Nel novembre 1978, 914 membri della setta del Tempio del Popolo furono uccisi nel villaggio di Johnstown, nella Repubblica della Guyana. Secondo la versione ufficiale, tutti loro, guidati dal leader, hanno commesso un suicidio rituale. Ma sono stati davvero motivi puramente religiosi a causare la tragedia?
Nel 1931 negli USA, in una piccola città dell'Indiana, nacque James Warren Jones. Suo padre era un membro del Ku Klux Klan, un'organizzazione religiosa segreta razzista. All'età di 17 anni, James iniziò a studiare medicina, ma un anno dopo abbandonò e, nonostante la sua mancanza di sacerdozio, fondò la sua chiesa a Indianapolis, che alla fine si trasformò in una setta chiamata Tempio del popolo.
James Jones si è adoperato per fornire istruzione gratuita, assistenza sanitaria e occupazione ai poveri del suo gregge. E non ha usato il denaro dei credenti per scopi personali. Ma per la sua filantropia e onestà, ha chiesto obbedienza incondizionata. E lo ha ottenuto, innanzitutto, grazie a sermoni ardenti, in cui ha sottolineato la dipendenza di ciascuno dei parrocchiani dalla propria persona. Tuttavia, in seguito iniziò a ricorrere all'intimidazione dei membri della setta, usando sesso e violenza per questo scopo.
L'attività di Jones può essere paragonata a un grandioso esperimento di controllo mentale, anche se i membri della setta gli si sottomisero volontariamente. Ma era solo l'incarnazione delle idee e delle ambizioni di Jones?
Programma "scientifico" della CIA
Nel 1947, la Central Intelligence Agency (CIA) apparve negli Stati Uniti. Quasi dall'inizio, sono iniziate le ricerche e gli esperimenti sul controllo della coscienza umana, condotti nell'ambito del programma BLUEBIRD ("Blue Bird"). Ben presto il programma si trasformò nel progetto MK-ULTRA, il cui scopo era quello di ottenere una risposta ad una domanda formulata nel 1952:
"Possiamo stabilire il controllo su una persona a tal punto che essa adempia le nostre prescrizioni contro la sua volontà e persino contrariamente alle leggi più elementari della natura, come l'istinto di autoconservazione?"
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È noto che nell'ambito di questo progetto sono stati testati farmaci allucinogeni, tra cui LSD e mescalina, e anche cittadini statunitensi sono stati oggetto di test. Nel 1973, dopo un'ondata di proteste, la CIA annunciò ufficialmente la fine dei lavori sul progetto. Tuttavia, secondo alcune indiscrezioni, la ricerca è continuata e la setta del "Tempio del popolo" è effettivamente servita come base sperimentale per la CIA ed è stata anche finanziata da essa.
Predicatore comunista, alias despota
Nel 1953, il predicatore Jones di 22 anni, desideroso di aiutare i poveri, si unì al Partito Comunista. Gli sembrava che gli ideali del marxismo fossero coerenti con i principi della chiesa da lui fondata.
Durante il periodo della persecuzione dei leader e delle organizzazioni progressiste organizzate dal senatore McCarthy, le autorità non poterono fare a meno di prestare attenzione a una chiesa così chiaramente "antiamericana" con un pregiudizio comunista, specialmente quando negli anni '60 Jones rifiutò il cristianesimo come una "religione dell'uomo bianco" e proclamò la propria dottrina, che è un misto di idee di Marx e Robin Hood. Tuttavia, secondo alcuni ricercatori, molte delle azioni di Jones contraddicevano direttamente i principi socialisti che avrebbe seguito.
Nel frattempo sono comparsi i primi fuggitivi dal "Tempio del Popolo", incapaci di resistere al regime di cieca obbedienza unita a lavori forzati e violenza. Dopo le storie di alcuni di loro sulle condizioni della loro permanenza nella setta, i media hanno iniziato una campagna contro l'ordine che vi era stato impiantato. Correva voce che la Commissione del Senato si stesse preparando a indagare sulle attività della setta.
"People's Temple" emigra in Guyana
Jones sentì che le nuvole si stavano addensando sopra la sua testa e decise di trasferire il "Tempio del popolo" in Guyana, dove nel 1974 acquistò 11mila ettari di giungla. Per tre anni, i membri della setta hanno estirpato lì una vasta area di terreno e costruito un villaggio con edifici residenziali, una scuola, un ospedale, officine e anche con guardie armate affidabili.
Temendo un'indagine da parte della Commissione del Senato, nel 1977 Jones esortò i suoi seguaci a lasciare gli Stati Uniti e stabilirsi in Guyana, in un villaggio che chiamava Johnstown. Così la setta si trasformò in una comune.
Nel frattempo, i preparativi per Armageddon - la fine del mondo - sono diventati una nuova ossessione nella mente di Jones. Nei suoi sermoni, iniziò a lodare il suicidio rituale come atto di sacrificio in nome di una comune causa santa.
Durante le regolari "sessioni di pratica" con il nome in codice "White Night", Jones costrinse i membri della setta a bere bevande presumibilmente avvelenate, che erano in realtà innocue e servite (finora) solo per testare la durezza dei cultisti.
La tragica missione del membro del Congresso
E le voci di abusi e violenze nel "Tempio del Popolo" hanno continuato a raggiungere le autorità statunitensi, ora dalla Guyana. Diversi cultisti fuggitivi si sono incontrati con il membro del Congresso della California Leo Ryan e hanno parlato della tirannia e delle condizioni di lavoro duro prevalenti nella comune, nonché dei metodi di controllo mentale. E nel novembre 1978, Ryan, a capo di un piccolo gruppo di giornalisti, si recò a Johnstown per verificare l'attendibilità di queste informazioni.
