Il comportamento suicida può essere associato al malfunzionamento dei fattori di crescita proteici dei neuroni, e le indicazioni di ciò sono facili da trovare con un semplice esame del sangue.
Psicologi e medici stanno attivamente cercando modi per prevedere le tendenze suicide, in base ai modelli di attività delle cellule cerebrali e persino alla composizione del sangue. In particolare, si ritiene che la neuroplasticità compromessa, la formazione di nuove connessioni da parte dei neuroni e la rimozione di quelle vecchie, possa svolgere un ruolo nello sviluppo di tali condizioni, il che indebolisce la capacità del cervello di adattarsi alle mutevoli circostanze della vita.
Un ruolo importante nella regolazione di questi processi è svolto dal fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF), necessario per la sopravvivenza e lo sviluppo dei neuroni sia nel sistema nervoso centrale che in quello periferico. La correlazione tra disturbi nella funzione BDNF e manifestazioni fisiopatologiche suicide è già stata ripetutamente dimostrata.
Per comprendere meglio il possibile ruolo del BDNF, Brandon Gibb e colleghi della Binghamton University di New York si sono rivolti ai dati di uno studio sull'ansia e la depressione nei bambini. Allo stesso tempo, i loro genitori sono stati anche sottoposti a numerosi esami psicologici e medici, inclusi lo stato di salute, la storia personale, le abitudini e lo stato socioeconomico. I ricercatori hanno utilizzato le informazioni di 73 madri dei bambini coinvolti nello studio.
Questo set è stato diviso in due gruppi: 34 membri del primo gruppo hanno tentato il suicidio in passato, 39 membri del secondo mai. Oltre a ulteriori test psicologici, sono stati prelevati campioni di sangue da essi per determinare il contenuto del fattore proteico BDNF. Infatti, in un articolo pubblicato dalla rivista Suicide and Life Threatening Behaviour, Gibb et al. Concludono che i livelli di BDNF sono più bassi nel plasma sanguigno delle persone che hanno mai tentato il suicidio, nonostante il fatto che, in media, i partecipanti lo abbiano già circa 13 anni.
Questa diminuzione non è stata accompagnata da cambiamenti nella quantità di altri fattori proteici nel sangue, che potrebbero indicare l'attuale stato di stress. Questo rende BDNF un marker potenzialmente importante per valutare la storia personale, sebbene questa correlazione dovrà essere studiata meglio prima che la valutazione di questa proteina entri nella pratica medica. E per cominciare, per mostrare quanto persiste negli uomini.
Sergey Vasiliev
