Fino a tempi molto recenti, non sapevamo nulla delle radici della nostra civiltà. Non avevamo idea di chi avesse inventato la ruota, l'agricoltura, la scrittura, le città e tutto il resto. Oltre a questo, per qualche strana, inspiegabile ragione, pochi erano ansiosi di scoprirlo.
Anche gli storici volevano lasciare le rovine della storia umana sepolte sotto le sabbie del deserto. Questo atteggiamento sembra strano quanto i misteri stessi.
Riesci davvero ad accettare la perdita della tua memoria? O farai tutto ciò che è in tuo potere per ripristinare il tuo passato e la tua personalità?
Sembra che stiamo nascondendo qualcosa a noi stessi. Alcuni diranno che è stata una visita mozzafiato degli antichi astronauti; qualcuno obietterà, dicendo che questa è un'antica civiltà umana distrutta da un cataclisma. In ogni caso, ovviamente, abbiamo seppellito questi episodi dimenticandoli. Forse i ricordi sono troppo dolorosi. Non sono ancora riuscito a fare una scelta definitiva tra le varie idee. Tuttavia, sono sicuro che le teorie ortodosse proposte dagli archeologi, dagli storici e dagli antropologi tradizionali non resistono al controllo sotto esame.
Curiosamente, abbiamo sviluppato i mezzi per lanciare sonde spaziali su Marte, per dividere il genoma umano e persino per clonare noi stessi. Ma stiamo ancora segnando il tempo, cercando di capire i segreti della cultura delle piramidi, della preistoria, per spiegare come abbiamo fatto un salto di qualità dall'età della pietra alla civiltà!
Perché noi, come specie, non siamo riusciti a preservare i fili che ci collegano nel modo più diretto e concreto con il passato?
Ho esattamente la stessa sensazione nauseante che provano i giornalisti del crimine e gli investigatori della omicidi quando indagano su casi irrisolti per troppo tempo. Ci manca qualcosa o ci sbagliamo sulla situazione.
Probabilmente ci sfuggono indizi ovvi, perché siamo abituati a pensare ai fatti solo sotto una certa luce. Oltre a questo, è difficile per noi porre tutte le domande giuste di cui abbiamo bisogno. Non ti viene mai in mente di tornare alle basi, rivedere tutte le tue conoscenze e stabilire i veri "fatti".
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Abbiamo sempre una scelta: dare un senso al mondo o non fare un simile tentativo. La vita offre un'incredibile quantità di opportunità di recupero e un enorme grado di libertà quando si tratta di imparare. I nostri antenati padroneggiavano perfettamente le regole di base del gioco della sopravvivenza durante un'età della pietra inimmaginabilmente lunga.
Non avevano bisogno di sapere che la Terra gira attorno al Sole o alla struttura dell'atomo per avere successo. Ma dopo l'ultima era glaciale, è successo qualcosa di strano. La razza umana ha subito un'improvvisa trasformazione che ci ha mandato in un territorio inesplorato. Stiamo ancora raccogliendo le conseguenze di quegli eventi esplosivi.
Torniamo indietro e prepariamo la scena della prima evoluzione umana come la immaginano gli scienziati. I nostri antenati si sono trovati in un mondo pieno di meraviglie naturali, di fronte alle sfide che hanno dovuto affrontare. Tutti i problemi erano legati alla sopravvivenza. Per cominciare, le persone non avevano gli strumenti, non avevano scelta per risolvere i problemi che si presentavano loro. Potevano attaccare solo frontalmente, come facevano tutti gli animali. Dobbiamo essere consapevoli della realtà di queste premesse.
Sappiamo esattamente come vivevano le persone nell'età della pietra. In effetti, molte tribù in tutto il mondo hanno continuato a condurre questo stile di vita negli ultimi cinquecento anni. Sono stati studiati su e giù.
Sappiamo che l'umanità era praticamente omogenea durante tutta l'età della pietra. Anche 10.000 anni fa, le persone vivevano quasi nello stesso modo di vivere, essendo in Africa, Asia, Europa, Australia o nelle Americhe. Vivevano vicino alla natura, cacciavano animali selvatici e raccoglievano piante selvatiche, usavano strumenti di pietra, armi di pietra, legno e ossa.
Le persone imparavano l'arte di accendere e controllare il fuoco, avevano una conoscenza molto accurata e dettagliata delle abitudini degli animali, della topografia della terra, delle idee sui cicli della natura e anche di come distinguere tra piante commestibili e velenose.
Questa conoscenza e stile di vita sono stati acquisiti con cura, esperienza accumulata per milioni di anni. Le persone dell'età della pietra erano travisate e fraintese. Non sono crudeli idioti. Senza la lunga evoluzione che hanno attraversato per gettare le basi di tutto ciò che deve accadere, l'intelligenza moderna e la civiltà moderna non avrebbero potuto svilupparsi. Gli antichi antenati assimilavano perfettamente la conoscenza, vivevano in completa fusione con la natura e, senza dubbio, erano più forti e fisicamente più forti di quanto siamo ora.
