Il cielo notturno illuminato da una luce misteriosa …
Incontra uno dei fenomeni astronomici più rari: la luce zodiacale. Può essere visto ad occhio nudo. Durante le prossime due settimane, immediatamente dopo l'inizio del crepuscolo (se sei fortunato, non ci saranno nuvole spesse e nuvole, e la Luna o la luce artificiale brillante non interferisce) nel cielo, puoi osservare una debole luce zodiacale nel piano dell'eclittica lungo l'intera orbita terrestre.
La luce zodiacale è una delle proprietà più belle del sistema solare, ma molto rara. Anche non tutti gli astronomi l'hanno osservato almeno una volta nella vita. Questo debole bagliore è generato da milioni di minuscole particelle situate nel piano dell'eclittica.
Il sistema solare si è formato più di 4,5 miliardi di anni fa ed era una nuvola di gas e polvere che ruotava attorno a una nuova stella. Da questa nuvola si formarono oggetti ora noti come pianeti e asteroidi, ma parte della polvere rimase alla periferia del sistema solare. Questa polvere interplanetaria diventa per lo più visibile quando la Terra la attraversa e piccole particelle (meteore) bruciano nell'atmosfera superiore, lasciando una scia luminosa.
Una miriade di deboli stelle creano un bagliore amorfo noto come Via Lattea. Allo stesso modo, l'accumulo di particelle che compongono la nube di polvere interplanetaria provoca un bagliore ancora più debole, chiamato luce zodiacale (eclittica significa il "cerchio zodiacale" obsoleto).
Il fenomeno si nota principalmente in una notte buia senza luna, soprattutto in quei periodi dell'anno in cui l'eclittica, percepita dalla Terra come il percorso del Sole attraverso il cielo, raggiunge il suo massimo angolo con l'orizzonte.
La luce zodiacale si vede meglio nel cielo serale in febbraio e marzo durante la luna calante, che non supera la mezzanotte. Il sito di osservazione dovrebbe essere completamente al buio, senza la minima fonte di luce.
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Il fenomeno può essere visto nella parte occidentale del cielo due ore dopo il tramonto, quando i suoi raggi sparsi scompaiono completamente. La luce zodiacale apparirà come un cono estremamente debolmente luminoso lungo l'eclittica. Non deve essere confuso con la Via Lattea nel cielo nord-occidentale. Il cono zodiacale crescerà verso il luminoso ammasso stellare delle Pleiadi nella costellazione del Toro.
