Chi vedono prima della morte: angeli o demoni?
Al momento della morte del defunto, di regola, due angeli si incontrano. Così li ha descritti l'autore di "Incredible for Many …": "E non appena lei (la vecchia nutrice) pronunciò queste parole (" Il regno dei cieli, eterno riposo … "), due Angeli apparvero vicino a me, in uno dei quali io per qualche motivo- poi ha riconosciuto il mio angelo custode, e l'altro mi era sconosciuto. "Più tardi, un devoto vagabondo gli spiegò che questo era" un contro angelo ". San Teodoro, il cui percorso dopo la morte attraverso ariose prove è descritto nella vita di San Basilio il Nuovo (X secolo, 26 marzo), dice:
“Quando ero completamente esausto, ho visto due angeli di Dio avvicinarsi a me sotto forma di bellissimi giovani; i loro volti erano luminosi, i loro occhi guardavano con amore, i capelli sulle loro teste erano bianchi come la neve e splendevano come l'oro; gli abiti sembravano la luce di un fulmine e sul petto erano cinti trasversalmente da cinture d'oro ". Vescovo gallico VI secolo, S. Salvius ha descritto la sua esperienza di morte in questo modo: "Quando la mia cella ha tremato quattro giorni fa e mi hai visto giacere morto, sono stato sollevato da due angeli e portato in cima al cielo" (San Gregorio di Tours. Storia dei Franchi. VII, 1).
Il compito di questi angeli è quello di accompagnare l'anima del defunto nel suo cammino verso l'aldilà. Non c'è nulla di indefinito né nella loro forma, né nelle loro azioni - avendo un aspetto umano, afferrano saldamente il "corpo sottile" dell'anima e lo portano via. "I Bright Angels la presero (anima) tra le loro braccia" (San Teodoro). "Prendendomi per le braccia, gli Angeli mi hanno portato attraverso il muro dalla camera …" ("Incredibile per molti …"). San Salvio fu "risuscitato da due angeli". Esempi di questo tipo potrebbero essere continuati.
Pertanto, non si può sostenere che la "creatura luminosa" dei casi moderni, che non ha una forma visibile, non accompagni l'anima da nessuna parte, che attira l'anima in una conversazione e le mostra "cornici posteriori" della sua vita passata, c'è un Angelo che accompagna nell'aldilà. Non tutti gli esseri che appaiono come un angelo sono in realtà un angelo, perché Satana stesso assume la forma di un angelo di luce (2 Cor. 11, 14). E quindi, riguardo a creature che non hanno nemmeno le sembianze di un Angelo, possiamo affermare con sicurezza che non sono Angeli. Per il motivo che cercheremo di spiegare più avanti, nei moderni esperimenti "postumi", a quanto pare, non ci sono mai incontri indubbi con gli Angeli.
Allora non potrebbe essere che in realtà l '"essere luminoso" fosse un demone mascherato da Angelo di luce per tentare il morente quando la sua anima lascia il corpo? Il dottor Raymond Moody (Life After Life, pp. 107-108, Reflections, pp. 58-60) e altri ricercatori sollevano una simile domanda, ma solo per rifiutare tale possibilità in connessione con il "bene L'azione che questo fenomeno produce sui morenti. Naturalmente, le opinioni di questi ricercatori sul male sono ingenue al limite. Il dottor Moody crede che "Satana sembra dirigere i servi a seguire il sentiero dell'odio e della distruzione" (Life After Life, p. 108) e non sembra avere familiarità con la letteratura cristiana che descrive la vera natura della tentazione demoniaca. che vengono invariabilmente presentati alle loro vittime come qualcosa di "buono".