In effetti, il mondo naturale che abbiamo ereditato dall'uomo dell'età della pietra era assolutamente intatto e intatto. Tutto è rimasto puro e vergine come lo era stato per milioni di anni di evoluzione umana. La natura ha generosamente dotato quei primi esseri umani con la sua abbondanza. Hanno imparato a vivere in questo ambiente naturale. Statisticamente parlando, gli esseri umani sono cacciatori-raccoglitori. È così che abbiamo vissuto il 99,99% del nostro tempo come specie. Almeno, questi sono i dati della scienza moderna.
È molto facile capire come vivevano i nostri lontani antenati. La vita è cambiata molto leggermente e molto lentamente. L'uomo primitivo si è adattato e si è abituato a ciò che ha funzionato. Era uno stile di vita semplice ma impegnativo che veniva tramandato di generazione in generazione - attraverso esempi e tradizione orale.
Non sembra esserci alcun mistero qui. Ma le cose hanno cominciato a cambiare radicalmente dopo l'ultima era glaciale. All'improvviso, diverse tribù passarono a uno stile di vita diverso. Rinunciando alla loro vita nomade, divennero sedentari, iniziarono a coltivare alcune colture e ad addomesticare diverse specie di animali. Si parla spesso dei primi passi verso la civiltà, ma non sono mai stati veramente studiati a un livello profondo. Cosa ha fatto cambiare le persone in modo così radicale? È molto più difficile spiegarlo che credere nella naturalezza del processo.
La prima domanda è la più semplice e diretta. Le persone dell'età della pietra non mangiavano grano. E i cereali sono la base dell'agricoltura e della nutrizione della civiltà. La dieta povera del cacciatore-raccoglitore consisteva in carni di varie specie di animali selvatici, erbe e frutti selvatici freschi.
Per cominciare, considera la divergenza evolutiva dalla saggezza convenzionale. Considerate la discrepanza tra il cibo dopo la "rivoluzione agraria" iniziata 10.000 anni fa e quello che veniva nutrito dai cacciatori: quindi, il genoma umano è più idealmente adattato al cibo che era a disposizione delle persone nel periodo prima dello sviluppo dell'agricoltura.
Di conseguenza, abbiamo un indovinello difficile da scoprire quanto i segreti della costruzione della Grande Piramide. Come e perché i nostri antenati hanno fatto questo salto? Dopotutto, non avevano praticamente esperienza nella coltivazione di cereali selvatici. Come sapevano della corretta gestione dell'economia, e in generale della commestibilità del grano?
Quando improvvisamente emersero le civiltà sumera ed egizia, i raccolti erano già stati attraversati. Tale lavoro richiede un alto livello di conoscenza ed esperienza, oltre che tempo.
Se hai almeno una certa abilità nel lavorare con piante o frutti selvatici, qualche esperienza nel lavoro agricolo, allora sai: le varietà selvatiche sono molto diverse dalle colture incrociate. È noto che i cacciatori-raccoglitori non avevano l'abilità di allevare varietà o addomesticamento degli animali. Pertanto, ci vorrebbe molto più tempo di quanto insistono gli storici, il tempo per passare da zero a avanzato.
Dobbiamo porci la domanda: da dove viene questa conoscenza? In che modo un uomo dell'età della pietra ha improvvisamente acquisito l'abilità di addomesticare piante e animali e lo ha fatto in modo molto efficace? Vediamo cani di razza, come i levrieri, nell'arte egizia e sumera. Come potevano essere ritirati così rapidamente?
Le seguenti domande complicano la capacità di supportare le spiegazioni tradizionali:
1) un processo molto lento dell'evoluzione umana nell'età della pietra;
2) l'improvvisa creazione e distribuzione di nuovi strumenti di lavoro, nuovi prodotti alimentari, nuove forme sociali che non hanno avuto predecessori.
Se i primi esseri umani mangiavano cereali selvatici e sperimentavano a lungo l'ibridazione e si sviluppavano lungo alcune ovvie fasi di sviluppo, allora questo è comprensibile. Ma come si può accettare lo scenario dell'età della pietra per il periodo di costruzione della Grande Piramide di Giza?
L'allevamento delle piante è una scienza difficile. Ma sappiamo che era praticato nel regno sumero, in Egitto e nell'antico Israele. Se hai dei dubbi su questo, immagina che stiamo coltivando le stesse colture primarie create dai nostri antenati. È così? Ci sono centinaia di specie di piante selvatiche che possono essere addomesticate. Perché non abbiamo allevato nuovi raccolti da altre specie selvatiche negli ultimi tremila anni? In che modo gli antichi sceglievano le specie migliori con un livello di conoscenza estremamente basso (se crediamo che siano appena uscite dall'età della pietra)?
I nostri antenati non solo hanno identificato questi problemi complessi, ma hanno anche scoperto rapidamente i principi per la produzione di sottoprodotti dai cereali. I Sumeri preparavano il pane e la birra cinquemila anni fa, ma i loro predecessori più prossimi (come dicono gli antropologi) non sapevano nulla di queste cose. Vivevano raccogliendo piante e uccidendo animali selvatici. Sembra che le persone abbiano ricevuto indicazioni da qualcuno che era già coinvolto nell'agricoltura avanzata. Ma questa istruzione non poteva essere stata fornita dai loro antenati cacciatori-raccoglitori.
