International non ha confermato che la stella KIC 8462852 si stia rapidamente estinguendo
La stella binaria KIC 8462852, situata nella costellazione del Cigno a una distanza di 1.480 anni luce dalla Terra, è nota per aver registrato fluttuazioni anomale nella sua luminosità nel recente passato. Alcuni scienziati erano propensi a spiegare questa caratteristica con la presenza di megastrutture aliene vicino alla stella. Di recente, tuttavia, esperti provenienti da Germania, Russia, Stati Uniti ed Estonia hanno smentito un'altra prova di una teoria simile - che la stella presumibilmente "svanisce" incredibilmente rapidamente nel corso degli anni.
La stella binaria è stata scoperta nell'ottobre dello scorso anno, e ha subito attirato l'attenzione degli scienziati perché, secondo i dati ottenuti, la sua luminosità cambiava frequentemente e in modo drammatico, a volte diminuendo del 20 per cento durante il giorno. Successivamente, l'astronomo Bradley Schaefer dell'Università della Louisiana a Baton Rouge, dopo aver studiato lastre fotografiche dagli archivi dell'Osservatorio di Harvard, ha scoperto una netta diminuzione della luminosità "media" della stella a lungo termine - di circa il 14% dal 1890 al 1989, cioè un po 'più del secolo. Sebbene il ricercatore non abbia avuto fretta di dichiarare che le sue conclusioni confermano l'esistenza di una supercivilizzazione extraterrestre vicino alla stella, hanno comunque permesso di scartare una serie di spiegazioni più "noiose", come uno sciame di comete che attraversa il disco della stella e blocca parte della luce.
Tuttavia, un nuovo studio di un team internazionale di scienziati ha dimostrato che i dati precedenti potrebbero essere errati. Utilizzando i dati dell'Osservatorio Sonneberg in Germania, gli esperti sono giunti alla conclusione che a lungo termine la luminosità della KIC 8462852 rimane invariata, il che significa che la spiegazione "aliena" delle fluttuazioni temporali non può ancora essere considerata una delle più probabili.
Vale la pena notare che in precedenza le conclusioni di Bradley Schaefer erano già state messe in discussione: un altro gruppo di esperti ha suggerito che le lastre fotografiche da lui utilizzate sono state ottenute utilizzando 17 diversi telescopi, il che complica la loro calibrazione e rende i risultati meno affidabili. Tuttavia, in risposta alle critiche, Schaefer ha affermato di essere pronto a conoscere una serie di altri studi, a seguito dei quali è stato possibile dimostrare che la KIC 8462852 si sta gradualmente estinguendo.
La versione "aliena" di ciò che sta accadendo con la stella doppia implica che una civiltà extraterrestre la circondasse con la cosiddetta sfera di Dyson - un'ipotetica struttura che permette di raccogliere la luce da una stella e convertirla in un'enorme quantità di energia.
Dmitry Istrov
