La parola "Sahara" evoca l'immagine di un deserto afoso - questo vasto oceano sabbioso nella mente delle persone. La maggior parte di noi immagina sabbie sconfinate e sopra di esse il sole cocente. Anche nel nome stesso, sembra un vento secco, perché il suo nome deriva dalla parola araba "sahra" - "rossastro". Il deserto più grande del mondo si estende in tutto il nord Africa e occupa un quarto dell'intero continente africano La vita di un certo numero di paesi africani (Mali, Libia, Niger, Ciad, Marocco, Tunisia, ecc.) È associata a questo deserto e quattro quinti dell'Algeria è il Sahara …
Partendo dalle rive dell'Oceano Atlantico, si estende per migliaia di chilometri a est - fino al Nilo stesso. Novemila chilometri quadrati sono l'area di quasi tutta l'Europa, ma anche adesso il deserto sta espandendo inesorabilmente i suoi spazi.
Intanto si aprono a volo d'uccello vallate secche, altipiani e gole montuose … In alcuni punti c'è vegetazione mediterranea: cipressi, pistacchi e ulivi. Ora questo è tutto ben studiato e, sulle orme delle restanti culture, si può raccontare del clima che c'era prima.
L'umanità ha accumulato informazioni sul Sahara e la sua conoscenza al riguardo molto lentamente. Sembra strano, perché intorno al Sahara ci sono paesi con antiche civiltà, in cui hanno vissuto molti scienziati. Anche l'eccezionale naturalista e geografo tedesco Alexander von Humboldt, a metà del XIX secolo, credeva che il Sahara fosse il più grande mare sabbioso che si estende fino all'India.
Nel nostro secolo, gli scienziati hanno iniziato a parlare della connessione tra opere d'arte e paleografia. Ciò è avvenuto dopo la scoperta dei famosi affreschi policromi al Tassili Ajer nel Sahara. Alcuni reperti sparsi risalgono all'inizio del nostro secolo e nel 1933 un ufficiale delle truppe coloniali francesi, Brenand, scoprì per caso un'intera galleria rupestre. Presto arrivarono qui i primi gruppi di scienziati e iniziò la ricerca, che fu portata avanti per diversi decenni. Lo studio dell'arte rupestre ha fatto luce sulla storia del Sahara negli ultimi millenni.
Il fatto stesso dell'esistenza dei disegni nel deserto suggerisce che le condizioni naturali del Sahara erano in precedenza diverse. Le immagini perfettamente conservate sembrano indicare che il clima era secco e impediva perfettamente l'invecchiamento attivo. La caratteristica patina che ricopre i disegni indica la loro antichità. Inoltre, queste incisioni rupestri hanno fornito agli scienziati dati ambientali molto preziosi. Gli affreschi più antichi raffigurano gli animali intorno all'uomo, che si trovano solo dove cadono forti piogge e il terreno è ricoperto da una fitta vegetazione. Quindi, ad esempio, per la vita di alcuni animali erano richieste le condizioni della savana, per altri - semi-deserto. I tori raffigurati in molti potevano vivere solo nei prati nel cuore del Sahara, e fiumi e laghi erano necessari per coccodrilli e ippopotami.
L'arte rupestre del Sahara è un vero e proprio magazzino di informazioni che dà idee chiare sull'antica popolazione del Sahara, sulle varie tribù e nomadi che portarono con sé un'influenza estranea alla popolazione locale. Queste immagini mostrano come sono cambiati il clima e la fauna del Grande Deserto.
Dopo le ricerche degli scienziati, il Sahara è apparso come una vasta pianura un tempo verde che nutriva giraffe e bufali (e ora sono conservati solo in Egitto), elefanti, struzzi e antilopi. I rinoceronti abitavano fitti palmeti e leoni vi vagavano. Gli scienziati hanno dimostrato in modo convincente che un tempo il Sahara possedeva flora e fauna della steppa, ma le perse. E questa perdita è avvenuta molto prima che apparissero le prime informazioni storiche su questo. Da due a tremila anni fa, era meno prosciugato di quanto non sia adesso. Ma la siccità e l'aumento del caldo hanno costretto molti animali ad andare nella savana, dove vivono quasi tutti fino ad oggi.
