Negli ultimi tempi si parla spesso di inquinamento ambientale. Ma pochissimi di noi sanno che il primo disastro ecologico è scoppiato migliaia di anni fa nell'antica Roma. Alcuni scienziati suggeriscono addirittura che la ragione del declino del famoso impero romano fosse l'uso domestico regolare di un elemento chimico così tossico come il piombo da parte dei suoi cittadini.
Problemi ambientali agli albori della civiltà
Lo scienziato australiano Kevin Rosman, esaminando il ghiaccio della Groenlandia da un pozzo trivellato, è rimasto stupito quando ha scoperto che duemila anni fa, la natura vergine del nostro pianeta era già stata sottoposta a un inquinamento chimico su larga scala. In campioni che nella loro età corrispondevano approssimativamente all'intervallo dal 150 aC. prima del 50 d. C., il contenuto di piombo era quattro volte superiore alla norma. Il colpevole potrebbe essere … gli antichi romani, che a quel tempo stavano effettuando grandi miniere di piombo nel sud-ovest della Spagna. Il rapporto degli isotopi 206 e 207 del piombo nei campioni di ghiaccio della Groenlandia e nel minerale del giacimento di Rio Tinto era lo stesso. Sulla base di ciò e utilizzando le informazioni delle cronache storiche, Kevin Rosman ha stabilito in modo assolutamente accurato che l'umanità doveva affrontare problemi ambientali agli albori della civiltà.
Perché l'antica Roma aveva bisogno di piombo? Si scopre che, nonostante tutta la loro educazione, i romani non sapevano assolutamente nulla della tossicità di questo metallo e lo usavano per fare tubi dell'acqua, stoviglie, caldaie per il cibo. Anche i vini sono stati provati per essere preparati in contenitori rivestiti di piombo: si credeva che questo migliorasse il gusto delle bevande alcoliche. Come ingrediente, il piombo era incluso anche nelle preparazioni cosmetiche, in particolare nella calce, che le donne usavano come polvere.
L'uso di questo elemento chimico è stato davvero impressionante. Basti pensare che nell'antica Roma la produzione di piombo pro capite era di quattro chilogrammi all'anno! Per fare un confronto, gli Stati Uniti ora producono circa sei chilogrammi all'anno per americano. Ovviamente un uso così diffuso di questo metallo non poteva che incidere sulla salute degli antichi romani.
Le tragiche conseguenze dell'avvelenamento da piombo
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Ma hanno ragione gli scienziati che credono che il regolare avvelenamento da piombo dei cittadini possa aver causato il declino dell'Impero Romano? Per valutare la gravità di questa ipotesi, vale la pena considerare le conseguenze dell'intossicazione cronica con questo metallo. Quindi, prima di tutto, in questo caso, vengono colpiti gli organi dell'emopoiesi, il sistema nervoso ei reni e spesso si notano disturbi mentali.
Forse gli antichi romani furono sorpresi dall'aspetto di una striscia grigio-viola sulle gengive e da una tinta grigiastra dei volti - anche questi sono sintomi di avvelenamento da piombo. Disturbi intestinali acuti, perdita di appetito, stitichezza, paralisi: tutto questo ha accompagnato la vita di coloro che sono entrati in stretto contatto con il metallo insidioso.
E nel 1978, studi stranieri hanno dimostrato che anche un avvelenamento da piombo minore porta alla distrazione cronica e alla diminuzione delle capacità mentali di una persona.
La licenziosità dei costumi dell'antica Roma, divenuta a lungo sinonimo, molto probabilmente aveva le sue radici nell'intossicazione da piombo, abbastanza condita con il vino, ancora una volta "carica" dello stesso veleno.
E cosa ci si poteva aspettare dai romani comuni se i loro imperatori fossero i primissimi libertini e pervertiti? Quindi, secondo Svetonio, Caligola aveva legami a lungo termine con tutte le sue sorelle, che poi diede ai suoi amanti. Trasformò il suo palazzo in un vero bordello, nel quale invitò l'aristocrazia romana a concedersi con lui la dissolutezza.
L'imperatore Nerone, rivestendosi di una pelle di animale, si lanciò contro gli uomini e le donne legati ai pilastri, e con essi soddisfaceva la sua lussuria. Dopo di che, l'esausto Nerone, a sua volta, divenne la preda dell'ex schiavo di Dorifor … È interessante che Nerone sposò persino … questo stesso Dorifor. Prima di questo, l'imperatore aveva già preso parte alla cerimonia di nozze con il giovane Spore, che per primo fece eunuco. L'Impero Romano poteva resistere a tali governanti?
La causa della morte della spedizione Franklin
Il modo in cui il piombo influisce negativamente sulla salute umana e sulle capacità mentali può essere giudicato dalla tragedia che pose fine alla spedizione dell'esploratore polare inglese John Franklin nel XIX secolo. Come si è scoperto alla fine degli anni '80 del XX secolo, è morta a causa di avvelenamento da piombo di persone.
