I sogni non lasciano nessuno indifferente: qualcuno li prende sul serio come una sorta di presagio, qualcuno li tratta come una manifestazione del subconscio. Cioè, grosso modo, il primo approccio guarda ai sogni come una manifestazione del futuro, mentre il secondo lo smonta e considera i sogni, al contrario, un'impronta del passato e del presente (esperienza umana, emozioni e desideri). La professoressa all'Università di Manchester nel Regno Unito, Sue Llewellyn, suggerisce di guardare i sogni da una terza angolazione - buttando via tutto il misticismo, conclude che è davvero possibile prevedere il futuro dai sogni proprio perché sono una manifestazione del subconscio. Come è possibile e perché, spiega nel suo articolo.
Llewellyn chiede perché il nostro cervello nei sogni costruisce determinate situazioni con una sequenza specifica di eventi e azioni dei partecipanti. Certo, nella vita accadono cose assolutamente naturali (come il cambiamento del giorno e della notte), ma il comportamento delle altre persone dipende molto spesso dalla volontà del caso e non puoi proiettarlo nella tua testa. Questi cosiddetti eventi probabilistici possono avere una certa tendenza ad accadere in un modo particolare, ma questo non significa affatto che ciò accadrà sempre. Inoltre, spesso in sogno vediamo alcune catene di eventi del tutto inaspettate che vanno oltre i confini della ragione. Perché il nostro cervello è in grado di immaginarli?
La risposta è nella fase del sonno REM, il periodo in cui sogniamo. È durante questo periodo che il nostro cervello, secondo lo scienziato, è in grado di trovare al meglio la connessione non ovvia tra i vari eventi. Questa conclusione Llewellyn ha tratto da una serie di studi precedenti. Nel 1999, i ricercatori di Harvard hanno dimostrato che le persone che hanno sostenuto il test dell'associazione a distanza immediatamente dopo il risveglio dal sonno REM avevano connessioni meno evidenti nelle loro teste rispetto a quelle che hanno risposto dopo il sonno NREM o erano sveglie. “La percezione durante il sonno REM è qualitativamente diversa dalla percezione durante il sonno NREM e molto probabilmente mostra come cambia la memoria associativa. È, secondo le nostre ipotesi, che sta alla base della natura bizzarra e iperassociativa dei sogni di sonno REM”, scrivevano gli scienziati all'epoca. Lo stesso risultato è stato confermato da studi più recenti.
Nel 2005, gli scienziati dell'Università degli Studi di Milano Bicocca hanno condotto il seguente esperimento: hanno assegnato un compito che richiede un pensiero straordinario (ovvero un problema aritmetico con partite) a pazienti con danni alla zona dorsolaterale della corteccia prefrontale del cervello, nonché a un gruppo di controllo di persone sane. I test hanno dimostrato che le persone con danni cerebrali hanno ottenuto risultati migliori nel compito. Si ritiene che la corteccia prefrontale sia responsabile di soluzioni semplici, pensiero logico e pianificazione, afferma Llewellyn. Durante il sonno REM, questa parte del cervello è inattiva, quindi la nostra immaginazione smette di inseguire l'ovvio e colpisce i capricci.
Sognare durante il sonno REM è il risultato della compilazione da parte del cervello di associazioni associate ai nostri ricordi. Secondo Llewellyn, è del tutto possibile che la maggior parte delle situazioni vissute siano posticipate solo nel subconscio (il 98% dell'attività cerebrale non è realizzata da noi) e siano espresse in tali sogni - con nostra grande sorpresa.
Durante il sonno REM, la nostra immaginazione smette di inseguire l'ovvio e si imbatte in capricci.
Da dove arriva il nostro cervello la capacità di costruire connessioni così complesse e di indovinare le conseguenze non ovvie degli eventi (anche se solo durante il sonno REM)? Llewellyn afferma che abbiamo ereditato questa abilità dai nostri antichi antenati. Molto probabilmente, scrive, in epoca preistorica, l'uomo, per mancanza di linguaggio, pensava per immagini. Pertanto, il suo cervello ha lavorato per calcolare quale immagine della creatura di fronte a lui potrebbe teoricamente essere pericolosa per lui, e quale non rappresenta una minaccia (cioè, dividendo gli altri in gruppi condizionali "predatore", "amico", "cibo"). Queste abilità avrebbero dovuto manifestarsi in modo particolarmente vivido in luoghi come gli abbeveratoi, dove si radunavano sia erbivori che predatori in attesa della loro preda. Lì era necessario reagire rapidamente a uno sviluppo inaspettato di eventi, e anche meglio, prevederlo, perché era in gioco la vita. Questa capacità di calcolare in anticipo il corso delle azioni di altre creature al fine di salvare le loro vite in un mondo primitivo crudele, e ora si manifesta nei nostri bizzarri sogni. Ma cosa c'entra la previsione del futuro?
Llewellyn conclude che gli strani sogni che vediamo nel sonno REM sono una combinazione delle nostre passate esperienze negative al fine di tenerci al sicuro da loro in futuro. "Nel nostro passato evolutivo, i sogni ci hanno aiutato a sopravvivere", scrive. Quindi, si scopre che i sogni sono in realtà una proiezione di un possibile futuro, sebbene non abbiamo più bisogno di sopravvivere nel mondo moderno come facevamo nei tempi primitivi. Ognuno di noi, se comprende il sogno in dettaglio e valuta la nostra esperienza passata, può proiettare come si comporterà in una data situazione nella realtà.
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Llewellyn attira particolare attenzione sul fatto che solo chi vede il sogno può comprenderne il vero significato. Nessuno dall'esterno sarà in grado di strisciare nella tua testa e valutare i tuoi ricordi negativi come fai tu. Pertanto, l'altra persona potrebbe non vedere l'avvertimento che il tuo cervello vuole mostrarti in questa o quell'immagine mentre dormi. "Potresti pensare di conoscere te stesso, ma conoscerai te stesso ancora più profondamente se rifletti sui tuoi sogni", conclude Llewellyn.
Anastasia Zyryanova
