Uno dei leader mondiali nel campo dell'energia nucleare - la società americano-giapponese Westinghouse Electric - si è dichiarata fallita. Secondo gli esperti, la perdita di competenze tecniche ha portato al fallimento dell'azienda: gli Stati Uniti hanno abbandonato la costruzione di centrali nucleari per decenni. Allo stesso tempo, gli scienziati nucleari forniscono reattori non solo per l'energia, ma anche per portaerei e sottomarini della Marina degli Stati Uniti, e la Casa Bianca è estremamente preoccupata per il destino di Westinghouse.
Come è successo?
Negli ultimi decenni, Westinghouse Electric ha aumentato la sua presenza nei mercati mondiali, diventando un serio concorrente di Rosatom. In qualità di uno dei leader mondiali nel campo dell'energia nucleare, Westinghouse ha spesso utilizzato l'ambiente politico per i propri scopi. Un tipico esempio è l'espansione di Westinghouse in Ucraina dal 2014.
Dopo aver riorientato le centrali nucleari del paese al combustibile americano, Kiev sperava di ritirarsi gradualmente dalla cooperazione con il russo "Rosatom". Per diversificare gli acquisti, le autorità ucraine hanno concordato con Westinghouse la fornitura di combustibile nucleare per le centrali nucleari ucraine. Come ha affermato il presidente ucraino Petro Poroshenko nel giugno 2017, Kiev continuerà ad aumentare la quota di combustibile americano per le centrali nucleari.
“Quante percento abbiamo ricevuto il combustibile nucleare tre anni fa quando sono stato eletto presidente? cento%. Quanto hai ottenuto nel 2016? Già il 55%. Quanto mi sono posto l'incarico, signor Ministro, di ricevere già nel 2017? Ci sarà il 45%. E riceveremo il resto dagli altri nostri partner, inclusa la Westinghouse americana , ha detto il leader ucraino.
Questa partnership fin dall'inizio ha causato serie preoccupazioni degli esperti: il problema è che le celle a combustibile americane vengono caricate come parte della diversificazione nei reattori VVER-1000 e VVER-440 di fabbricazione russa, che non coincidono nella configurazione. Secondo gli esperti, questo è irto di conseguenze disastrose.
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Tuttavia, per motivi politici, le autorità ucraine hanno ignorato la minaccia di una catastrofe nucleare. Come ha spiegato in precedenza a RT il direttore del centro per l'energia e la sicurezza Anton Khlopkov, il carburante Westinghouse non ha ancora dimostrato la sua affidabilità e, inoltre, costa circa il 20% in più rispetto ad altri campioni.
Allo stesso tempo, ci sono già stati esempi negativi di collaborazione con Westinghouse: nel 2007 Praga ha risolto il contratto con la società per la fornitura di celle a combustibile dopo malfunzionamenti presso la centrale nucleare di Temelin, costruita secondo il progetto sovietico.
Inoltre, Westinghouse Electric prevede di costruire nuove centrali nucleari non solo in Ucraina, ma anche in altri paesi, ad esempio in India e Cina. Questi progetti sono ora nel limbo, così come il destino della stessa Westinghouse Electric. La giapponese Toshiba, che ha acquistato Westinghouse Electric per 5,4 miliardi di dollari nel 2006, sta demolendo i progetti della sua filiale americana.
Ad esempio, un accordo preliminare sulla costruzione di una centrale nucleare nella provincia indiana dell'Andhra Pradesh è a rischio. Il fallimento della filiale americana non consente a Toshiba di dare a Delhi una risposta precisa sul futuro del progetto.
Secondo il caporedattore di Nuclear.ru Ilya Platonov, la società cercherà di mantenere la sua posizione nel mercato del combustibile nucleare, ma non sarà più in grado di costruire centrali nucleari da sola.
“È stata una società americana ad avviare la procedura fallimentare, questo non si applica all'attività di fornitura di combustibile nucleare e manutenzione di centrali nucleari in esercizio. In questo mercato, l'azienda cercherà di mantenere la propria immagine. Per quanto riguarda le nuove stazioni, Westinghouse ha già annunciato che non parteciperà a progetti in qualità di general contractor, non vuole più essere coinvolto nella costruzione , ha osservato l'esperto in un'intervista a RT.
