Al centro dell'immagine sotto c'è la galassia ellittica NGC 5291. Si trova a 200 milioni di anni luce da noi.
360 milioni di anni fa, quando il periodo Carbonifero era appena iniziato sulla Terra, un'altra galassia si schiantò nel suo nucleo. Getti giganti di gas espulsi durante questa collisione hanno successivamente formato una struttura ad anello attorno a NGC 5291.
Nel corso del tempo, la sostanza di questo anello si è condensata in dozzine di regioni di formazione stellare, nonché in diverse galassie nane. Nell'immagine, sono visibili come macchie bianche e blu pallide sparse intorno a NGC 5291. L'ammasso di materia più massiccio e luminoso a destra di NGC 5291 è una di queste galassie nane, NGC 5291N.
È interessante notare che praticamente non ci sono vecchie stelle in NGC 5291N. Le osservazioni mostrano che nelle parti esterne di questa galassia ci sono segni caratteristici della formazione di nuove stelle. Tuttavia, nel complesso, i risultati dell'osservazione non rientrano in nessuno dei modelli teorici esistenti. Gli astronomi sospettano che i dati insoliti possano indicare grandi collisioni di gas nell'area.
