Gli astrofisici della Polonia e degli Stati Uniti hanno chiarito il passato dei buchi neri, la cui collisione ha portato alla rilevazione di GW150914 il 14 settembre 2015, il primo nella storia della scienza a rilevare le onde gravitazionali. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Nature.
Utilizzando simulazioni numeriche, gli scienziati hanno dimostrato che nel lontano passato i buchi neri erano stelle massicce (40-100 volte più pesanti del Sole). Gli astrofisici ritengono che questi oggetti si siano formati circa due miliardi di anni dopo il Big Bang.
Gli scienziati hanno anche stimato la velocità dei rilevatori di onde gravitazionali, che possono registrare le onde gravitazionali. Una volta raggiunta la sensibilità ottimale, questi osservatori terrestri dovrebbero essere in grado di rilevare un evento di fusione di buchi neri ogni anno, ciascuno da 20 a 80 volte più pesante del Sole.
Per la prima volta, le onde gravitazionali sono state registrate il 14 settembre 2015 presso due rivelatori gemelli dell'osservatorio interferometrico di onde gravitazionali laser LIGO situato a Livingston (Louisiana) e Hanford (Washington) negli Stati Uniti. I disturbi sono stati creati da una coppia di buchi neri (29 e 36 volte più pesanti del Sole) prima che si fondessero in un enorme oggetto gravitazionale rotante.
La seconda volta le onde dello spazio-tempo sono state registrate dagli stessi scienziati il 26 dicembre 2015.