Esperienza dimenticata
Il 29 marzo 2017, Westinghouse Electric ha presentato istanza di fallimento al tribunale. Alla fine dello scorso anno, la società ha subito perdite colossali e la questione della sua riorganizzazione è attualmente in fase di risoluzione. Westinghouse Electric non è riuscita a soddisfare gli obblighi di costruire quattro unità di potenza negli Stati Uniti. In particolare, negli ultimi mesi, i proprietari di due unità di potenza in costruzione presso la centrale nucleare di Vogtle (Georgia) hanno dovuto cercare frettolosamente nuovi general contractor. Di conseguenza, i termini di messa in servizio delle strutture sono cambiati. A giugno si è saputo che i lavori presso la centrale nucleare di Vogtle sarebbero stati eseguiti da un'altra società americana, la Southern Co. - per $ 3,68 miliardi
I problemi di Westinghouse Electric si accumulano da più di un anno e sono principalmente associati a gravi errori di calcolo tecnici e ritardi sistematici nei tempi di costruzione delle unità di potenza di due centrali nucleari negli Stati Uniti.
Ricordiamo che nel 2005, il reattore AP1000 di nuova generazione, sviluppato dagli ingegneri dell'azienda, ha ricevuto un certificato dall'agenzia di regolamentazione nucleare statunitense - Nuclear Regulatory Commission (NRC). Ma presto si è scoperto che i funzionari avevano certificato un progetto piuttosto rozzo che richiedeva miglioramenti significativi.
Nel 2006, l'NRC ha ritirato la sua decisione e ha chiesto che la schermatura del reattore fosse rafforzata in modo che il guscio di acciaio e cemento potesse resistere allo schianto di un grande aereo di linea. Il coordinamento dei miglioramenti tecnici ha richiesto diversi anni.
Il progetto AP1000 è stato criticato nel 2010 dall'ingegnere americano John Ma, membro permanente della commissione atomica statunitense. A suo parere, la protezione progettata AP1000 non resisterà ai carichi sismici e si spezzerà al primo terremoto. Queste osservazioni sono state particolarmente rilevanti dopo la tragedia della centrale nucleare giapponese "Fukushima-1" nel 2011.
Un altro grave problema è stato rivelato dall'incidente alla centrale nucleare di Davis-Besse (Ohio. - RT). Nel 2010, a seguito della formazione di una grave corrosione sul coperchio del reattore, è stato necessario interrompere il funzionamento dell'unità di potenza in modalità di emergenza. La lega I-600, ampiamente utilizzata nell'industria nucleare americana, è risultata essere la causa del problema. Successivamente, Westinghouse ha dovuto riprogettare il reattore AP1000, cercando un sostituto per la lega inaffidabile.
Naturalmente, miglioramenti tecnologici così significativi hanno portato a ritardi significativi nella costruzione della centrale nucleare. Ciò ha provocato perdite multimiliardarie per Westinghouse e ha portato al fallimento della società.
“Il motivo del fallimento è che l'azienda, essendo general contractor di quattro centrali nucleari negli Stati Uniti, in realtà non ha adempiuto ai propri obblighi, si è verificato un gravissimo ritardo in termini di tempo, con conseguenti sforamenti dei costi. C'erano molti problemi tecnici: le unità atomiche iniziarono a essere costruite negli Stati Uniti dopo una pausa molto lunga, circa 30 anni. A quel tempo, in molti paesi, forse con l'eccezione di Cina e Russia, non furono costruite centrali nucleari. In molti modi, le capacità e le competenze sono andate perse, le catene di approvvigionamento che esistevano un tempo sono state distrutte , ha spiegato in un'intervista a RT Ilya Platonov, redattore capo di Nuclear.ru.
Allarme della Casa Bianca
Fallimento della Westinghouse Electric Co. ha causato seria preoccupazione alla Casa Bianca. Ora Washington sta cercando una soluzione ottimale al problema insieme a Tokyo, perché si tratta di una potenziale minaccia alla sicurezza nazionale. Le autorità temono che Westinghouse Electric finisca nelle mani della Cina o della Russia, ha riferito il Financial Times citando fonti della Casa Bianca. Secondo il quotidiano, per preservare la società nella giurisdizione americana o giapponese, le autorità sono pronte a fornirle sostegno finanziario.
“Questa domanda è molto più ampia del semplice desiderio di assicurarsi che Westinghouse Electric rimanga un'azienda americana stabile. Questa è una questione di sicurezza molto importante per l'America e per i suoi alleati , ha affermato il segretario americano all'energia Richard Perry.