Qual è l'insegnamento ortodosso sulle tentazioni demoniache nell'ora della morte? San Basilio Magno nella sua interpretazione delle parole del salmo: salvami da tutti i miei persecutori e liberami; non possa, come un leone, strapparmi l'anima (Sal. 7: 2-3), dando la seguente spiegazione: Penso ai coraggiosi asceti di Dio, che per tutta la vita hanno combattuto piuttosto con nemici invisibili quando sono sfuggiti a tutta la loro persecuzione, essendo alla fine della sua vita, il principe di questa età cerca di tenerli con sé, se ci sono ferite su di loro ricevute durante la lotta, o qualche macchia e impronta di peccato. E se vengono trovati invulnerabili e immacolati, allora tanto invincibili quanto liberi, riposeranno in Cristo. Pertanto, il Profeta prega per la vita futura e presente. Qui dice: salvami da coloro che perseguitano, e lì, durante la prova, liberami, ma non quando un leone mi porta via l'anima. E questo lo puoi imparare dal Signore stesso, che prima della sofferenza dice: Il principe di questo mondo viene, e in Me non ha nulla (Giovanni 14:30)”(vol. 1, p. 104).
Infatti, non solo gli asceti cristiani devono affrontare la prova demoniaca nell'ora della loro morte. San Giovanni Crisostomo in "Conversazioni sull'evangelista Matteo" descrive in senso figurato ciò che accade ai comuni peccatori al momento della morte: "Pertanto, sentirai molte storie di orrori alla fine e di fenomeni terribili, che la stessa vista è intollerabile per i morenti, così con grande forza lo scuotono e guardano terribilmente chi sta arrivando, mentre l'anima cerca di restare nel corpo e non vuole separarsene, inorridita dalla visione degli Angeli che si avvicinano. Perché se noi, guardando le persone terribili, tremiamo, allora quale sarà il nostro tormento, come vedremo avvicinarsi le forze formidabili e inesorabili degli Angeli, quando attirano la nostra anima e la strappano dal corpo, quando piange molto, ma vana e inutile "(Conversazione 53, vol.3, pp. 414-415).
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Nella vita ortodossa dei santi, ci sono molte storie su tali spettacoli demoniaci nei momenti della morte, il cui scopo è di solito quello di intimidire la persona morente e farlo disperare della propria salvezza. Ad esempio, St. Gregory nelle sue "Interviste" raccontava di un uomo ricco schiavo di molte passioni: "Poco prima di morire vide spiriti vili in piedi di fronte a lui, minacciando ferocemente di portarlo nelle profondità dell'inferno … Tutta la famiglia si raccolse intorno a lui, piangendo e gemendo. Sebbene non potessero, secondo il paziente stesso, dal pallore del suo viso e dal tremito del suo corpo, capire che c'erano spiriti maligni. In preda alla paura mortale di queste terribili visioni, si precipitò da una parte all'altra sul letto … E ora quasi esausto e disperato in una sorta di sollievo, gridò:
“Dammi tempo fino al mattino! Soffri fino al mattino! " E su questo la sua vita fu interrotta”(IV, 40). San Gregorio parla di altri casi simili, e anche Beda nella sua "Storia della Chiesa inglese e del popolo" (libro V, cap. 13, 15). Anche nell'America del diciannovesimo secolo, casi del genere non erano rari; L'antologia pubblicata di recente contiene storie del secolo scorso con titoli come "Sto andando a fuoco, portami fuori!", "Oh, salvami, mi stanno portando via!", "Vado all'inferno!" e "Il diavolo sta arrivando per trascinare la mia anima all'inferno" (John Myers. Voices at the Edge of Eternity. 1973, pp. 71, 109, 167, 196).
Ma il dottor Moody non dice nulla del genere: infatti, nel suo libro, tutte le esperienze dei morenti (con la degna eccezione del suicidio, vedi pp. 127-128) sono piacevoli - siano esse cristiane o non cristiane, religiose o meno. D'altra parte, il dottor Osis e Haraldson hanno trovato qualcosa di non così lontano da questa esperienza nella loro ricerca.
