Nella penisola dello Yucatan, scienziati messicani hanno scoperto un colossale complesso di strutture sotterranee. Tra le altre cose, sono state trovate diverse dozzine di templi, una strada di pietra di 100 metri e un labirinto di grotte allagate. La maggior parte degli scienziati è incline a credere che questo sia il portale per l'altro mondo, cantato negli antichi libri Maya.
Popol-Vuh
Sfortunatamente, i libri stessi non sono sopravvissuti fino ad oggi. Gli invasori spagnoli distrussero così a fondo tutti i monumenti culturali delle popolazioni locali che, in realtà, non rimase nulla tranne le antiche rovine. Ma, fortunatamente, anche tra i conquistadores c'erano persone, grazie ai cui sforzi furono salvate alcune opere d'arte Maya. Uno dei pochi libri di cui abbiamo almeno una vaga idea, "Popol-Vukh" - "Il libro del popolo". È stato anche distrutto, ma è sopravvissuta una traduzione in latino che, sebbene molto imprecisa, rivela alcuni aspetti delle idee degli antichi sull'universo.
Secondo le credenze Maya, non era così facile per una persona deceduta entrare nell'aldilà. L'anima del defunto doveva scendere i ripidi gradini negli inferi. Là l'aspettavano serie prove, superate le quali, sbucò all'incrocio di quattro fiumi: sangue, bianco, giallo e nero. Quest'ultimo ha portato a Xibalba - l'aldilà. Uno speciale cane guida ha aiutato l'anima in questi viaggi.
Ciò che è più sorprendente, il tunnel per l'aldilà si è rivelato non solo una bella metafora, ma una struttura artificiale molto reale. Ci sono parecchi di questi tunnel in tutto lo Yucatan, e uno di questi è stato scoperto da archeologi messicani.
Cenote
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La penisola dello Yucatan è generalmente una formazione geologica unica. Un tempo, 75 milioni di anni fa, fu lì che cadde un meteorite, dalle conseguenze di una collisione con la Terra, i dinosauri si estinsero. La penisola stessa è emersa dall'acqua, ma non ha perso il contatto con essa. Dopotutto, è costituito principalmente da uno spesso strato di calcare, molto sensibile all'erosione. E gli acquazzoni tropicali per milioni di anni hanno eroso il suolo dello Yucatan facendolo sembrare un pezzo di formaggio con i buchi. Enormi grotte sotterranee piene di acqua dolce, trasformandosi l'una nell'altra, si perdono a profondità incredibili. Sono ancora in gran parte inesplorati.
A volte le volte superiori delle grotte crollavano, rivelando agli occhi delle persone questi pozzi naturali inesauribili. Gli indiani Maya, che preferivano stabilirsi in questi luoghi, li chiamavano cenote, ma li usavano non solo come fonte di acqua dolce. Pozzi senza fondo, riempiti d'acqua in alcuni punti e in luoghi che cadevano dagli abissi, secondo l'opinione degli indiani, divennero le porte degli inferi.
Come accennato in precedenza, arrivarci non è stato così facile nemmeno per una persona morta. L'anima ha attraversato molte prove per il diritto di trovare una vita dopo la morte e per non rimanere un fantasma irrequieto che vaga tra i vivi. Così i sacerdoti Maya decisero di aiutare i morti. Maestosi templi furono costruiti sulla superficie della terra e sotto i più complessi sistemi di labirinti associati al cenote. I Maya non potevano padroneggiare quelli di loro che erano pieni d'acqua. Ma d'altra parte, le caverne aride furono trasformate in vere città sotterranee - con templi, statue, strade.
Realtà a più livelli
È difficile dire cosa sia stato costruito all'inizio: strutture terrestri o catacombe. Molto probabilmente, hanno svolto lo stesso ruolo. Solo i templi in superficie erano per i vivi e le strutture nel cenote erano per i morti. Sembra ancora più strano che dai sotterranei sia stato possibile risalire in superficie attraverso tortuosi passaggi segreti. Perché i morti hanno interrotto il loro viaggio e sono tornati tra i vivi, gli scienziati non lo sanno. La più popolare ora è la teoria di William Saturno, un esperto di cultura Maya alla Boston University. Crede che gli antichi abitanti di questi luoghi credessero in una realtà "con molti strati". "Questi portali tra la vita e la morte, dove si potevano perdere i vivi e trovare i morti, avevano un importante significato sociale e religioso per le tribù Maya", dice. E la presenza di legami alternativi tra i vivi e i morti,tra i vari aspetti dell'universo, ci mostra bene quanto fossero complesse le idee dei Maya sull'universo.
