Un team di fisici del Carnegie Institute di Washington, guidato da Alexander Goncharov, un ex dipendente dell'Istituto di cristallografia dell'Accademia delle scienze russa, ha organizzato un esperimento per studiare le proprietà del nucleo solido della Terra. Lo studio ha aiutato a scoprire l'età più precisa della formazione di questa struttura al centro del nostro pianeta ea studiarne le proprietà.
Il nucleo terrestre è costituito da due strati: il liquido esterno e il solido, situato proprio al centro del pianeta. Come risultato delle reazioni termonucleari, il nucleo solido rilascia un'enorme quantità di energia, che fa muovere lo strato liquido. Questo movimento genera un campo magnetico che circonda il nostro pianeta, ci salva dal letale vento solare e fa funzionare le bussole.
Tuttavia, nonostante uno studio abbastanza approfondito di tutti i principi del campo magnetico, molte cose sono rimaste un mistero per gli scienziati. Soprattutto, i fisici sono rimasti indignati dal cosiddetto "nuovo paradosso del nucleo", scoperto nel 2012. Quindi, sono stati effettuati studi paleomagnetici, a seguito dei quali sono state trovate "tracce" del lavoro del campo magnetico più di 3,5 miliardi di anni fa, sebbene in precedenza si credesse che il nucleo di ferro solido, senza il quale la generazione del campo è impossibile, si sia formato molto più tardi, circa 1,5 miliardi anni fa.
Per spiegare questo paradosso, i fisici hanno effettuato uno studio della conducibilità termica dello strato solido del nucleo terrestre. È costituito quasi interamente da ferro, ma le sue proprietà sotto l'influenza della pressione colossale e delle alte temperature sono radicalmente diverse dal ferro a cui siamo abituati sulla superficie della Terra. Sulla base di questo fatto, gli scienziati hanno condotto un esperimento con un grezzo di ferro posto tra due "incudini" di diamante. Una forza di compressione è stata trasferita al campione e, a causa dell'elevata durezza dei diamanti, è stata creata la pressione più forte (da 345 mila a 1,3 milioni di atmosfere). La temperatura richiesta (oltre 2,5 mila gradi Celsius) è stata fornita da un laser che passa attraverso un diamante trasparente.
Pertanto, i fisici hanno ripetuto le condizioni in cui si trova il nucleo. Dopo aver studiato le proprietà del pezzo sottoposto a tali test, si è riscontrato che il ferro al centro della Terra ha una conduttività termica estremamente bassa, il che significa che il campo magnetico ha iniziato il suo lavoro fin dalla nascita del nostro pianeta.
Evgeniy Kolodiychak
