L'idea del viaggio interstellare è vecchia quanto il mondo, ma l'umanità ha iniziato a compiere passi concreti solo pochi decenni fa. Una delle fasi della cosmonautica è la costruzione di stazioni orbitali, che possono essere utilizzate anche come basi di trasbordo sulla via verso l'ignoto.
Storia del problema
La storia delle stazioni orbitali inizia, forse, nel 1929, quando lo scienziato austriaco Hermann Nordung pubblicò il libro "The Problem of Travelling in World Space", in cui descriveva il dispositivo di una stazione orbitale per le osservazioni astronomiche e lo studio della superficie terrestre, nonché il suo utilizzo come base per le comunicazioni interplanetarie. …
Nel 1949 apparve un progetto degli inglesi Smith e Ross, una caratteristica distintiva del quale era un'enorme antenna parabolica di una centrale solare. L'ingegnere americano Brown nel 1953 propose un progetto per una stazione toroidale del diametro di 75 metri con una centrale nucleare a struttura prefabbricata. La stazione, consegnata da diversi razzi, doveva essere assemblata in orbita alla maniera di un progettista. Per facilitare la progettazione, l'ingegnere ha proposto di creare una gravità artificiale pari a un terzo di quella terrestre, così come la pressione dell'aria la metà della pressione atmosferica, ma con un contenuto di ossigeno maggiore e sostituendo l'azoto nella miscela con l'elio.
Il passo successivo verso le moderne stazioni spaziali fu compiuto dallo scienziato sovietico Ari Sternfeld, che propose di assemblare satelliti artificiali pesanti non da parti portate in orbita dai razzi, ma da parti di razzi stessi - ultimi stadi appositamente progettati. L'idea è stata ripresa e sviluppata dai designer americani, in particolare Darrell Romick, un impiegato del dipartimento di aerofisica di Goodyear. Nel 1956, presentò il concetto di una città orbitale con una popolazione di 20.000 abitanti, il cui assemblaggio doveva iniziare con il collegamento dei due archi del terzo stadio del razzo. I cosmonauti che arrivano su questi razzi devono usare le parti del piumaggio come materiale da costruzione e vivere in serbatoi di carburante. Si prevedeva di aumentare il numero di gradini collegati in questo modo fino a raggiungerne 49. Parallelamente a questo, una sezione rotonda con un diametro di 25 metri e una lunghezza di 330 metri è stata installata attorno al nucleo degli stadi del razzo, così come la costruzione di alloggi - un'enorme ruota rotante. Due anni dopo, dovrebbe essere pronta una città con uno spazio di lavoro di oltre un chilometro e una "ruota" di compartimenti abitativi di 500 metri.
Nave da rimorchio Astro inclusa
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Nel 1960, l'azienda americana Martin ha sviluppato due progetti per una stazione spaziale orbitante. Il primo, progettato per una permanenza annuale in orbita, era destinato allo svolgimento di ricerche geofisiche, astronomiche e biologico-mediche in condizioni di gravità zero. Il secondo progetto è stato caratterizzato da un design semirigido: dopo che il veicolo è stato messo in orbita, due compartimenti sono stati gonfiati con aria in una forma sferica, che ha aumentato il loro volume.
Nello stesso anno, l'azienda americana Lockheed ha proposto una struttura prefabbricata della stazione, montata in orbita, da elementi standard. Il peso totale dell'aereo a lungo termine è di circa 200 tonnellate, la lunghezza è di circa 60 metri e la larghezza è di circa 30 metri. La centrale era una centrale elettrica a turbina nucleare. La stazione aveva anche un aereo ausiliario (astro-rimorchiatore) e un veicolo a razzo a sette posti per la comunicazione con la Terra (astrotaxi). La permanenza in orbita dell'oggetto era prevista per quattro anni.
Sempre nel 1960, l'American Douglas Aircraft Company ha proposto un progetto interessante: una stazione spaziale, che è anche il secondo stadio del razzo, che lo mette in orbita. Dopo essere entrati, l'equipaggio sigilla il palco, lo riempie d'aria, lascia la capsula e assembla i dispositivi necessari al funzionamento.
Infine, nel 1962, la società americana North American Aviation pubblicò un progetto di progetto di una stazione che sarebbe stata lanciata in orbita in uno stato ripiegato. Dopo il montaggio, la stazione assume la forma di un cerchio esagonale con un mozzo e tre razze. La stazione doveva essere fornita con le navi Apollo. Si prevedeva che fino a sette di loro potessero ormeggiare contemporaneamente alla stazione. Inoltre, la stazione doveva essere supportata dalla gravità artificiale.
Tricolore quasi terrestre
Tuttavia, come sappiamo, in effetti, il complesso orbitale "Mir" è apparso nell'orbita del nostro pianeta, e ora la Stazione Spaziale Internazionale. Non molto tempo fa, il consiglio di amministrazione multilaterale della ISS ha annunciato che la sua operazione proseguirà dopo il 2015 e l'amministrazione statunitense prevede l'uso della stazione fino al 2020.
Inoltre, secondo il capo del dipartimento dei programmi con equipaggio di Roskosmos dal 2004 al luglio 2015, Alexei Krasnov, non è esclusa la comparsa di "oggetti spaziali a volo libero", sui quali verranno condotti vari esperimenti scientifici e tecnologici. Queste strutture saranno servite sia dalla ISS che dagli equipaggi in arrivo. All'inizio del 2012, Roskosmos stava già negoziando con i partner del programma ISS per fornire carichi utili per tali oggetti.
Tuttavia, l'opzione della comparsa di una stazione orbitale nazionale non è esclusa. "La Russia ha capacità tecniche sufficienti per costruire la propria stazione", ha detto Igor Lisov, editorialista della rivista Novosti Kosmonavtiki. "Abbiamo costruito due buoni moduli per la ISS e ne stiamo costruendo di più, quindi in questo senso non ci sono problemi".
Weekend nello spazio
Oltre ai progetti di stazioni spaziali interstatali, ci sono anche … progetti commerciali. Così, nel 1999, la catena alberghiera Hilton International ha annunciato l'intenzione di costruire una stazione spaziale-hotel Space Island utilizzando i serbatoi di carburante vuoti delle navette americane. Il costo di costruzione è stimato in 6-12 miliardi di dollari, il tempo - almeno sei anni. È vero, a partire dal 2011, la tempistica del progetto è rimasta sconosciuta.
Inoltre, la navicella spaziale privata Dragon, della compagnia americana SpaceX nella variante DragonLab, può fungere da laboratorio spaziale in grado di tornare sulla Terra. Il tempo trascorso in orbita può variare da una settimana a due anni.
Infine, la società spagnola Galactic Suite prevede di lanciare un hotel orbitale a sei posti (quattro turisti e due piloti astronauti). L'altitudine orbitale dell'hotel è di 450 chilometri, il prezzo per un soggiorno di tre giorni alla stazione (incluso un corso di formazione di otto settimane su un'isola tropicale) è di tre milioni di euro. La compagnia prevede di utilizzare razzi russi lanciati da uno spazioporto appositamente costruito nei Caraibi per portare i turisti all'hotel. Si prevede inoltre di dotare la stazione orbitale di un modulo per l'uscita dei vacanzieri nello spazio.
Quindi, come afferma Xavier Claramunt, CEO di Galactic Suite Ltd, "è assolutamente normale pensare che i tuoi figli potrebbero essere in grado di trascorrere un fine settimana nello spazio tra 15 anni". Perché no davvero ?!
Yuri DANILOV
