dopo 15 minuti, i partecipanti agli esercizi si sono spostati verso il nemico simulato attraverso l'epicentro dell'esplosione. I resti di attrezzature accartocciate erano sparsi in giro: automobili, carri armati, pistole. Non lontano dall'epicentro, c'erano diverse pecore in una trincea. La loro pelliccia era bruciata, ma erano vivi.poi un lungo, minaccioso tuono rotolò. Pochi secondi dopo soffiò un forte vento e un'onda d'urto passò sulla panchina. Dove c'era uno splendore accecante pochi secondi fa, un enorme fungo, ora rosso scuro, ora viola, ora lilla, salì al cielo con un forte ruggito. Il MiG-17 gli volò intorno. Dopo 15 minuti, i partecipanti agli esercizi si sono spostati verso il nemico simulato attraverso l'epicentro dell'esplosione. I resti di attrezzature accartocciate erano sparsi in giro: automobili, carri armati, pistole. Non lontano dall'epicentro, c'erano diverse pecore in una trincea. La loro pelliccia era bruciata, ma erano vivi. Dopo 15 minuti, i partecipanti agli esercizi si sono spostati verso il nemico simulato attraverso l'epicentro dell'esplosione. I resti di attrezzature accartocciate erano sparsi in giro: automobili, carri armati, pistole. Non lontano dall'epicentro, c'erano diverse pecore in una trincea. La loro pelliccia era bruciata, ma erano vivi. Dopo 15 minuti, i partecipanti agli esercizi si sono spostati verso il nemico simulato attraverso l'epicentro dell'esplosione. I resti di attrezzature accartocciate erano sparsi in giro: automobili, carri armati, pistole. Non lontano dall'epicentro, c'erano diverse pecore in una trincea. La loro pelliccia era bruciata, ma erano vivi.
Quante persone hanno sofferto - i partecipanti a questo "audace esperimento" non si sa con certezza fino ad oggi. A tutti loro è stato tolto un accordo di non divulgazione ei medici, secondo le istruzioni dall'alto, hanno dato alle vittime diagnosi “sbagliate”. Solo 35 anni dopo, dopo Chernobyl, i partecipanti sopravvissuti alle esercitazioni uniche riuscirono a ottenere lo status di vittime di disastri nucleari e un risarcimento per la salute persa.
Constantin RICHES