Comunque sia, dopo la cattura dello Yucatan da parte dei conquistadores, i Maya, insieme alla loro intera cultura, furono distrutti. E per molto tempo, i pochi famosi cenotes divennero solo una sorgente d'acqua e un sistema fognario per i discendenti degli antichi popoli che abitavano la penisola.
Paradiso delle immersioni
Man mano che cresceva l'interesse per la cultura delle popolazioni indigene d'America e gli archeologi iniziarono a fare una scoperta dopo l'altra, si ricordarono, tra le altre cose, del cenote. Vero, principalmente non per il gusto di grandi scoperte (quindi, dopotutto, nessuno sapeva cosa fosse nascosto nelle profondità dei labirinti sotterranei), ma grazie alle immersioni. Dagli anni '80, le immersioni subacquee in misteriose grotte sono diventate quasi la componente principale del turismo nello Yucatan. Qui sono stati esaminati più di 160 km di passaggi sotterranei e circa 80-90 cenotes. Il più popolare di questi è Nohoch Nah Cheech, scoperto da Mike Madden nel 1987. In questo sistema di caverne sotterranee, sono stati rilevati e mappati circa 50 km di passaggi di caverne. Molti cenotes sono diventati invasi da hotel, moli e punti di noleggio di attrezzature. Fortunatamente, le condizioni sono quasi ideali: acqua calda (24 gradi) e molto pulita,percorsi per subacquei di tutti i livelli e sempre occasione di nuove scoperte.
Strada misteriosa
E nell'estate di quest'anno, un gruppo di archeologi messicani guidati da Guillermo de Anda ha scoperto una catena di 14 grotte con tracce evidenti dell'attività umana. All'inizio si trattava di piccoli edifici e articoli per la casa, poi è iniziata una strada lastricata di pietra di cento metri, che ha portato gli scienziati a uno strano colonnato con gradini che entravano nell'acqua. Alcuni labirinti sono allagati e in alcuni punti la strada scorre sotto il fondo di grotte piene. Come i Maya siano stati in grado di erigere tali strutture, per gli scienziati finora rimane un mistero.
Ora gli archeologi messicani stanno esplorando templi e piramidi, uniti da un sistema di labirinti, vicino alla città di Merida (la capitale dello stato dello Yucatan). L'edificio più antico qui ha 1900 anni. La maggior parte delle strutture risale al 250-900 d. C. Di conseguenza, i labirinti sotterranei furono creati all'incirca nella stessa epoca. È difficile dire per quanto tempo servirono il culto, ma quando gli spagnoli presero il controllo della penisola, gli antichi riti erano quasi dimenticati ei maestosi templi erano per lo più vuoti. I combattenti contro il paganesimo saccheggiarono e distrussero quel poco che rimaneva in loro, ma semplicemente non sapevano dell'esistenza dei labirinti sotto i templi. Pertanto, gli scienziati hanno trovato molti artefatti interessanti lì.
"Ci sono rocce, enormi colonne e sculture, tutte situate esclusivamente in grotte", dice Guillermo de Anda. In diverse occasioni, il suo gruppo ha trovato stanze piene di ceramiche e resti umani. I ricercatori sono stati particolarmente sorpresi da piccole piramidi di pietra, colonne massicce e sculture di religiosi che eseguivano rituali.
La maggior parte degli scienziati è incline a credere che i sacrifici umani siano stati eseguiti nelle caverne. Quindi, preparate dai sacerdoti, le anime degli uccisi partirono per il loro viaggio negli inferi dei morti.
Un'altra scoperta
Un altro gruppo di archeologi ha fatto una scoperta non Maya, ma non per questo meno sensazionale. In una delle grotte di acque profonde, hanno trovato resti umani, tra cui uno scheletro ben conservato di una donna vissuta 13.600 anni fa. Questo ribalta le idee degli scienziati sul passato dell'umanità. Fino ad ora, si credeva che le prime persone penetrassero nel territorio dell'America dall'Asia lungo lo stretto di Bering, che in quel ricordo era asciutto. Ed è successo circa 10.000 anni fa. E qui trovano resti più antichi e molto lontani dal Nord America! Gli scienziati si stanno ancora chiedendo come gli antichi siano arrivati nello Yucatan: navigavano sull'acqua o arrivavano sulla terra che andava sott'acqua. Ma in ogni caso, sovverte le teorie fino ad ora.
Il tempo mostrerà quali altre sorprese i cenotes dello Yucatan porteranno alla scienza. In ogni caso, oggi è stata censita una parte esigua delle vaste grotte. Quindi nuove scoperte ci aspettano!
S. Maslakov. Rivista "Segreti del XX secolo" n. 22 del 2008
