Il comportamento collettivo degli animali è fondamentalmente diverso dal comportamento dei singoli individui. Un gregge o una popolazione è inerente a una proprietà per noi ancora incomprensibile, che di solito viene chiamata "una sola volontà", o "impulso imperativo" a cui i singoli individui obbediscono. Osservando stormi di uccelli migratori o nuvole di locuste, in un unico impulso seguendo un percorso rigorosamente definito, gli scienziati non sono ancora in grado di rispondere alla domanda: cosa li spinge?
Gli sciami di locuste trovano inconfondibilmente la loro strada attraverso sabbie e deserti verso verdi vallate dove è disponibile cibo. Questo può essere spiegato dalla memoria genetica o dall'istinto, ma è una cosa strana: se un individuo separato viene rimosso dal gregge, perde immediatamente la sua direzione e inizia a correre a caso in una direzione o nell'altra. Un individuo non conosce né la direzione del movimento né il suo scopo. Ma allora come fa il branco a saperlo?
Studiando i voli annuali degli uccelli, gli scienziati hanno avanzato l'ipotesi che il loro movimento sia diretto da individui anziani ed esperti. Ricordiamo la saggia oca Akku Knebekaise di Niels's Travels with Wild Geese. Questa ipotesi non fu messa in dubbio fino a quando l'ornitologo giapponese Professor Yamamoto Huro-ke scoprì che i greggi migratori non avevano un leader. Succede che durante il volo, quasi un pulcino sia in testa allo stormo. Di dieci casi su sei, i giovani uccelli volano in testa allo stormo, emergendo da un uovo in estate e non avendo esperienza di volo. Ma avendo combattuto il gregge, l'uccello di solito non riesce a trovare la giusta direzione.
Alcuni scienziati ritengono che anche i pesci "diventino più intelligenti", essendo in uno stormo. Ciò è confermato da esperimenti in cui il pesce, in cerca di una via d'uscita, ha dovuto nuotare attraverso il labirinto. Si è scoperto che i gruppi di pesci scelgono la giusta direzione più velocemente del nuoto da soli.
Il ricercatore francese Louis Thoma, che ha studiato le termiti per molti anni, scrive: “Prendine due o tre - non cambierà nulla, ma se aumenti il loro numero fino a una certa 'massa critica', accadrà un miracolo. Come se avessero ricevuto un ordine importante, le termiti inizieranno a creare squadre di lavoro. Inizieranno a impilare uno sopra l'altro piccoli pezzi di ciò che incontrano e ad erigere colonne, che saranno poi collegate da volte. Finché non ottieni una stanza che sembra una cattedrale. Pertanto, la conoscenza della struttura nel suo insieme sorge solo quando c'è un certo numero di individui.
Il seguente esperimento è stato fatto con le termiti: sono state installate delle partizioni nel termitaio in costruzione, dividendo i suoi costruttori in "squadre" isolate. Nonostante ciò i lavori continuarono, e ogni passaggio, condotto di ventilazione o stanza, che risultò essere separato da un tramezzo, cadde esattamente all'incrocio dell'uno con l'altro.
Istinti - a parte
"Gli sciami di locuste", scriveva il famoso esploratore francese Remy Chauvin, "sono enormi nuvole rossastre che scendono e decollano come a comando". Qual è questo impulso irresistibile che guida tutta questa massa densa e multi-tonnellata che non può essere fermata? Scorre intorno agli ostacoli, striscia sui muri, si precipita verso l'ingresso e continua a muoversi in modo incontrollabile nella direzione scelta.
I topi arvicola ei lemming sono altrettanto inarrestabili durante le loro migrazioni improvvise. Incontrato un fosso per strada, non lo aggira, non cerca un'altra via, ma travolge con un'onda viva, riempiendosi fino all'orlo di corpi brulicanti, lungo i quali centinaia di migliaia di altri continuano a muoversi senza sosta. Calpestati, schiacciati, soffocati in un profondo fossato, prima di morire, non fanno il minimo tentativo di fuga, formando un ponte per chi li segue. Il più forte istinto di sopravvivenza viene soppresso e completamente ovattato.
