Lascia che migliaia di mondi virtuali piovano dalle nuvole. O, più precisamente, da una nuvola. È proprio questo l'appello del colosso Google, che ha sostenuto un minuscolo start britannico chiamato Improbable.
Fondato da due ex studenti di Cambridge e sostenuto da 20 milioni di dollari da Andreessen Horowitz, Improbable offre un nuovo modo per costruire mondi virtuali, inclusi non solo giochi entusiasmanti come Second Life o World of Warcraft, ma anche simulazioni digitali giganti di città reali, economie e sistemi biologici. L'idea è che questi mondi virtuali possano mantenere l'integrità esistendo in un numero virtualmente illimitato di computer, in modo che possano espandersi a dimensioni senza precedenti e raggiungere nuovi livelli di complessità.
Fino ad ora, la startup ha condiviso la sua tecnologia solo con una manciata di programmatori e aziende. Tuttavia, oggi Improbable ha unito le forze con Google per portare a tutti la sua creazione, soprannominata SpatialOS.
Puoi pensare a SpatialOS come a un servizio di cloud computing per la creazione di mondi virtuali, sia che venga eseguito su desktop o visori per realtà virtuale come Oculus Rift. Il servizio funziona in combinazione con Google Cloud Platform, il fiorente impero del cloud computing del gigante della tecnologia, e due società hanno appena aperto programmi alpha che consentono ai programmatori di prototipare e testare i propri mondi virtuali. Quando la beta sarà disponibile nel primo trimestre del prossimo anno, un programma separato darà ai programmatori tempo libero nel cloud di Google mentre perfezionano questi mondi virtuali per il rilascio sul grande web.
Poiché gli sviluppatori creano mondi virtuali più complessi, ciò fornisce ai ricercatori di intelligenza artificiale modi migliori per addestrare la prossima generazione di intelligenza artificiale. I giochi sono stati a lungo un banco di prova per l'intelligenza artificiale, ma SpatialOS potrebbe aiutare a espandere quel terreno di prova non solo consentendo agli agenti di intelligenza artificiale di riconoscere il successore di Second Life, ma anche la capacità di navigare per le strade di città reali, o addirittura rintracciare la diffusione di una malattia infettiva.
Alla fine, tali simulazioni potrebbero persino diventare un banco di prova per veicoli autonomi. Craig Keeter, ingegnere presso Otto, una società di trasporto robotico di proprietà di Uber, forma agenti di intelligenza artificiale in Grand Theft Auto, come trampolino di lancio verso una generazione più avanzata di veicoli autonomi. Sostituisci Grand Theft Auto con una simulazione della città di Manchester e l'obiettivo sarà molto più vicino.
