I geofisici dell'Università di Cambridge (Regno Unito) hanno presentato le loro stime della frequenza di propagazione dei disturbi nel mantello terrestre, che si è rivelata dieci volte superiore a quanto ipotizzato dagli scienziati. Lo studio è pubblicato sulla rivista Nature Geoscience ed è brevemente riportato sul sito web dell'istituto.
I disturbi periodici della densità che si propagano nel mantello terrestre, come dimostrato dal lavoro degli scienziati, hanno una lunghezza d'onda di circa mille chilometri e un'ampiezza di un chilometro. Negli ultimi 30 anni, i ricercatori hanno creduto che le lunghezze d'onda del mantello fossero dieci volte più lunghe e il loro picco fosse il doppio.
Gli scienziati sono giunti alle loro conclusioni analizzando le caratteristiche dei punti 2010 associate all'attività sismica sul fondo degli oceani. Gli scienziati hanno paragonato il movimento del mantello all'interno della Terra al movimento di uno yo-yo.
La propagazione delle onde all'interno del mantello si estende per milioni di anni. Durante questo periodo, i disturbi possono portare a un cambiamento nella topografia della superficie terrestre, in particolare all'emergere di nuove montagne, pianure (circa un centinaio di metri di altezza e profondità) e vulcani, nonché a terremoti.
Una nuova ricerca ha dimostrato che i disturbi delle onde nel mantello hanno una frequenza molto più alta di quanto si pensasse in precedenza. Quest'ultimo può avere una grande influenza sui processi che portano al verificarsi di terremoti e vulcani in luoghi situati al centro delle placche litosferiche (ad esempio, nelle isole hawaiane). Il lavoro degli scienziati può essere utile per trovare depositi di idrocarburi e prevedere il cambiamento climatico globale a lungo termine.
All'inizio di maggio, gli scienziati hanno dimostrato che la ragione della conduttività elettrica anormalmente elevata del mantello a una profondità compresa tra 40 e 100 chilometri è la disidratazione dei cloriti.
Il mantello, formato da rocce silicate calde, si trova tra la crosta e il nucleo della Terra. Il suo spessore è di tremila chilometri.