I ricercatori hanno più volte notato che durante la migrazione delle gazzelle sudafricane, il leone, sopraffatto dal loro flusso, non era in grado di uscirne. Non provando la minima paura, le gazzelle si spostarono direttamente verso il leone, scorrendogli attorno come un oggetto inanimato.
Niente di troppo
La "volontà della popolazione", che lascia perplessi gli scienziati, si manifesta in qualcos'altro. Di solito, non appena il numero di individui inizia a superare un certo numero critico, gli animali, come se obbedissero a un ordine sconosciuto, smettono di riprodurre la prole. Ad esempio, ne ha scritto il dottor R. Lowes dell'Università di Cambridge, dopo aver studiato la vita degli elefanti per molti anni. Quando la loro popolazione cresce troppo, le femmine perdono la capacità di riprodursi oppure il periodo di maturità nei maschi inizia molto più tardi.
Esperimenti corrispondenti sono stati eseguiti con conigli e ratti. Non appena furono troppi, nonostante l'abbondanza di foraggi e altre condizioni favorevoli, iniziò una fase inspiegabile di aumento della mortalità. Per nessun motivo, c'è stato un indebolimento del corpo, una diminuzione della resistenza, una malattia. E questo è continuato fino a quando la popolazione è stata ridotta a dimensioni ottimali.
Oltre all'interesse accademico, la questione della provenienza del segnale che influenza il comportamento del gregge e la dimensione della popolazione è di grande importanza pratica. Se fosse possibile svelarne il codice, sarebbe possibile affrontare con successo i parassiti che distruggono il raccolto: lo scarabeo della patata del Colorado, le lumache dell'uva, i topi, ecc.
Il fenomeno degli anni della guerra
La legge dell'autoregolamentazione mantiene misteriosamente un equilibrio nella popolazione di femmine e maschi, sebbene l'origine biologica di un maschio e una femmina sia ugualmente probabile. Tuttavia, se ci sono poche femmine nella popolazione, le femmine predominano tra i neonati, se ci sono pochi maschi, allora iniziano a nascere. Questo fenomeno è ben noto nella comunità umana, i demografi lo chiamano "il fenomeno degli anni della guerra". Durante e dopo le guerre, c'è stato un improvviso aumento dei neonati maschi nei paesi che hanno subito vittime maschi.
Un esempio del passaggio dalla quantità alla qualità?
IN E. Vernadsky ha introdotto il concetto di "biosfera" - l'aggregato dell'intera massa di esseri viventi che abitano la Terra. Questa totalità dovrebbe essere considerata "come un unico organismo planetario integrale". Anche il famoso paleontologo e filosofo francese Teilhard de Chardin ha visto la biosfera. Questa, secondo lui, "una creatura vivente che si è diffusa in tutta la Terra, sin dalle prime fasi della sua evoluzione, delinea i contorni di un unico gigantesco organismo".
Molti scienziati sono d'accordo con questo, ad esempio, il famoso fisico tedesco G. T. Fechner credeva che la Terra dovesse avere una sorta di coscienza collettiva unificata. Proprio come il cervello umano è costituito da molte cellule individuali, la coscienza del pianeta, credeva, è composta dalla coscienza dei singoli esseri viventi che vivono su di esso. E questa coscienza dovrebbe essere tanto diversa dalla coscienza dei singoli individui quanto il cervello nel suo insieme è qualitativamente diverso dalle singole cellule che lo compongono.
Non è stato ancora possibile provare che i "superorganismi" che abitano la Terra formino una sorta di aggregato del successivo ordine superiore, così come confutare questa ipotesi. Il suo indiscutibile vantaggio, tuttavia, è che non solo spiega in una certa misura la "volontà" di una particolare popolazione, ma offre anche un modello per una tale percezione del mondo in cui non ci sono amici e nemici, dove tutti gli esseri viventi sono interconnessi, interdipendenti e si completano armoniosamente a vicenda. amico.
Nikolay BEL03ER0V
Segreti del XX secolo №15 2010
