In precedenza, c'erano diverse teorie su questo problema. Secondo la versione di Sigmund Freud, i sogni sono desideri repressi e insoddisfatti e sogni del sognatore, appaiono come risultato della sistematizzazione delle informazioni, o sono una preparazione alle difficoltà. Ciò consente al cervello di risolvere problemi complessi in un sogno, preparando la mente a risolvere situazioni problematiche nella realtà.
Il professor Deirdre Barrett ritiene che il sonno agisca in una certa misura per mobilitare le risorse per risolvere alcuni problemi che il cervello esplora durante il sonno. Questa ipotesi è confermata, ad esempio, dagli incubi che tormentano le persone dopo difficili situazioni stressanti vissute nella vita.
C'è un'altra versione che il sonno è un meccanismo evolutivo protettivo, poiché il cervello continua a rimanere attivo durante il sonno. Gli esperti ritengono che nel cervello in sogno i neuroni possano compensare le perdite, dalle quali il cervello riproduce nei sogni tutte le esperienze avvenute durante il giorno. Se il processo di recupero non è stato completato in un sogno, al mattino la persona non ricorderà cosa ha sognato.