È molto difficile ricostruire queste rapide transizioni, soprattutto se accompagnate da cambiamenti radicali in tutti gli altri ambiti della vita umana. Come e perché le persone che non conoscono altro che un'esistenza nomade e una struttura sociale primitiva sono cambiate così rapidamente e in modo così radicale? Cosa li ha spinti a costruire città e creare una civiltà complessa quando non si sapeva nulla di tali forme di società?
Nell'età epipaleolitica (circa 8000-5500 a. C.), le tribù della Valle del Nilo vivevano in case ovali semi-sotterranee con tetti di argilla e ramoscelli. Realizzavano semplici ceramiche e usavano asce di pietra e punte di freccia di selce, continuando a condurre uno stile di vita semi-nomade, spostandosi da un sito all'altro a seconda delle stagioni.
Un numero enorme di tribù in tutto il mondo ha condotto proprio questo stile di vita. Dopo di che, come hanno iniziato le persone a estrarre, lavorare e trasportare pietre che pesano da una a sessanta tonnellate per usarle per costruire la struttura più massiccia del mondo? Perché il cambiamento è avvenuto così rapidamente?
La transizione veloce semplicemente non può essere spiegata razionalmente. Tutte le invenzioni e le conquiste culturali richiedono tempo e una sequenza di fasi di sviluppo facilmente distinguibili. Dove sono i predecessori? È molto facile tracciare l'intero percorso di sviluppo dell'età della pietra: dai primitivi strumenti di lavoro a un'ascia di pietra e punte di freccia di selce. Dobbiamo trovare le stesse fasi di sviluppo della civiltà.
Ma dove sono le piramidi più piccole, molto più piccole? Dov'è la ruvida scultura in pietra che dovrebbe precedere le stele squisitamente decorate? La lenta evoluzione delle forme dal semplice al complesso è tutto ciò che la gente sa. Ma cosa ha a che fare questo con le capanne di argilla ricoperte di paglia - e poi improvvisamente emerge un'architettura su larga scala basata su blocchi di pietra megalitica, un lavoro artistico complesso che richiede abilità e conoscenze squisite.
Le fasi di sviluppo sono semplicemente assenti qui.
Le tavolette cuneiformi sumere descrivono sistemi di irrigazione e agricoltura altamente complessi, panifici e birrifici. La Bibbia dice che gli antichi ebrei coltivavano uva e producevano vino, oltre a lievito e pane non lievitato. Diamo queste cose per scontate. Ma le domande dietro di loro non sono mai state sollevate.
Dove hanno imparato le persone in così poco tempo a selezionare il grano, trasformarlo in farina, cuocere il pane da esso? Questo vale anche per la viticoltura. Non si tratta di prodotti semplici o ovvi.
Partiamo dal presupposto che i loro predecessori abbiano sviluppato abilità agricole per molto tempo. Questa idea è abbastanza logica, ma non è confermata. Il primo e primitivo esperimento agricolo, confermato da documenti documentari di archeologi, è stato scoperto a Jaarmo e Gerico. Si tratta di insediamenti molto modesti dove venivano coltivate poche colture semplici. Ma la gente continuava a cacciare selvaggina nella foresta ea raccogliere piante, quindi i villaggi non erano nel senso stretto della parola comunità agrarie.
Il problema è che non è stato trovato uno stadio intermedio tra i popoli primitivi e il regno sumero, l'Egitto. Non ci sono ziggurat, piramidi o tracce di sviluppo su piccola scala. Si scopre che gli artigiani dell'età della pietra hanno improvvisamente iniziato a realizzare sculture e stele squisite decorate con intagli in pietra.
Le teorie ortodosse stanno cominciando a fare più affidamento su istruzioni "ufficiali" delle autorità che su fatti ben argomentati e ben documentati. Siamo giunti a una crisi nel campo dell'antropologia, della storia e dell'archeologia. Del resto, le tesi tradizionali non sono in grado di risolvere la questione con un numero sempre crescente di anomalie. Le spiegazioni sono inconcludenti, banali e sempre più noiose, incapaci di provare teorie. I singoli frammenti non corrispondono tra loro e non si sommano a un insieme ragionevole.
Abbiamo menzionato in precedenza in questo libro una citazione dell'eminente paleoantropologo Lewis Leakey. Alcuni anni fa, quando Leakey teneva una lezione all'università, uno studente gli chiese del "collegamento mancante" nell'evoluzione. L'insegnante ha risposto: "Non c'è un anello mancante, ma centinaia …"
Questo è ancora più vero per l'evoluzione culturale piuttosto che biologica. Fino a quando non troveremo questi collegamenti, come i pazienti che soffrono di amnesia, cercheremo di dare un senso alla vita moderna e alla nostra storia collettiva.
