È così che la parola pygmalios viene tradotta dal greco, che era il nome delle persone più piccole che vivevano nelle foreste tropicali dell'Africa. Si presume che i pigmei una volta occupassero l'intera Africa centrale, ma furono poi cacciati da lì da altre tribù. Oggi si trovano nelle foreste del Gabon, Camerun, Congo, Ruanda e Repubblica Centrafricana.
Fino ad ora, l'origine dei pigmei rimane un mistero scientifico. Non hanno leggende, miti, favole che aiutino a risolverlo. Tuttavia, questo popolo è conosciuto fin dai tempi antichi.
Miti colorati su persone reali
Le prime menzioni di strane persone piccole si trovano nelle antiche iscrizioni egizie del 3 ° millennio aC. La storia dell'egiziano Khufkhor, un nobile dell'era dell'Antico Regno, è sopravvissuta, in cui si vanta di aver portato un nano dalla sua campagna. Era destinato al divertimento del giovane re e si chiamava "dng". È significativo che ancora oggi questo nome sia stato conservato nelle lingue dei popoli dell'Etiopia, in cui il nano è chiamato "deng" o "data".
Molti secoli dopo, Omero scrisse di favolosi nani, che non superavano le dimensioni delle rane e spesso diventavano vittime delle gru. Le sue gru appaiono come persone dell'altro mondo, e il significato del mito è nella lotta tra la vita e la morte.
Alcuni studiosi antichi spiegano l'inimicizia tra pigmei e gru trasformando in una gru una ragazza pigmeo che era inimicizia con la tribù. Allo stesso tempo, non è del tutto chiaro se stiamo parlando di veri africani o di creature mitiche.
Di solito i pigmei nella creazione di miti greci sono favolosi nani che vivono in Libia o in Asia Minore. Erano di dimensioni da una formica a una scimmia. Il "padre della storia" Erodoto ha dei pigmei, una tribù speciale che vive in Africa nell'alto Nilo. Secondo lui, sono strettamente legati al culto del dio della fertilità, il Nilo e sono identificati con i nani, circondati dal Nilo. Da qui l'idea dei pigmei come tribù di agricoltori, uomini pelosi e neri che vivono in uno strato fertile della terra.
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Tuttavia, Aristotele considerava i Pigmei un popolo molto reale. A sua volta, il geografo Strabone li ha elencati insieme a grandi teste, senza naso, ciclopi, mezzi cani e altre creature mitiche dell'antichità. Indicativa è la leggenda in cui Ercole sconfisse il figlio della dea della terra, il gigante libico Anteo. Quando l'eroe si riposava dopo la lotta, i pigmei, che vivevano come formiche nella sabbia, lo attaccarono con le armi. Ercole li prese tutti nella pelle di leone e li portò con sé. Forse le leggende sui pigmei tra egizi e greci sono associate all'esistenza dei nani nell'Africa tropicale. Dopo tutto, le loro immagini si trovano sugli affreschi di Pompei ed Ercolano. E il soggetto preferito sui vasi greci era la comica guerra dei pigmei con le gru.
Nel 7 ° secolo, lo storico cinese Li Tai descrisse in dettaglio i nani di 90 centimetri che vivevano a sud dell'Impero Romano. Le sue informazioni si sovrappongono stranamente alla mitologia greca antica. Gli europei incontrarono per la prima volta i Matimba stentati nell'Africa occidentale tra il XVI e il XVII secolo. E nel XIX secolo l'esistenza dei pigmei fu finalmente confermata da ricercatori tedeschi e russi.
Evitando il sole
Si è scoperto che in Africa ci sono davvero le persone più piccole del mondo. Negli uomini pigmei, la crescita varia da 142-150 centimetri. Sono caratterizzati da un grande corpo con gambe corte, pelle marrone chiaro, capelli scuri ricci e labbra sottili. Ma ci sono tribù in cui l'altezza media degli uomini non supera i 141 centimetri e le donne - 130-132 centimetri. Nonostante il fatto che queste persone assomiglino ai negri, sono considerate una razza separata. Il numero esatto della tribù non è noto. Secondo varie fonti si contano dalle 40 alle 280mila persone. L'aspettativa di vita media per gli uomini non supera i 45 anni, mentre le donne vivono un po 'di più.
A causa della loro altezza e di altre differenze, queste persone hanno sempre subito molti disastri e umiliazioni dai loro vicini più alti. Prima dell'insediamento dei Bantu, i pigmei occupavano l'intera Africa centrale, ma poi furono costretti a lasciare i luoghi più favorevoli nel verde inferno delle foreste equatoriali. Ora sono così abituati a vivere nella boscaglia che non possono sopportare i raggi diretti del sole, e una volta che si trovano in uno spazio aperto, cercano di tornare alle loro terre selvagge il più presto possibile. Gli africani comuni disprezzano i loro piccoli vicini. Per questo motivo, i pigmei quasi non si mescolano con altre tribù, anche se si verificano casi di uomini stranieri che sposano donne minuscole.
