Un nuovo lavoro di ricercatori statunitensi ha dimostrato che le risposte emotive a situazioni stressanti hanno effetti più dannosi sulla salute rispetto alla frequenza delle stesse situazioni stressanti. Il lavoro è stato pubblicato sulla rivista Psychosomatic Medicin.
È noto che lo stress e le emozioni negative causano malattie del sistema cardiovascolare, ma non è ancora chiaro perché ciò avvenga. Uno dei possibili motivi è l'impatto di situazioni stressanti sul sistema nervoso autonomo. Gli scienziati sono interessati a come la frequenza delle situazioni di stress e la variabilità della frequenza cardiaca - la variabilità della frequenza cardiaca - siano correlate. "Un'elevata variabilità della frequenza cardiaca è migliore per la salute", afferma la dottoressa Nancy Sin del Pennsylvania Center for Healthy Ageing. "Le persone con bassa variabilità della frequenza cardiaca sono molto più suscettibili alle malattie cardiovascolari e al rischio di morte prematura".
Gli scienziati hanno analizzato i dati di 909 partecipanti di età compresa tra 35 e 85 anni per otto giorni consecutivi. Durante l'intervista telefonica, al soggetto è stato chiesto di descrivere le sue esperienze stressanti durante il giorno. I dati dell'intervista sono stati poi confrontati con l'elettrocardiogramma ottenuto dal partecipante.
Si è scoperto che le reazioni emotive di una persona allo stress hanno un impatto maggiore sulla salute rispetto allo stress stesso. Coloro che percepivano gli eventi come più stressanti o sperimentavano un'ondata più forte di emozioni negative avevano una minore variabilità della frequenza cardiaca. Sono queste persone che sono più a rischio di malattie cardiovascolari.
Gli scienziati sperano che in futuro questi dati possano aiutare nello sviluppo di interventi per migliorare la salute umana.
