Jonathan Adelman, professore presso la School of International Studies dell'Università di Denver, ritiene che sotto l'abile guida di Putin, la Russia abbia realizzato l'impossibile: in un breve periodo di tempo è diventata una grande potenza, riempiendo il vuoto lasciato da altre ex grandi potenze, che ora stanno perdendo territorio, potere e influenza.
L'immagine della Russia e di Putin in Occidente è stata estremamente negativa negli ultimi anni. Il presidente Obama ha pubblicamente etichettato Vladimir Putin uno "scolaro tentacolare" e ha sarcasticamente descritto il suo paese semplicemente come una "potenza regionale".
Tutto ciò solleva una domanda molto naturale: come ha fatto la Russia a tornare ad essere una grande potenza dopo il crollo dell'Unione Sovietica nel 1991? Come è riuscito Putin a raggiungere questo obiettivo senza una rivoluzione agraria e dei consumatori e in mezzo a un massiccio calo dei prezzi del petrolio? Se Putin è davvero un leader così insignificante, come spiega il successo degli interventi in Georgia (2008), Crimea (2014), Ucraina (2014-2016) e Siria (2015-2016)?
In realtà, tuttavia, Putin è un leader molto abile e lungimirante, con un brillante ministro degli esteri, Sergei Lavrov, sostenuto da un potente dipartimento di politica estera. Putin ha ripristinato le capacità militari della Russia con un budget militare di soli 49 miliardi di dollari all'anno. Con una popolazione di 140 milioni e 13 milioni di laureati in istituti di istruzione superiore e secondaria, la Russia ha quasi un milione di scienziati, ingegneri e tecnici di prim'ordine, la maggior parte dei quali lavora nella sfera militare.
Allo stesso tempo, molte ex grandi potenze hanno perso questo status. Così, ad esempio, il Giappone, che ha sconfitto l'esercito russo nel 1904 durante la guerra sino-giapponese, ha occupato una parte significativa della Cina nel 1937-1945 e ha un'economia di 4 trilioni di dollari, non è più una grande potenza. Dopo la sconfitta nella seconda guerra mondiale, che si concluse con il bombardamento nucleare americano di Hiroshima e Nagasaki e l'occupazione del dopoguerra, il Giappone rinunciò a qualsiasi interferenza nei problemi mondiali e rinunciò ai tentativi di acquisire armi nucleari.
L'Europa, un tempo ricca di grandi potenze come la Germania e la Francia. L'Inghilterra e l'Austria-Ungheria, oggi, sono andate in una direzione completamente diversa. La Germania ha combattuto con successo i russi in quasi tutte le battaglie della prima guerra mondiale e ha quasi raggiunto il suo obiettivo nel 1941 e nel 1942. Oggi, con poca proiezione di potenza, queste tre grandi potenze hanno meno di mille carri armati medi e solo una manciata di portaerei. Crescita economica debole (1,5 per cento all'anno), divisioni tra i 28 Stati membri dell'UE, flussi di migranti dal Medio Oriente, gravi problemi con paesi economicamente deboli come la Grecia: tutto ciò porta alla prevalenza dei compiti domestici su quelli internazionali.
La Cina, con un PIL di 10 trilioni, più di 2 trilioni di esportazioni e un fondo di riserva di oltre 3 trilioni di dollari, con una popolazione di 1,35 miliardi e una superficie di quasi 10 milioni di chilometri quadrati, è una grande potenza futura. Il paese ha fatto un enorme passo avanti economico dopo che Deng Xiaoping ha lanciato il suo piano di riforme economiche nel 1978, noto come le Quattro Modernizzazioni.
Tuttavia, i problemi che devono ancora essere affrontati dalla Cina non sono meno ambiziosi dei risultati raggiunti: inquinamento atmosferico catastrofico, 675 milioni di contadini ignoranti, dimensioni gigantesche della corruzione, autocrazia autoritaria a partito unico, mancanza dello Stato di diritto, popolazione che invecchia rapidamente, centinaia di migliaia di bambini di strada e il livello del PIL a il pro capite è di soli 7,5mila dollari l'anno. Le forze armate cinesi, nonostante spese militari per un importo di 150 miliardi di dollari, potranno trasformarsi in un esercito veramente moderno solo nel prossimo decennio.
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In India, il 20 per cento della popolazione è analfabeta elementare, 300 milioni di persone sono costrette a vivere senza elettricità e il suo PIL pro capite è di 1.300 dollari all'anno, meno del 3 per cento di quello degli Stati Uniti. Il conflitto a lungo termine con il Pakistan è un pesante fardello per l'economia. Quindi, l'India, con i suoi oltre un miliardo di persone, potrebbe trasformarsi in una potenza mondiale, ma non nei prossimi decenni.
E infine gli Stati Uniti d'America, l'unica superpotenza al mondo dalla vittoria nella Guerra Fredda e una delle due superpotenze dal 1945. Un'economia di 18 trilioni di dollari, 17 delle 18 migliori università del mondo, una solida leadership nell'alta tecnologia, oltre 550 miliardi di dollari di spese militari e una popolazione di 330 milioni danno all'America un vantaggio significativo sulla Russia. Tuttavia, con l'aumento della popolarità dei candidati presidenziali neo-isolazionisti, la ripresa economica più lenta dalla Grande Depressione, una flessione nel settore manifatturiero, i piani dell'amministrazione per ridurre le forze militari ai livelli del 1940 e un ritiro incoerente dal Medio Oriente. di Obama,porte precedentemente chiuse ermeticamente furono spalancate davanti alla Russia.
Quello che ieri era impossibile immaginare si sta trasformando in realtà. La Russia, che sembrava essere finalmente sconfitta dopo la sconfitta nella Guerra Fredda, oggi sta nuovamente emergendo come una promettente potenza mondiale in grado di sfidare l'Occidente. La Russia ha fatto l'impossibile: è diventata una grande potenza, riempiendo il vuoto lasciato da altre ex grandi potenze, che ora stanno perdendo territorio, potere e influenza.
Igor Abramov
