Gli scienziati dell'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics sono perplessi. Qualcosa di "sconosciuto, denso, invisibile attraverso i telescopi e costituito, molto probabilmente, non di materia ordinaria, come un proiettile trafitto e fatto buchi giganti nella nostra galassia Via Lattea". La prova di ciò è stata presentata alla conferenza dell'American Physical Society a Denver (USA) dall'astrofisica Anna Bonaka.
I buchi che ha scoperto nella Via Lattea si trovano nel flusso stellare più lungo, GD-1. Sono gruppi di stelle che si muovono lungo l'orbita delle galassie. Una volta erano un piccolo ammasso globulare o una galassia nana, e ora si separano.
In condizioni normali, osserva il ricercatore, il flusso dovrebbe allungarsi più o meno in linea con un unico spazio in cui si trovava originariamente l'ammasso globulare prima che le stelle iniziassero a volare in direzioni diverse. Ma Bonaka ha dimostrato che GD-1 ha un secondo gap. È interessante notare che questa seconda rottura ha strappato i bordi, come se qualcosa di enorme avesse rotto il flusso non molto tempo fa e trascinato via alcune delle stelle sotto l'influenza di una tremenda forza di gravità.
Lo scienziato ritiene che, ovviamente, sia impossibile escludere la possibilità di un secondo buco nero supermassiccio nella Via Lattea. Tuttavia, in questo caso, avremmo notato alcuni segni della sua presenza, ad esempio un bagliore o una radiazione dal suo disco di accrescimento. Allo stesso tempo, osserva l'astrofisico, la maggior parte delle grandi galassie ha un solo buco nero supermassiccio al centro.
Un altro suggerimento dello scienziato è un grosso grumo di materia oscura. Tuttavia, Bonaka osserva che l'oggetto non è necessariamente completamente, è materia oscura al 100%.
Al momento, questo è l'unico studio nel suo genere, e non è stato ancora pubblicato in nessuna rivista scientifica con un nome, ma ha ricevuto l'approvazione degli astrofisici riuniti alla conferenza.
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Il lavoro è stato svolto utilizzando i dati dell'osservatorio spaziale Gaia dell'Agenzia spaziale europea, che è impegnato nella mappatura delle stelle e dei loro movimenti all'interno della Via Lattea. Grazie a questa missione, gli scienziati sono stati in grado di compilare il catalogo di stelle più completo fino ad oggi nella nostra galassia, che includeva anche il flusso stellare GD-1.
Ha supportato la sua analisi con i dati raccolti utilizzando il Multi-Mirror Telescope, situato in Arizona, che ha mostrato quali stelle si stanno muovendo verso la Terra e quali, al contrario, si stanno allontanando. Questo l'ha aiutata a identificare le stelle che fanno effettivamente parte del flusso GD-1, in cui sono stati scoperti il secondo buco e una regione mai vista prima.
Bonaka nota che continuerà a lavorare alla ricerca di una fonte sconosciuta della gravità più potente che ha perforato un buco nel flusso stellare, ma l'obiettivo principale della sua ricerca è mappare i gruppi di materia oscura sparsi per la Via Lattea.
Nikolay Khizhnyak