Questi scienziati hanno trovato nei loro studi sui casi americani ciò che ha fatto il dottor Moody: il fenomeno dei visitatori ultraterreni è percepito come qualcosa di positivo, il paziente accetta la morte, l'esperienza è piacevole, provoca calma ed euforia e spesso - la cessazione del dolore prima della morte. Negli studi sui casi indiani, almeno un terzo dei pazienti che hanno visto il fenomeno ha sperimentato paura, oppressione e ansia a seguito della comparsa di "Yamduts" ("messaggeri di morte", hindi) o di altri esseri; questi indiani resistono o cercano di evitare i messaggeri ultraterreni. Quindi, in un caso, un impiegato indiano morente dice:
“Qualcuno sta qui! Il suo carrello è probabilmente yamdut. Deve portare qualcuno con sé. Mi prende in giro dicendo che vuole prendermi! … Ti prego, stringimi, non voglio! " I suoi dolori aumentarono e morì ("Nell'ora della morte", p. 90). Un indiano morente disse improvvisamente: “Ecco che arriva lo yamdut a prendermi. Fammi alzare dal letto in modo che yamdut non mi trovi. " Ha sottolineato e in alto: "Eccolo". La stanza dell'ospedale era al primo piano. Fuori, contro il muro dell'edificio, c'era un grande albero con molti corvi appollaiati sui suoi rami. Non appena il paziente ebbe questa visione, tutti i corvi abbandonarono improvvisamente l'albero con un gran rumore, come se qualcuno avesse sparato con una pistola. Siamo rimasti sorpresi da questo e siamo corsi attraverso la porta aperta della stanza, ma non abbiamo visto nulla che potesse disturbare i corvi. Di solito erano molto calmi, perché tutti noi presenti,Ricordo molto bene che i corvi volarono via con un gran rumore proprio quando l'uomo morente ebbe una visione. Come se anche loro avessero provato qualcosa di terribile. Quando ciò è accaduto, il paziente ha perso conoscenza ed è morto pochi minuti dopo. Alcuni yamduts hanno un aspetto terribile e causano una paura ancora maggiore nella persona morente.
Questa è la più grande differenza tra le esperienze di morte americane e indiane negli studi del dottor Osis e Haraldson, ma gli autori non riescono a trovare una spiegazione. Naturalmente, sorge la domanda: perché un elemento è quasi completamente assente nell'esperienza americana moderna: la paura causata dai terribili fenomeni ultraterreni così comuni sia all'esperienza cristiana del passato che a quella presente indiana?
Non abbiamo bisogno di individuare la natura dei fenomeni per i morenti per capire che, come abbiamo visto, dipendono in una certa misura da ciò che la persona morente si aspetta o è pronta a vedere. Pertanto, i cristiani dei secoli passati, che avevano una fede vivente nell'inferno e la cui coscienza alla fine della loro vita li biasimava, spesso vedevano demoni prima della morte … Gli indù moderni, che, ovviamente, sono più "primitivi" degli americani, nelle loro credenze e nella loro comprensione, spesso vedono creature che corrispondono alle loro paure ancora molto reali sull'aldilà. E gli americani "illuminati" di oggi vedono cose che sono coerenti con le loro vite e credenze "confortevoli", che, in generale, non includono una vera paura dell'inferno o una fede nell'esistenza dei demoni.
In effetti, i demoni stessi offrono tentazioni che sono coerenti con la coscienza spirituale o le aspettative dei tentati. Per coloro che temono l'inferno, i demoni possono apparire in una forma terrificante, in modo che una persona muoia in uno stato di disperazione. Ma per coloro che non credono nell'inferno (o protestanti che credono di essere salvati in modo affidabile, e quindi non temono l'inferno), i demoni offrirebbero naturalmente altre tentazioni che non rivelerebbero le loro intenzioni malvagie in modo così chiaro. In modo simile, a un asceta cristiano che ha sofferto abbastanza, i demoni possono apparire in tale forma per sedurlo e non spaventarlo.
