Il 17 ottobre il satellite AIM (The Aeronomy of Ice in the Mesosphere) ha registrato nubi nottilucenti sull'Antartide. Gli esperti notano che questo raro fenomeno atmosferico si è verificato in precedenza nel continente
Nubi notturne o nottilucenti si formano nella mesosfera, uno strato dell'atmosfera situato a un'altitudine compresa tra 40 e 90 chilometri. Sono composti da cristalli di ghiaccio che riflettono la luce solare e sono visibili nel crepuscolo profondo. Di solito si formano in estate (nell'emisfero sud, l'estate inizia a dicembre) quando la mesosfera è satura di vapore
Gli scienziati ritengono che l'inizio precoce della stagione delle nuvole nottilucenti sia dovuto ai cambiamenti climatici nella bassa atmosfera. I meteorologi chiamano questa interazione tra diverse regioni dell'involucro aereo della Terra teleconnessioni. I ricercatori sperano che con l'aiuto di AIM sarà possibile capire come le onde gravitazionali (in idrodinamica - onde sulla superficie del mezzo) influenzano queste connessioni.
Nel 2014, la campagna di ricerca Operazione IceBridge della NASA ha scoperto che enormi volumi di ghiaccio si stavano sciogliendo in Antartide. Pertanto, i ghiacciai perdono una media di 83 gigatonnellate all'anno. Ciò equivale a circa la metà della massa dell'Everest. Gli scienziati ritengono che il processo possa essere irreversibile.