Il 19 maggio 1845, due navi lasciarono l'estuario del Tamigi - l'Erebus e il Terrore - sotto il comando del 59enne John Franklin. La spedizione partì alla ricerca del passaggio a nord-ovest, la rotta più breve dall'Atlantico al Pacifico. Le navi erano ben attrezzate: gli scafi erano rinforzati con lamiere di ferro, sotto il pavimento delle cabine veniva posato il riscaldamento dell'acqua. Inoltre, le navi potevano andare sia a vela che con l'aiuto di un motore a vapore. Le navi avevano una biblioteca di 1200 volumi ei marinai avevano a disposizione piatti di porcellana, argenteria e persino organi d'organo che suonavano fino a 50 melodie.
La scorta di provviste, calcolata su diversi anni, comprendeva la più recente invenzione in cucina - il cibo in scatola - ottomila scatolette di carne, minestre e verdure.
Il 9 luglio, la spedizione di Franklin è stata accolta da due navi baleniere nella baia di Baffin, dopo di che gli esploratori polari sono andati a nord e 130 persone sono scomparse senza lasciare traccia nel ghiaccio polare. La ricerca della spedizione scomparsa iniziò solo nel 1848. Negli anni il pubblico ha organizzato 39 viaggi di soccorso! Purtroppo non è stato possibile trovare nessuno dei sopravvissuti.
Nel 1851, tre tombe di membri della spedizione Franklin - John Hartnel, William Brain e John Torrington - furono trovate su Beachy Island, e nel 1854 un eschimese riferì di aver visto esploratori polari inglesi che cercavano di fuggire a piedi dopo che le loro navi erano state schiacciate dal ghiaccio.
Successivamente, una barca con due cadaveri in abiti polari e con i fucili in mano è stata trovata nel ghiaccio. La barchetta era piena di oggetti di scarsa utilità per quella situazione: spazzolini da denti, sapone, libri, c'era persino … una scrivania. Tuttavia in quegli anni non era possibile scoprire perché le persone morissero e perché, anche morendo, trascinassero con sé una scrivania.
Nel 1981, il dottor Owen Beaty decise di scoprire il mistero della morte della spedizione di Franklin. Nei luoghi della presunta morte dei suoi partecipanti, ha raccolto frammenti di ossa umane e li ha esaminati nel laboratorio dell'Università di Alberta. Si è scoperto che il contenuto di piombo nelle ossa era 10 volte superiore alla norma!
Per dimostrare che gli esploratori polari della spedizione Franklin erano effettivamente morti per avvelenamento da piombo, nel 1986 fu presa la decisione di riesumare i resti di Beachy Island.
Sciogliendo il permafrost con acqua calda, i ricercatori hanno aperto le tombe una per una. I corpi del defunto erano perfettamente conservati, su una delle mummie "di ghiaccio" era ben visibile un taglio a forma di U. John Hartnel è stato chiaramente anatomizzato dal medico della nave, probabilmente cercando di stabilire la causa della morte. E William Brain pesava solo 40 chilogrammi, era così esausto da una malattia sconosciuta.
Il piombo tende ad accumularsi nel corpo. Se i membri della spedizione Franklin fossero stati davvero avvelenati con il piombo, allora questo elemento chimico avrebbe dovuto essere trovato nei cadaveri di Beachy Island. E l'ipotesi di Beaty è stata brillantemente confermata. Dopo aver analizzato i capelli, le ossa e i tessuti prelevati dal defunto, è diventato chiaro che erano morti per intossicazione da piombo.
Come hanno fatto gli esploratori polari di Franklin a essere avvelenati? Come si è scoperto, la ragione di ciò era il cibo in scatola.
Le cuciture del cibo in scatola erano sigillate con piombo, che entrava nel contenuto delle lattine. Ad ogni pasto, il metallo insidioso avvelenava sempre di più i membri della spedizione.
Oltre al deterioramento delle condizioni fisiche generali, l'esacerbazione di altre malattie, il piombo, come già accennato, ha causato anche disturbi mentali. Ecco perché le persone sconvolte trascinavano con sé una scrivania, libri e altre cose che erano assolutamente inutili per gli esploratori polari di Franklin. Il piombo anche dalle cuciture delle lattine si è rivelato distruttivo, quindi immagina cosa è successo agli antichi romani con i loro piatti di piombo e l'impianto idraulico!
Stiamo seguendo le orme degli antichi romani?
Ora non ci sono tubature di piombo e le lattine sono state a lungo realizzate con materiali sicuri, ma il piombo insidioso entra ancora nei nostri corpi. Lo stesso Kevin Rosman, che ha scoperto la contaminazione da piombo del ghiaccio della Groenlandia, osserva che il contenuto attuale di questo metallo tossico nella parte superiore della calotta glaciale della Groenlandia è 25, o addirittura 50 volte superiore al livello del primo disastro ambientale.
Il piombo entra nell'atmosfera e nei nostri corpi a seguito delle attività di varie industrie metallurgiche, con i gas di scarico delle automobili. Sì, non si beve dai boccali di piombo, ma l'insidioso elemento tossico si accumula gradualmente sulla terra, lungo le autostrade e le strade delle nostre città. Con aria, polvere, cibo, il piombo entra nel nostro corpo. Beh, sai già cosa è capace di fare con una persona …
F. Perfilov. "Segreti del 20 ° secolo"