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Lo storico arabo del I secolo El-Bekri descrisse la città di Hama, situata a quattrocento chilometri a ovest di Timbuktu, come una fiorente area agricola. Ora questo posto è probabilmente uno dei più deserti della Mauritania.
Settant'anni fa, la città di Luga in Senegal era considerata il principale centro di produzione delle arachidi. Ora, sotto l'alito rovente delle sabbie, sembrava appassire e il centro della produzione di arachidi si trasferì nella città di Kaolak.
Il fatto che queste terre stessero davvero fiorendo è noto da molti fatti storici. Nell'antichità, quasi ovunque (ad eccezione di alcune zone), il clima era più umido di adesso. Un clima umido ha prevalso a lungo in tutta l'arida (ora!) Cintura che si estende dall'Africa occidentale al Rajasthan nell'India nord-occidentale. Anche nel centro secco dell'attuale Sahara, le precipitazioni annuali erano di 250-400 millilitri all'anno (ora solo sei millilitri). Il livello del lago Ciad era di quaranta metri più alto di quello attuale e il lago stesso raggiungeva le dimensioni del Mar Caspio. Sul sito del Sahara in un lontano, lontano passato, c'era un giardino fiorito, e "divenne verde come la Normandia". Al giorno d'oggi, l'umidità nel Sahara è insignificante, inoltre il vento intensifica l'evaporazione, asciuga e brucia le piante, spinge la sabbia e quindi distrugge le piante, impedendone lo sviluppo.
Quindi il grande Sahara - questo spazio ora pernicioso e infinito - non era affatto sterile. La gente viveva e lavorava qui, coltivava frutti e cereali. Durante l'inverno (!), L'umidità si accumulava nelle pianure ei contadini riuscivano a usarla per raccogliere prima che il sole bruciasse il terreno. Fino ad ora, nei bazar algerini, puoi vedere tutta la varietà di doni del deserto: un'abbondanza di limoni, arance, mandorle e altri frutti. E tra le altre cose, le carote colpiscono per le loro dimensioni straordinarie: due pezzi per chilogrammo.
Intorno al 1000 a. C. e. Il Sahara iniziò gradualmente ad acquisire il suo aspetto attuale, di secolo in secolo il deserto si diffuse sempre di più. La ricca e rigogliosa vegetazione del Tassili-Ajer è stata sostituita da arbusti magri, che i locali chiamano talha.
Il fattore principale nel Sahara è il clima, poiché è meno controllabile. Con l'aiuto dell'irrigazione e delle barriere protettive, può essere leggermente migliorato, ma non può essere completamente modificato. Tuttavia, un tempo si credeva che l'origine del Sahara fosse proprio un cambiamento climatico. È vero, ora è noto che questa terra è diventata un deserto non tanto a causa del cambiamento climatico, ma a causa dell'attività umana. Ed è successo quando le tribù di cacciatori sono state sostituite da pastori nomadi. Sembrerebbe che l'allevamento del bestiame non avrebbe dovuto influenzare l'aspetto del pianeta, perché i pastori non arano la terra. Non sostituiscono una copertura vegetale con un'altra, non bruciano foreste per ottenere terreno coltivabile. Possono pascolare il bestiame in luoghi non adatti all'agricoltura.
Ma sembra così solo a prima vista. Le persone vagavano per il Sahara, un tempo fiorente, con enormi mandrie. Gli animali non solo mangiavano la vegetazione, ma la calpestavano, distruggevano la copertura vegetale, che nel tempo ha iniziato a perdere la sua forza. Il tappeto erboso è diventato così debole che non poteva più trattenere la sabbia. E avanzò sempre di più, trasformando le fiorenti terre in aridi deserti. Gli scienziati stimano che 40.000 ettari di sabbia vengono trasformati in un deserto ogni anno.
Questo, ovviamente, è solo uno dei motivi per cui le sabbie continuano ad avanzare. Ce ne sono altri. Ad esempio, su terre fertili in Algeria, per molto tempo, ci fu una rapida costruzione di imprese industriali, abitazioni, furono posate strade. È vero, hanno preso piede in tempo e hanno introdotto un rigoroso resoconto dei lotti assegnati per tutti i tipi di costruzione.
