Cose misteriose accadono entro 70-100 chilometri a valle di Vientiane, la capitale del Laos. Di notte, dall'acqua fangosa del fiume Mekong compaiono palline rosse luminose che si alzano rapidamente nell'aria e scompaiono senza rumore (alcuni che riescono ad avvicinarsi in questi momenti segnalano un lieve fischio). Questi misteriosi fenomeni sono di piccole dimensioni, ma in alcuni casi raggiungono le dimensioni di un pallone da basket.
Le misteriose luci del Mekong sono un altro mistero planetario?
Le misteriose sfere del Mekong sono state viste da migliaia di persone, fotografate e videoregistrate e alla fine indagate da scienziati che stanno attivamente cercando una spiegazione per questo interessante fenomeno. Che aspetto hanno le palle misteriose?
Le palle di fuoco si trovano in tutte le acque del settore del Mekong, da Vientiane a Bung Kan. La maggior parte di essi si trova nel fiume Mekong, ma ci sono casi in cui la loro comparsa è avvenuta in piccoli fiumi e stagni. Questi luoghi possono sembrare esotici a prima vista, ma sono anche densamente popolati, le case sono piene di gente, vengono posate le strade, vengono costruite le scuole e hanno tutti gli altri attributi della vita civile ordinaria. Il fenomeno della palla Naga non è stato studiato in modo così dettagliato in passato, né è stato documentato così a fondo come lo è ora.
Ci sono voci tra la gente del posto che la prima prova scritta del misterioso fenomeno sia conservata nel tempio di Wat Luang e risalga a secoli. Le palle sono anche menzionate in documenti scritti di soldati britannici negli anni '60. Numerosi abitanti del luogo affermano di aver visto le luci per tutta la vita e di essere stati visti anche dai loro genitori, nonni e da tutte le generazioni passate.
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Le palle di fuoco possono essere viste in diversi periodi dell'anno, ma il più delle volte compaiono tra la fine di ottobre e l'inizio di novembre, quando finisce il lungo periodo di piogge e il Mekong è guidato da una corrente tempestosa e veloce, che si riempie di acqua fangosa. Il fenomeno esce direttamente dall'acqua, quasi sempre da diversi punti del fiume, ma a volte più palline volano fuori da un punto contemporaneamente.
Phaya Naga - il re dei serpenti
Sin dai tempi antichi, molte persone hanno vissuto sulle rive del Mekong. Più di recente, negli anni '80, questo fenomeno ha attirato l'attenzione di molti scienziati di tutto il mondo. Ci sono anche alcuni antichi miti associati all'apparizione di palline misteriose, che la gente del posto trasmette oralmente da molto tempo. Uno di questi miti racconta la storia che c'era una razza di naga (una specie di serpente o drago) che strisciava attraverso le montagne nei luoghi dove oggi scorre il Mekong. Questi Naga speciali e avanzati continuano a viaggiare lì anche adesso, usando il loro percorso abituale.
I palloncini misteriosi sono più frequenti alla fine di ottobre, esattamente nel momento in cui la gente del posto celebra la festa religiosa Phaya Naga. Alla fine di ogni ottobre, decine di migliaia di persone si riuniscono a Phon Phisai e in altre città laotiane lungo il fiume Mekong. Occupano i punti migliori lungo il fiume.
In precedenza, la gente del posto camminava semplicemente sulle rive del Mekong e notava accidentalmente come i palloncini si alzavano in aria. Oggi, il fenomeno è utilizzato per i propri scopi dalle compagnie di viaggio: persone da tutto il mondo vengono a vedere il fenomeno stravagante.
Ricerca sul fenomeno da parte degli scienziati
A differenza della maggior parte dei fenomeni sconosciuti, le palle di fuoco Naga sono state viste da migliaia di persone e sono state registrate su moderne apparecchiature video e fotografiche.
Sebbene la maggior parte dei locali creda in una spiegazione mitica per le misteriose palle, il governo thailandese ha deciso che gli scienziati dovrebbero essere coinvolti nello studio del fenomeno. Grazie a questi sforzi, un gruppo dei migliori studiosi thailandesi è stato formato e coinvolto nello studio scientifico del mito. Nel 2003, camere termali e cinque squadre di scienziati sono state dispiegate in diverse località lungo il fiume. Uno di questi si trovava nel più famoso sito di osservazione: il Tempio Naga a Phon Phisai. Si diceva che nelle indagini fosse coinvolto anche un sottomarino.
Alcuni scienziati hanno ipotizzato che il gas che esce dal lago possa essere la causa del fenomeno. Secondo loro, quando il gas raggiunge la superficie dell'acqua, inizia a bruciare e si solleva nell'aria come una lanterna. È interessante notare che i residenti locali affermano che in precedenza queste palle erano di dimensioni molto più piccole, il loro colore luminoso era per lo più bianco e si alzavano sopra l'acqua solo pochi metri.
La bufala è impossibile?
I laotiani non credono che qualcuno possa falsificare questo fenomeno. A volte le palle salgono dall'acqua in luoghi molto appartati e l'organizzatore della falsificazione ha poche possibilità che qualcuno si accorga della sua "creazione". In un'occasione, in una notte sono state viste palle di fuoco su un tratto di fiume lungo 45 km. Il fiume è stato visto da centinaia di persone per molto tempo e in tali condizioni era molto difficile simulare un fenomeno del genere senza essere colti in flagrante.
Le palle Naga sono apparse anche durante la guerra tra Thailandia e Laos. Il confine era fortemente sorvegliato a quel tempo e quasi nessuno avrebbe voluto rischiare la propria vita per sorprendere le persone in un paese nemico. Gli scienziati non hanno fornito una soluzione concreta alla disputa sulla fonte delle misteriose palle. Sebbene si debba ammettere che se, tuttavia, il fenomeno è un inganno, allora è molto ben organizzato e pianificato, poiché migliaia di persone ci credono.
