Il 16 settembre, il 29enne americano Fabrizio Stabile falciava il prato come al solito con un tosaerba fuori dalla sua casa a Ventnor, nel New Jersey, perché aveva un forte mal di testa.
L'uomo si sentì così male che dopo poche ore riuscì a malapena a parlare in modo coerente e non si alzò dal letto.
Sua madre, in preda al panico, ha chiamato un'ambulanza e Fabrice è stato portato in clinica, dove gli è stata diagnosticata una meningite batterica.
Tuttavia, non è migliorato dai farmaci e in seguito i medici gli hanno diagnosticato una meningite amebica.
Il paziente è morto cinque giorni dopo.
La meningite da ameba è causata dall'ameba Naegleria fowleri, chiamata anche ameba mangia-cervello. Molto spesso, l'infezione si verifica nell'acqua, ma affinché l'ameba possa entrare nel cervello, non deve essere ingerita con acqua, ma inalata attraverso il naso.
Una volta nel naso, l'ameba si dirige verso il cervello lungo il nervo olfattivo e lì inizia a moltiplicarsi rapidamente e vigorosamente, utilizzando le cellule cerebrali come cibo.
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Inoltre, tali amebe non vivono negli oceani, ma nelle calde acque dolci di laghi, fiumi o sorgenti termali. Nel caso di Fabrizio, si sospetta che abbia contratto questa micidiale ameba mentre nuotava in una piscina del BSR Cable Park Surf Resort a Waco, in Texas.
Le piscine del resort sono attualmente chiuse ed è in corso il test dell'acqua.
Se questa ameba entra nel cervello umano, nel 98% dei casi non può essere salvata in alcun modo e il risultato è fatale. Negli Stati Uniti, i casi di infezioni da ameba mangia-cervello sono estremamente rari e ciascuno di essi ha una forte risonanza. Negli ultimi 55 anni, ci sono stati 143 casi simili negli Stati Uniti.