L'aridità caratteristica del Sahara di oggi non si trova più in nessun altro deserto del mondo. Il Kalahari, l'Arabia, i deserti dell'Asia centrale, l'Australia sono tutti più umidi. La più priva di vita anche nel Sahara stesso è considerata Tenezruft, una delle regioni più calde e aride del globo. La popolazione indigena chiama Tenezruft "la terra del caldo e della sete". In questa zona abbandonata, dove il caldo raggiunge i + 50 ° C, non cresce un solo filo d'erba. Nemmeno gli insetti. La terra bruciata è tutt'intorno, la temperatura della sabbia è di + 70 ° C, ed è impossibile camminarci sopra a piedi nudi.
Per molto tempo, il Sahara sembrava essere stato dimenticato da Dio e dalle persone. Solo carovane di nomadi solcavano le sue infinite distese, trasportando datteri e sale su cammelli megattere. Mercanti e mercanti equipaggiarono le carovane, portarono con sé guide che potevano navigare tra le stelle e rifornirono di cibo per sei mesi. Durante il lungo viaggio, le riserve d'acqua venivano reintegrate in rare oasi, e quindi l'acqua a volte diventava più costosa dell'oro.
Di regola, una carovana era composta da 300-400 cammelli e molti muli, ma poteva anche essere composta da mille cammelli. Ciò dipendeva esclusivamente da quanti cammelli e altri animali potevano essere abbeverati dai pozzi lungo la strada. La mancanza d'acqua si è trasformata in morte inevitabile. Ad esempio, nel 1805 un'enorme carovana fu uccisa tra Timbuktu e Taudenni. Nell'abbraccio mortale del deserto rimasero 2.000 persone e 1.800 cammelli.
La sabbia del Sahara non si trova in un velo uniforme, ma forma lunghe colline sabbiose che si estendono in file interminabili. È molto poco profondo e sciolto e anche alla minima brezza copre le tracce del viaggiatore. Un vento più forte spinge la sabbia molto più avanti e la riversa in lunghe creste. Questi luoghi sembrano un mare coperto di onde immobili, congelate in una posizione. Ma la loro immobilità è evidente. Il vento soffia granelli di sabbia davanti ad essa, e queste colline, anche se lentamente, ma costantemente si spostano da un luogo all'altro. Al sole brillano ora di una luce rossastra, ora dorata, e tra loro diventano blu, poi anneriscono le cavità che le separano.
Ma a volte la sabbia prende vita. Comincia a muoversi, riunirsi in un posto e formare enormi pilastri sabbiosi. Questi pilastri si muovono, roteando nel deserto ora velocemente, ora lentamente. Quando sono illuminati dal sole, sembrano infuocati. Il forte vento che spinge questi pilastri a volte divide un pilastro in due, oppure ne collega diversi in uno enorme, arrivando quasi alle nuvole. Questi pilastri sono chiamati tornado, e guai alla carovana se un tale tornado la supera.
Ma anche se il tornado passa, il pericolo per la carovana non è ancora passato, perché dietro il tornado di solito inizia a soffiare samum: un vento afoso. Nasce in una gigantesca padella del deserto più caldo, e qui i vortici più forti nascono dagli sbalzi di temperatura. Il potere appassente del samum si fa sentire anche in Europa. A volte soffia con la forza di una vera tempesta, a volte è anche appena percettibile, ma brucia sempre e provoca grandi sofferenze alle persone.
Molto prima del Samum, gli abitanti del Sahara indovinano il suo avvicinamento. Inizia con un sottile movimento d'aria, che diventa pesante e soffocante. Il cielo è coperto da una leggera nebbia grigiastra o rossastra. Il calore aumenta con il passare delle ore. Le persone si lamentano e gemono, perché anche un leggero tocco di brezza è molto bruciante, provoca forti mal di testa e debolezza e generalmente rende una persona triste. A poco a poco le raffiche di vento diventano più forti e taglienti, infine si fondono in un continuo turbine, e in pochi minuti una vera tempesta di sabbia sta già imperversando. Il vento fischia e ruggisce, solleva nuvole di sabbia, il soffocamento diventa insopportabile, il corpo è inzuppato di sudore, ma quasi subito si asciuga. Le labbra si spezzano e sanguinano, la lingua sembra piombo. Poi la pelle si screpolae il vento ardente infligge sabbia fine e calda nelle ferite e quindi aumenta ulteriormente la sofferenza di una persona.