Le domande di Ryan a Jones causarono a Jones l'ansia che rasentava il panico. Riguardo a tutte le accuse contro di lui, ha solo ripetuto:
- Questa è tutta una bugia … Vogliono distruggermi … Mi suiciderò.
Durante la permanenza del membro del Congresso a Johnstown, diversi comunardi lo convinsero a riportarli negli Stati Uniti. Ryan ha accettato.
Quando Ryan, insieme a membri della delegazione e "rimpatriati" è arrivato all'aeroporto della città di Port Kaitum e si stava già dirigendo verso l'aereo, un camion è apparso all'improvviso sull'aerodromo. Diversi ragazzi armati sono saltati fuori da dietro e hanno aperto il fuoco con le mitragliatrici. Ryan, tre giornalisti della delegazione e un ex membro del comune sono stati uccisi.
Fine sanguinosa
Inviando le guardie a cercare Ryan, Jones sapeva di aver perso. La mattina dopo, di buon'ora, convocò di nuovo la congregazione nella Notte Bianca.
Il veterano della guerra del Vietnam Odell Rhodes, uno dei parrocchiani del "Tempio del popolo", Jim Jones è riuscito a sbarazzarsi della dipendenza da eroina. Per questo, il grato Rodi era pronto a soddisfare qualsiasi ordine del guru, lavorare per lui 12 ore al giorno e persino morire ai suoi ordini.
Quando il 18 novembre 1978, durante un'altra "Notte Bianca", Rhodes notò come i membri della comune stavano versando del vero cianuro di potassio in bottiglie di limonata, si rese conto che il loro mentore spirituale, che aveva ripetutamente persuaso i suoi seguaci a commettere un "atto rivoluzionario", era un suicidio universale, questa volta non stava davvero scherzando.
Quando Rhodes vide che gli adulti cominciavano a dare da bere avvelenata ai loro figli, un istinto animale di autoconservazione lavorò in lui. È riuscito a ingannare la vigilanza delle guardie armate, scavalcare la recinzione e fuggire a Port Kaitum, a 10 chilometri a nord-est, dove ha lanciato l'allarme nell'unità dell'esercito locale. Insieme ai militari, è tornato a Johnstown il 20 novembre, ma lì hanno visto solo i cadaveri dei membri della comune sdraiati fianco a fianco.
Allora cosa è successo veramente quel giorno a Johnstown, perso nella giungla della Guyana?
Voci, fatti, supposizioni
Subito dopo la tragedia, si sparse la voce che non ci fosse stato un suicidio di massa, ma un omicidio a sangue freddo. Secondo un rapporto di un patologo del dipartimento di polizia locale, molti dei corpi mostravano segni di proiettili o chiari segni che il veleno era stato iniettato con la forza.
Il fatto seguente rimane misterioso: l'autopsia del cadavere di Jones ha rivelato la presenza di una grande dose di veleno nel suo corpo. Ma è morto per una ferita da proiettile alla testa. (Colpo "di controllo"? Se sì, di chi?)
Dopo la tragedia di Johnstown, è apparso un gran numero di varie ipotesi sulle sue cause. Alcuni consideravano l'organizzatore e il principale colpevole del massacro di Jones, definendolo un malato di mente posseduto dalla megalomania.
Altri credevano che tutti gli eventi nella comune, inclusa la tragedia finale, fossero collegati al lato dietro le quinte delle attività di Jones. Secondo loro, il "guru" ha collaborato con la CIA e la creazione di Johnstown faceva parte del progetto MK-ULTRA. E la "ridistribuzione" del "Tempio del popolo" in Guyana è avvenuta sotto la pressione della CIA, che ha cercato di nascondere all'opinione pubblica la verità sugli esperimenti sul controllo mentale, condotti sulle persone.
Secondo alcune fonti, il numero delle vittime della stessa "Notte Bianca" era meno della metà del numero totale dei morti, e solo due giorni dopo è aumentato di altre 400 persone. Questa versione è indirettamente confermata dalla conclusione dell'investigatore della Guyana Leslie Mutu che circa 700 vittime sono morte per ferite da arma da fuoco e colpi inferti loro.
Se si vuole credere alla teoria del complotto, tutto ciò è avvenuto perché l'indagine di Ryan potrebbe rivelare il fatto del coinvolgimento della CIA nelle attività del Tempio del Popolo nell'ambito del progetto MK-ULTRA, che, secondo i dati ufficiali, è stato completato nel 1973. E nel libro di J. Wankin e J. Walen, "The Sixty Greatest Conspiracies of All Time", si afferma direttamente quanto segue:
"Secondo una definizione, Johnstown era un campo di concentramento della CIA istituito come parte di un progetto governativo segreto per riprogrammare la mente americana".
Eppure, chi era il capo del "Tempio del popolo"? Davvero un comunista? O un doppiogiochista incaricato di penetrare i segreti delle tecniche di controllo mentale usate nei paesi con regimi comunisti?
O forse solo uno psicopatico, un megalomane paranoico che, durante l'era della Guerra Fredda, si è gettato nel vortice della lotta tra USA e URSS solo per usarlo per i suoi folli scopi? Probabilmente non lo sapremo mai …
Vadim Ilyin
