Per i primi 330 anni nella storia della fede cristiana, a causa della sua persecuzione, la Natività di Cristo non è stata celebrata. E solo nel IV secolo, l'imperatore romano Costantino il Grande permise ai cristiani di confessare apertamente la loro fede e costruire la Chiesa della Natività. Da allora, questo giorno ha iniziato a essere venerato come un grande evento. Tuttavia, a partire dal XVI secolo, l'intero mondo cristiano è stato diviso e celebra questa festa in momenti diversi. Cattolici - 25 dicembre e ortodossi - 7 gennaio.
In Russia, il Natale iniziò a essere celebrato dopo l'introduzione del cristianesimo - nel X secolo, e da allora questa festa è iniziata la notte del 25 dicembre. Ma con il cambiamento del calendario giuliano in gregoriano, anche la data della celebrazione è cambiata. È noto che il calendario moderno, chiamato gregoriano (nuovo stile), fu introdotto da papa Gregorio XIII nel 1582, in sostituzione del calendario giuliano (vecchio stile), utilizzato dal 45 secolo a. C.
Ilya Efimovich Repin. Natività. 1890.
A questo proposito, si è scoperto che anche quella parte del mondo cristiano, che comprendeva non solo la Chiesa russa, ma anche quella georgiana, quella di Gerusalemme e quella ortodossa serba, nonché la Chiesa greco-cattolica ucraina, celebra questo giorno il 25 dicembre, ma sempre secondo il vecchio stile - secondo Juliansky.
Il cambiamento nel calendario giuliano nel XVI secolo interessò prima i paesi cattolici, poi quelli protestanti. In Russia, la cronologia gregoriana fu introdotta dopo la rivoluzione del 1917, precisamente il 14 febbraio 1918. Tuttavia, la Chiesa ortodossa russa, mantenendo le sue tradizioni, continua a vivere e celebrare le festività cristiane secondo il calendario giuliano.
Sviluppo dell'iconografia della Natività di Cristo
Il desiderio umano di ritrarre gli eventi principali della sua vita trae origine dalle tribù primitive. Pertanto, un evento come la nascita del Salvatore è stata una pietra miliare importante nella vita delle persone. Nelle prime immagini cristiane, la Natività di Cristo sembrava un disegno comune, dove raffiguravano una mangiatoia con il Bambino e la Madre di Dio chini su di lui, così come il giusto Giuseppe e gli angeli, pastori e magi, un asino e un bue o una mucca.
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Sarcofago mantovano. Sfondamento. 320-335 g.
Ne sono la prova i più antichi reperti archeologici rinvenuti nei sarcofagi cristiani, sotto forma delle prime iconografie su ampolle d'argento, in cui veniva versato l'olio consacrato in Palestina. E a partire dal VI secolo si è già formata l'iconografia della Natività di Cristo, che rimarrà fino al XXI secolo.
L'iconografia bizantina della Natività di Cristo comprendeva tre piani: in alto - "cielo", al centro - "unione di cielo e terra" e in basso - "terra". L'antica iconografia russa, che per molti secoli ha seguito la tradizione bizantina, e nel XVII secolo ha preso in prestito lo stile della pittura dell'Europa occidentale.
Andrey Rublev. Natività. 1405 anni. Cattedrale dell'Annunciazione al Cremlino di Mosca.
Il significato di alcuni simboli nell'iconografia della Natività di Cristo
Sullo sfondo del cielo, la brillante stella di Betlemme a forma di palla lampo, toccando la cima della montagna con una grotta, simboleggia l'espressione: "Il Natale è il paradiso in terra". Dalla nascita di Cristo, il cielo si è aperto all'uomo, il che significa che la via per il cielo è aperta e quindi ci si può avvicinare a Dio, grazie all'impegno dell'anima umana fino in cima.
Natività. Icona da una grotta a Betlemme.
Le immagini di un bue e di un asino sono spesso usate nell'iconografia; queste sono immagini di due mondi - israelita e pagano, per la salvezza di cui il Signore è venuto nel mondo.
Monastero di Xiropotam. Natività. Icona del 1660
Simbolica è anche la forma della mangiatoia, che ricorda la forma della bara: "Cristo è nato nel mondo per morire per essa ed essere risorto per essa". Magi pastori e pagani hanno anche il loro ruolo nell'iconografia, attraverso la quale l'Onnipotente è apparso a questo mondo: "D'ora in poi, ogni persona può trovare la sua via verso Dio".
Giotto di Bondone. Adorazione dei Magi.
Natività di Cristo sulle tele degli antichi maestri
Il tema della Natività di Cristo, con la sua attualità, non poteva che trovare riscontro nell'opera di artisti di diversi paesi cristiani. La pittura dell'Europa occidentale è particolarmente ricca di storie religiose sulla nascita del Salvatore.
Filippino Lippi. Adorazione del Gesù Bambino intorno al 1480, Hermitage.
Filippino Lippi è stato uno dei primi pittori italiani a utilizzare il paesaggio nell'iconografia del Natale. La Madonna con gli angeli che sono volati dal cielo adorano il neonato Salvatore in un prato cosparso di fiori, che è recintato e simboleggia il paradiso.
Lorenzo Lotto. Natività.
Paolo Veronese. Adorazione dei Magi 1570, Hermitage.
L'italiano Paolo Veronese, usando un soggetto biblico, ha raffigurato un ambiente lussureggiante e lussuoso, dove vediamo tessuti costosi, piume, tendaggi, elementi di architettura antica. L'intera tela è satura della solennità dell'evento storico.
Bartolome Esteban Murillo. Adorazione dei pastori 1646-1650, Hermitage.
Bartolome Murillo ha rappresentato il mistero della nascita del piccolo Gesù sotto forma di una scena di genere, dove
sui contrasti di luci e ombre si svolge il culto dei pastori. Secondo le interpretazioni dei teologi, sono queste persone comuni che diventeranno pastori spirituali e primi evangelisti.
Jan Jost Kalkar. Natale (Notte Santa) intorno al 1520, Museo Pushkin).
La forte luce che proviene dal Bambino, che illumina la Madonna e gli angeli, esalta il sentimento della sua divinità. E gli angeli cantanti, reggendo il foglio con le note, tradiscono la solennità alla tela di Jan Kalkar.
Maestro di Moulins. Natività di Cristo e il cardinale Rolen.
Federico Barocci. Natività.
Hans Baldung. Natività.
El Greco. Natività.
Mathis Gotthart Grunewald. Pala d'altare di Insenheim. Natività.
Albrecht Durer. Altare dei Paumgartners. 1503.
Giovanni Battista Ortolano. Natale.
Giulio Romano. Natale e adorazione dei pastori. 1531-1534.
Domenico Beccafumi. Natale.
Natale del Maestro del Louvre. Natale.
Rogier van der Weyden. Altare di Bladlen (altare di Middelburg). Natività.