Un buon esempio di ciò è la tentazione dei demoni nell'ora della morte del martire Maura (III secolo). Dopo essere stata crocifissa sulla croce per nove giorni con suo marito, il martire Timoteo, il diavolo l'ha tentata. Le vite di questi santi raccontano come la stessa martire Mavra disse al marito e partner nella sofferenza delle sue tentazioni: “Fatti coraggio, fratello mio, e scaccia il sonno da te; guarda e capisci quello che vedevo: mi sembrava che davanti a me, come in ammirazione, ci fosse un uomo che aveva in mano una tazza piena di latte e miele. Quest'uomo mi ha detto: "Prendi questo, bevilo", ma io gli ho detto: "Chi sei?" Rispose: "Io sono l'angelo di Dio". Poi gli dissi: "Preghiamo il Signore". Poi mi ha detto: “Sono venuto da te per alleviare la tua sofferenza. Ho visto che eri molto affamato e assetatoda quando fino ad ora non hai mangiato nulla ". Di nuovo gli ho detto:" Chi ti ha spinto a mostrarmi questa misericordia? E che te ne importa della mia pazienza e del mio perdono? Non sai che Dio è capace di creare e ciò che è impossibile persone? " Quando ho pregato, ho visto che l'uomo voltava il viso a ovest. Da questo ho capito che era un inganno satanico; Satana voleva tentarci sulla croce. Poi presto la visione scomparve. Poi un altro uomo si avvicinò, e mi sembrò che mi avesse condotto a un fiume dove scorreva latte e miele, e mi disse: "Bevi". Ma io risposi: "Ti ho già detto che non berrò acqua o altro terreno bere fino a quando bevo il calice della morte per Cristo, mio Signore, che Lui stesso dissolverà per me con la salvezza e l'immortalità della vita eterna ". Quando ho detto questoquell'uomo bevve dal fiume, e improvvisamente lui stesso e il fiume con lui scomparvero "(" La vita dei santi martiri Timoteo e Mavra "). È chiaro quanto un cristiano debba essere attento nel ricevere “rivelazioni” al momento della morte.
Quindi, l'ora della morte è davvero un tempo di tentazioni demoniache, e quelle esperienze spirituali che le persone ricevono in questo momento (anche se sembra che questo avvenga "dopo la morte", di cui parleremo più avanti), dovrebbero essere giudicate dallo stesso cristiano i criteri di qualsiasi altra esperienza spirituale. Allo stesso modo, gli spiriti che possono incontrarsi in questo momento devono essere sottoposti a una prova completa, che l'apostolo Giovanni esprime come segue: prova gli spiriti, se provengono da Dio, perché molti falsi profeti sono apparsi nel mondo (1 Giovanni 4: 1).
Alcuni dei critici dei moderni esperimenti "postumi" hanno già indicato la somiglianza dell '"essere luminoso" con gli "spiriti guida" e gli "spiriti amici" dello spiritualismo medianico. Consideriamo quindi brevemente l'insegnamento spiritualistico in quella parte di esso, che parla degli "esseri luminosi" e dei loro messaggi. Un classico lavoro sullo spiritualismo (J. Arthur Hill. Spiritualism. His history, phenomena and insegnings. New York, 1919) indica che la "dottrina spiritualistica è sempre o quasi sempre coerente con elevati standard morali; in rapporto alla fede, è sempre teistica, sempre rispettosa di essa, ma non troppo interessata a quelle sottigliezze intellettuali che interessavano i Padri dei Concili della Chiesa”(p. 235).
Poi il libro osserva che la "chiave" e la "dottrina centrale" dell'insegnamento spiritualistico è l'amore, che gli spiritisti ricevono "conoscenza gloriosa" dagli spiriti, che li obbliga a svolgere il lavoro missionario per diffondere "la conoscenza che la vita dopo la morte è veramente" e che gli spiriti "perfetti" perdono i "limiti" dell'individuo e diventano più "influenze" degli individui, sempre più pieni di "luce". Infatti, nei loro inni, gli Spiritualisti invocano letteralmente "esseri luminosi": "Beati servitori della luce, Intimi da occhi mortali … Messaggeri di luce sono andati nel cuore della notte, Per aprire gli occhi dei nostri cuori …".
