Gli antropologi del Museo Nazionale di Storia Naturale dello Smithsonian Institution hanno scoperto che gli antichi che vivevano in Africa orientale 320.000 anni fa usavano pigmenti colorati e strumenti sofisticati che non erano tipici del Paleolitico primitivo. Lo ha annunciato in un comunicato stampa su Phys.org.
I manufatti sono stati portati alla luce durante gli scavi nella regione dell'Olorgesaili, nel Kenya meridionale. Le prime testimonianze dell'esistenza umana in questa zona risalgono a 1,2 milioni di anni fa. Gli arcaici (Homo heidelbergensis e Homo erectus) usavano un elicottero, uno strumento di pietra usato come ascia, coltello o piccone. Tuttavia, i nuovi reperti erano strumenti specializzati e di fattura più fine, la cui età era di 305-320 mila anni.
Alcuni degli strumenti erano fatti di ossidiana, le cui fonti si trovavano a una distanza di 24-88 chilometri dal sito di scavo. Ciò indicava che c'erano scambi tra diversi gruppi di persone in Africa. Sono stati trovati anche cristalli di manganese e ocra, che sono stati usati come materiale colorante.
I ricercatori hanno anche scoperto che l'età dei manufatti corrispondeva al periodo di instabilità climatica nella regione. I cambiamenti nell'ambiente, secondo gli scienziati, hanno contribuito a un salto tecnologico e sociale negli antichi, che, quindi, ha aumentato le loro possibilità di sopravvivenza.