Quando apparvero i bianchi, i piccoli africani avevano ancora più problemi. Alcuni viaggiatori "civilizzati" e funzionari coloniali tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo consideravano i pigmei una curiosità rara. Ci sono casi in cui sono stati portati in Europa e negli Stati Uniti, dove gli adulti, e in particolare i loro bambini, sono stati venduti come mostre viventi agli zoo. Lì sono stati mostrati spettatori oziosi insieme ad animali selvatici esotici provenienti da diversi paesi del mondo.
Questo non è possibile oggi in Occidente. Ma a casa la situazione non è cambiata quasi mai. È difficile da credere, ma in Africa si crede ancora che uccidendo e mangiando un pigmeo si possa ottenere un potere magico che protegge dalla stregoneria. E questa non è solo una convinzione, ma anche una pratica. Non solo in un lontano passato, ma letteralmente ai nostri giorni: durante la guerra civile in Congo nel 1998-2003, i pigmei furono catturati e mangiati come animali selvatici.
Ma particolarmente sfortunato per quelle tribù sul cui territorio si trovano minerali. In questo caso, i residenti locali vengono semplicemente sterminati. Per questi scopi, esiste persino una setta di "gomme da cancellare", i cui membri non solo uccidono i pigmei, ma si nutrono anche della loro carne.
Nel 21 ° secolo, la schiavitù è vietata in tutti i paesi. Ma nella stessa Repubblica del Congo, ci sono ancora schiavi pigmei nelle famiglie bantu che vengono ereditate. È quasi impossibile sradicare questo fenomeno, poiché gli stessi schiavi non protestano contro la loro posizione. Al contrario, nonostante la loro mancanza di diritti, sono convinti che senza convivere con i Bantu possono solo peggiorare.
Nani della foresta pluviale
La vita dei pigmei è invariabilmente associata alla foresta. Nel deserto tropicale si nutrono, si sposano, hanno figli e muoiono. I pigmei non si dedicano all'agricoltura, preferendo la raccolta e la caccia. Pertanto, conducono uno stile di vita nomade e lasciano il loro campo solo quando non c'è selvaggina e piante commestibili intorno o qualcuno muore. Queste persone sono molto superstiziose, poiché la morte di un compagno di tribù è spiegata dal fatto che la foresta non vuole che vivano in questo posto. Il reinsediamento avviene all'interno dei confini esistenti con i vicini, poiché la caccia in terra straniera può diventare un pretesto per il conflitto.
L'occupazione principale degli uomini pigmei è la caccia di uccelli, scimmie, antilopi, cervi e altri abitanti della foresta. A differenza dei cacciatori professionisti, non uccidono mai un animale inutilmente e non conservano la carne per un uso futuro. La preda viene sempre divisa equamente e mangiata subito dopo la caccia. La pesca è un'industria stagionale. Durante la pesca, i pigmei usano un'erba speciale che viene gettata nell'acqua e il pesce si addormenta, ma non muore. Il pescato viene raccolto a valle. La giungla tropicale non è solo una casa, ma anche una minaccia costante per le persone. Brulicano di vari animali pericolosi, di cui persino i cacciatori hanno paura. Hanno particolarmente paura dei pitoni. Se calpesti accidentalmente un pitone, non c'è praticamente alcuna possibilità di salvezza e la vita finisce nell'abbraccio mortale di un serpente.
Una parte significativa della dieta dei pigmei è il miele, ma si mangiano anche frutta, bacche, varie radici e piante, così come vermi, larve, lumache, rane e serpenti.
La carne nel menu della foresta è solo il 9%, mentre almeno il 50% sono verdure e frutta, che vengono scambiate con i vicini in cambio di regali della giungla.
La vita del piccolo popolo che vive nella giungla è priva di romanticismo e consiste in una costante lotta per la sopravvivenza. Il compito principale di ognuno di loro è procurarsi del cibo, quindi una caccia di successo è l'occasione più desiderabile per una vacanza e una festa. Dopo un pasto abbondante, cantano e ballano disinteressatamente. In questi casi, il rombo dei tamburi può suonare nella giungla per 4-5 ore di fila, o anche tutta la notte. E al mattino devi cercare di nuovo il cibo. E così di anno in anno, e così tutta la vita, finché la civiltà non distrugge le tradizioni primitive.
Evgeny YAROVOY