Persino gli animali selvatici all'inizio di una tempesta di sabbia diventano timorosi, ei cammelli diventano irrequieti e testardi, si ammassano insieme, si rifiutano di andare avanti e si sdraiano persino a terra. Ma un cammello per un abitante del deserto, come un cavallo per un contadino russo, è un vero amico. Non c'è da stupirsi che abbiano inventato molti nomi affettuosi per lui, lo hanno glorificato in fiabe, miti e leggende. Un proverbio arabo dice: “Allah ha creato l'uomo dall'argilla. Dopo quello che aveva fatto, gli erano rimasti due pezzi di argilla. Da uno ha creato un cammello … . Il Profeta Muhammad, come suo padre, era un pastore di cammelli e una guida di carovane. Pertanto, non sorprende che il Corano parli del cammello come la principale ricchezza di un musulmano. A volte, tuttavia, menzionano l'indole stupida e arrogante del cammello, ma questo favorito di Allah non è stupido, ma orgoglioso. Perché conosce il centesimo nome di Allah,sconosciuto anche agli umani. Mohammed ha detto ai suoi seguaci 99 nomi e l'ultimo sussurrato all'orecchio del cammello in segno di gratitudine per il fatto che lo ha salvato in tempi difficili - lo ha portato via dai suoi nemici.
Il cammello è ingegnosamente adattato per resistere al caldo e all'aridità. La sua gobba è un salvadanaio di grasso per i momenti peggiori. Se il grasso di un cammello fosse distribuito uniformemente in tutto il corpo, sarebbe difficile raffreddarlo. Il suo stomaco è composto da tre sezioni e contiene 250 litri, si nutre della vegetazione aspra e dura del deserto. E questo animale ha anche zoccoli insolitamente larghi, come se fosse particolarmente adatto per camminare sulla sabbia.
Ma non si può considerare che non ci sia nulla di piacevole nel deserto, perché "… da un altro pezzo di argilla Allah ha creato una palma da datteri". La palma da dattero è tutto per chi vive nel deserto. I suoi frutti servono come cibo principale; in passato ha pagato le tasse ai suoi capi con loro. Dal tronco alto e diritto di un albero, fa i suoi edifici e utensili; dalle fibre della corteccia tesse corde e funi, dalle grandi foglie piumate - stuoie, scope, scope. Solo nel deserto puoi apprezzare tutti i benefici che porta la palma da datteri.
Gli arabi affermano che i datteri sono “dita di luce e miele”, “pane del deserto”. L'albero del dattero si è adattato meglio di altre piante alle condizioni del Sahara. Cresce su qualsiasi terreno, anche se la sua salinità supera i dodici grammi per litro d'acqua, non teme un forte calo di temperatura - da + 50 ° a –10 ° Celsius. Il periodo di fioritura per la maggior parte dei tipi di palma da dattero va da metà marzo a metà aprile, il raccolto va da luglio a novembre.
E sebbene la palma da datteri sia abbastanza senza pretese, non è così facile coltivarla. Per quanto strano possa sembrare, i contadini devono sempre fare i conti con il drenaggio del terreno intorno alla palma da dattero, perché le acque sotterranee la distruggono. Ma i risultati del loro lavoro superano ogni lode: una cinquantina di varietà di palma da dattero (su 96 specie al mondo) hanno attecchito qui … La palma da dattero è diventata una sorta di feticcio: “tagliare una palma” significa “uccidere”. E quando il proprietario di un albero che si è già seccato prende un'ascia tra le mani, spesso è persuaso a non farlo - vengono forniti vari argomenti per giustificare il "colpevole infertile". Questa cerimonia si chiama "ragionamento" della palma. Il proprietario sembra lasciarsi convincere e, bussando più volte con il sedere sul tronco secco, si rivolge all'albero con un "ultimo avvertimento". Veramente,oh quanto è difficile alzare una mano contro un vecchio amico!
La palma da dattero è la sorella dell'uomo, il cammello è suo fratello. Senza di loro, una persona difficilmente sarebbe sopravvissuta nel deserto, che Allah ha creato, in modo che una persona potesse riposare in esso e vagare tranquillamente da sola.
CENTINAIA GRANDI DISASTRI. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