La preoccupazione della Casa Bianca è spiegata dalle ragioni non solo del piano economico, ma anche del piano di difesa, perché è la Westinghouse Electric che fornisce tecnologia alla flotta di sottomarini nucleari statunitense. L'importanza dell'azienda per il complesso della difesa statunitense, da un lato, le consente di contare sull'appoggio delle autorità del Paese, ma dall'altro restringe sensibilmente la cerchia dei potenziali investitori.
“Westinghouse era l'unico fornitore di reattori per portaerei e sottomarini americani, e Washington non lascerà mai che questa tecnologia vada agli stranieri - questa è una questione di sicurezza nazionale. La compagnia sarà tenuta ad ogni costo nelle mani degli americani o dei loro alleati militari. Washington non permetterà che Westinghouse vada in mani "esterne" ", ha detto in un'intervista a RT Mikhail Rylov, direttore del Centro per la sicurezza nucleare e dalle radiazioni (centro RES).
L'esperto ritiene che Westinghouse perderà il mercato internazionale delle centrali nucleari, cedendo posizioni ai concorrenti. Oltre a Francia e Russia, l'energia nucleare si è sviluppata vigorosamente in Corea del Sud negli ultimi anni - Seoul sta promuovendo attivamente i suoi progetti nell'industria nucleare, ha aggiunto Rylov.
La sfida principale per Westinghouse oggi è trovare nuovi acquirenti. Tuttavia, questo non sarà facile, dicono gli esperti.
“Non c'è chiarezza con i possibili acquirenti per Westinghouse. La Cina potrebbe voler acquisire la società anche in questo stato, ma le autorità statunitensi non lo permetteranno. E un altro potenziale investitore, la società sudcoreana KEPCO, non ha ancora mostrato interesse per questo accordo. Per Rosatom, così come per altri importanti attori, la situazione ha un duplice significato. Da un lato, l'indebolimento dei concorrenti gioca sempre nelle mani, soprattutto perché anche la società francese AREVA - un altro concorrente di Rosatom - sta ora avendo problemi. Ma d'altra parte, il fallimento di Westinghouse getta un'ombra sull'intera industria dell'energia nucleare, nonostante il fatto che l'industria non si trovi comunque in uno stato preciso , ha riassunto Ilya Platonov.
Opinioni online:
… Ho letto che Toshiba, che ha acquistato Westinghouse Electric nel 2006, se ne sta liberando in fretta. Ha abbandonato il lavoro in casa, attrezzature professionali e computer che all'epoca andavano bene, per paura ha comprato i beni della Westinghouse Electric, e ora tutto questo incombe su di loro. I coreani li hanno praticamente spremuti dal mercato mondiale delle apparecchiature radio video, così come Sony. Così finiscono i tentativi di coprire tutto.
… Westinghouse è un elefante bianco. Toshiba non l'ha comprata da sola, il capo sovrano le ha venduto questo elefante bianco e non è consuetudine rifiutare tali acquisti. Qualcuno doveva comprare qualcosa e Toshiba è da tempo impegnata in progetti nucleari su piccole cose. Così sono stati presentati.
Costruzione di centrali nucleari in stile americano
Alla fine del 2011, la licenza combinata di costruzione e operazione è stata ottenuta, l'NRC ha riconosciuto il progetto 19 come successo e una squadra di stelle atomiche statunitensi è entrata nel cantiere della centrale nucleare di Vogtle. Gli spettatori entusiasti, tuttavia, non hanno lanciato i loro cappelli in aria per molto tempo. Le fosse sono state scavate con successo, senza dubbio, e quindi è stato il momento di posizionare il campo di rinforzo e versare il cemento. Nell'aprile 2012, la supervisione atomica si è improvvisamente interrotta dal contemplare l'immagine 3D ed è arrivata sul sito … Nell'atto ufficiale - non una singola parolaccia, ma chiunque abbia familiarità con le questioni di costruzione è in grado di immaginare quali parole sono state "tradotte" nella frase:
"I raccordi non installati correttamente presentano deviazioni significative dalla documentazione di progettazione"
I dettagli non sono stati divulgati con riferimento a segreti commerciali, ma per Dio, il motivo era probabilmente che i dettagli erano troppo osceni. Tre mesi … tre mesi, Karl! - questo è um … artigiani altamente qualificati ne montano uno nuovo. Scadenze, multe, danni - Westinghouse pagato e pagato.