Tutto questo è sufficiente per dubitare dell '"essere luminoso" che ora appare a persone che non sanno nulla della natura e dell'astuzia dei trucchi demoniaci. Il nostro sospetto aumenta solo quando sentiamo dal dottor Moody che alcuni descrivono la creatura come una "persona divertente" con un "senso dell'umorismo" che "intrattiene" e "diverte" la persona morente (Life After Life, p. 49, 51). Un tale essere, con il suo "amore e comprensione", è in realtà notevolmente simile agli spiriti banali e spesso bonari nelle sedute spiritiche, che, senza dubbio, sono demoni (se le sedute stesse non sono una truffa).
Questo fatto ha portato alcuni a negare come inganno demoniaco tutti i rapporti di esperienze "postume", e un libro scritto da protestanti evangelici sostiene che “ci sono pericoli nuovi e inesplorati in tutto questo inganno sulla vita e sulla morte. Anche una vaga fiducia nei rapporti clinici, ne siamo convinti, può avere gravi conseguenze per coloro che credono nella Bibbia. Molti cristiani sinceri hanno creduto pienamente che l'essere luminoso non sia altro che Gesù Cristo e, sfortunatamente, queste persone possono essere facilmente ingannate.”(John Weldon e Zola Levitte, Is There Life After Death? 1977, p. 76). Oltre a sottolineare il fatto indubbio che un certo numero di ricercatori di esperienza "postuma" sono anche interessati all'occultismo e hanno persino contatti con i medium,gli autori del libro a sostegno di questa affermazione tracciano una serie di notevoli paralleli tra l'esperienza "postuma" moderna e l'esperienza dei medium e degli occultisti del recente passato.
C'è, ovviamente, molta verità in queste osservazioni. Sfortunatamente, senza un insegnamento cristiano completo sull'aldilà, anche i "credenti biblici" più ben intenzionati sono illusi, rifiutando, insieme a esperienze che possono essere un inganno demoniaco, la vera esperienza dell'aldilà dell'anima. E, come vedremo, queste stesse persone sono in grado di credere all'ingannevole esperienza "postuma".
Il dottor Osis e Haraldson, che hanno entrambi avuto "esperienza diretta con i medium", notano alcune somiglianze tra le esperienze della persona morente e l'esperienza dello spiritualismo. Tuttavia, notano una significativa, "cospicua divergenza" tra di loro: "Invece di continuare la vita mondana (che i medium descrivono), i sopravvissuti alla morte clinica preferiscono iniziare un modo completamente nuovo di vita e attività" ("All'ora della morte", p. 200). In realtà, il regno dell'esperienza "postuma" non sembra completamente diverso dal regno della medianità ordinaria e dello spiritualismo, ma è pur sempre un regno in cui gli inganni e le suggestioni demoniache sono non solo possibili, ma positivamente prevedibili, soprattutto in quegli ultimi giorni in cui viviamo quando assistiamo a tentazioni spirituali sempre più sottili, anche grandi segni e prodigi per ingannare, se possibile,e gli eletti (Matteo 24:24).
Pertanto, dovremmo almeno stare molto attenti con gli "esseri di luce" che sembrano apparire al momento della morte. Sono molto simili ai demoni, che si atteggiano a "Angeli della Luce" per sedurre non solo il morente stesso, ma anche coloro ai quali racconterà in seguito la sua storia se verrà riportato in vita (di cui i demoni, ovviamente, sono ben consapevoli).
Ma, in definitiva, il nostro giudizio su questo e altri fenomeni "postumi" dovrebbe essere basato sull'insegnamento che ne consegue - sia che sia dato da qualche essere spirituale visto al momento della morte, o semplicemente implicito, o dedotto da tale fenomeni.
Alcuni dei “morti” e quelli riportati in vita - solitamente coloro che erano o diventarono molto religiosi - identificarono l '“essere luminoso” che incontrarono non con l'Angelo, ma con la presenza invisibile di Cristo stesso. Per queste persone, un'esperienza del genere è spesso associata a un altro fenomeno, che per i cristiani ortodossi è forse il fenomeno più misterioso a prima vista incontrato nelle moderne esperienze postume: la visione del "paradiso".
Seraphim Rose
