Ricorda, gli eroi della Resistenza in Total Recall erano carichi di false storie di vita. Per quanto sorprendente possa sembrare, oggi non è più solo il campo della fantascienza. Quindi possiamo fidarci completamente della nostra memoria?
I casi di falsi ricordi sono noti da tempo in medicina. Per loro è stata inventata una parola speciale: confabulazione. A volte anche grandi gruppi di persone non ricordano cosa è successo. Questo è chiamato "effetto Mundella". Il leggendario balletto dell'apartheid ha lasciato perplessi molti sudafricani quando è morto tranquillamente al suo capezzale nel 2013. Molte persone credevano che morisse in prigione negli anni Settanta, dove finì per le sue attività rivoluzionarie. Nella loro immagine del mondo non c'era posto per Mandella, 96 anni, che ha governato il paese per 95 anni e ha persino ricevuto un premio Nobel per questo. Ricordi il simpatico vecchio con il monocolo sul logo del popolare gioco di Monopoli? Tutti ricordano.
Si scopre che il vecchio lo era davvero, ma non c'era il monocolo. O la famosa canzone dei Queen, siamo i campioni.
Quasi tutti sono sicuri che la finale suoni come quella dei campioni del mondo. Ma in realtà non c'è niente del mondo lì. Quindi le persone a volte si sostituiscono ai ricordi per un motivo o per l'altro. Ma mi chiedo se la nostra memoria possa essere corretta da qualcun altro? Il punto è che i ricordi di un particolare evento non sono immagazzinati nel cervello in un luogo particolare. Sono divisi in molti frammenti e disposti in diverse parti della corteccia cerebrale come file in un computer. Una parte speciale del cervello, l'ippocampo, sta lavorando duramente su questo. Ad esempio, l'odore del tuo caffè preferito, il suo gusto e l'aspetto dell'ippocampo sono sparsi in diverse cartelle. Quando una cartella è aperta, tutte le altre si aprono. Così, gli eventi vengono ricostruiti in un insieme coerente come un puzzle. In generale, tutto è abbastanza complicato,quindi, hanno iniziato a parlare della reale possibilità di impiantare ricordi solo nel 2011. Un gruppo di scienziati guidato da Theodor Berger
della University of Southern California è riuscito a creare una protesi della parte centrale dell'ippocampo. Con esso, sono stati in grado di registrare ricordi su supporti digitali e quindi ricaricarli nel cervello. Durante l'esperimento, un minuscolo microchip con fili è stato impiantato nell'ippocampo di un topo. Gli animali hanno imparato a prendere l'acqua premendo due leve in una certa sequenza. Gli scienziati hanno tracciato quale parte dell'ippocampo registrava le informazioni su dove si trovava l'acqua, quindi hanno registrato gli impulsi elettrici che sono stati rilasciati dal loro cervello durante il processo di apprendimento. Successivamente, ai topi è stato iniettato un farmaco che ha spento la memoria a lungo termine. Di conseguenza, i topi hanno dimenticato ciò che hanno imparato. Ma gli scienziati sono stati in grado di riportare indietro i ricordi: attraverso un gruppo di elettrodi, hanno inviato impulsi registrati in precedenza alla zona responsabile di questa particolare memoria. E i topi ricordavanocome arrivare in acqua. Il risultato è un dispositivo in grado di accendere e spegnere la memoria. Sarebbe utile a uno scienziato del genere del Massachusetts Institute of Technology sotto la guida del premio Nobel Suzumi Tonegawa.
Hanno fatto un ulteriore passo avanti. Nel 2013 sono riusciti a impiantare veri e propri falsi ricordi nel cervello di un essere vivente. Ciò è diventato possibile grazie alla nuova tecnologia dell'esperienza genetica. Ti consente di incorporare canali sensibili alla luce nella membrana esterna delle cellule nervose. Attraverso questi canali, gli scienziati agiscono quindi sui neuroni con impulsi laser. Un altro topo ha dovuto soffrire in nome della scienza. È stata gettata in una stanza dove ha ricevuto una scossa elettrica. Gli scienziati sono stati in grado di riconoscere i neuroni responsabili del ricordo di questo, contrassegnarli con una proteina sensibile alla luce e registrarne i segnali. Successivamente, il topo è stato collocato in un'altra stanza, dove nessuno lo ha scioccato, ma agendo sugli impulsi segnati dal laser, gli scienziati hanno attivato il ricordo dei problemi nel topo. Di conseguenza, gli scienziati hanno registrato segni di paura nel comportamento del topo. Anche se non c'era nulla di cui aver paura. Gli scienziati stanno ora pianificando studi su altri animali, compresi i primati. E se ci riescono, presto saremo in grado di caricare nel nostro cervello un ricordo di ciò che non siamo mai stati in grado di fare o non abbiamo mai fatto. Proprio come Neo.
Naturalmente, c'è sempre il rischio che qualcuno voglia impiantare con la forza ricordi falsi in noi. O forse sta succedendo adesso? Forse stiamo davvero vivendo in una simulazione al computer. C'è chi crede che sia così. Ad esempio, l'inventore di fama mondiale Elon Musk ha dichiarato in una conferenza nel 2016: “La nostra realtà non è affatto basilare. È molto più probabile che il mondo che ci circonda e noi stessi siamo entità virtuali create da una civiltà super sviluppata del livello che potremmo raggiungere 10.000 anni dopo.
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