Con il tondo per cemento armato, professionisti eccezionali sotto tutti gli aspetti gestiti, nel dicembre 2012 era giunto il momento di consegnare l'attrezzatura al cantiere. Detto fatto, una nave-reattore del peso di 330 tonnellate è partita dalla Corea del Sud al porto di Savannah, in Georgia, a gennaio. Quindi è stato necessario ricaricarlo su una piattaforma ferroviaria, cosa che hanno fatto. E - parti.
Una nave reattore su una piattaforma ferroviaria, foto: southern.railfan.net
Guida per quasi un miglio, Karl! In un giorno - e quasi un miglio! "The Little Engine That Could" - avevamo una canzone del genere durante l'infanzia, ma non c'è ancora nessuna ballata rock o sinfonia rap su "The Big Locomotive That Failed", il che è strano. Bene, bene, era ufficiale lì … Oh, qui:
"La piattaforma su cui è stata fissata la carrozzeria è stata disallineata rispetto al trasportatore".
Non chiaro? Bene, allora passiamo al duro gergo atomico di Nuclear Intelligence Weekly il 15 gennaio 2013:
“Durante il trasporto, la piattaforma con il reattore era fortemente inclinata e inclinata lateralmente, raggiungendo quasi il suolo. È successo subito dopo che il treno ha iniziato a muoversi.
Inclinazione intenzionale, foto: ogaugerr.com
Come in questi casi, i partecipanti ubriachi a un incidente dicono come un signore: "No, nuacho, lei stessa". Mi chiedo se i dipendenti di Westinghouse fossero sobri quando hanno distribuito queste perle quando hanno cercato di spiegare cosa è successo:
"Lo scafo è stato inclinato di proposito durante il tentativo di livellare la piattaforma?"
No, il fatto che il corpo fosse inclinato è evidente, in realtà. Ma perché?! È positivo che non ci siano state vittime. Ebbene, hanno trovato caricatori sobri, li hanno ricaricati, li hanno restituiti al porto. Non hanno ispezionato affatto il porto, i rappresentanti del produttore non sono stati chiamati. Perché? Quindi è comprensibile - c'è stato un secondo tentativo di consegnare il carico sul posto e chi poteva indovinare se avrebbe funzionato o meno … Se un altro 3-4 razik si fosse schiantato - allora avrebbero esaminato perché affrettarsi in anticipo. Ecco una foto dal porto: l'edificio è in qualche modo coperto di stracci, non sorvegliato, in attesa della continuazione del bullismo.
Un reattore coperto di stracci per la centrale nucleare di Vogtle, foto: wp.com
I ferrovieri guardarono il pezzo di ferro, grattandosi pensosamente la testa. “Dovremmo prenderlo o dovrebbe? Andiamo di nuovo in crash ….
A febbraio è arrivato dalla Corea un coperchio di un reattore da 160 tonnellate, consegnato per la prima volta al cantiere. "Devo guidare o no?" - continuavano a pensare i ferrovieri, frusciando i fogli del giornale Augusta Cronicle e sfogliando un piccolo messaggio come questo:
"Nel 2012 158 lavoratori non hanno superato i test antidroga e alcol nel cantiere della centrale nucleare di Vogtle."
Ehi, chi sta cercando di urlare ai nostri costruttori? Non su quei gran lavoratori che hanno girato "La nostra Russia", oh, non su quelli …
Nell'estate del 2013, i capisquadra del cantiere hanno iniziato a calcolare l'orario di lavoro in due turni: non era più possibile rispettare le scadenze in un altro modo. Fuori dai cespugli, i lavoratori delle ferrovie non assiali, che non sempre calpestavano ordinatamente i corpi dei lavoratori stanchi, guardavano fuori dalle cabine degli ingegneri progettisti, il fumo denso delle sigarette si riversava dalle cabine dei progettisti - la supervisione atomica della costruzione ha notato problemi nella documentazione di progettazione, che doveva essere rifatta subito … Nuovi subappaltatori entrarono in battaglia, i riflettori brillavano di notte - il quadro della costruzione dello shock del progetto atomico americano era epico. Al secondo tentativo, la nave del reattore è stata spinta sul sito, ulteriori controlli della sua integrità sono proseguiti per circa un anno - solo dopo che la supervisione atomica ha convenuto che tutto era in ordine.
In generale, ci sono ancora molte cose interessanti …
