- Seconda parte -
La prima apparizione di fotografie affidabili di profumi risale al 1861. Sono stati ricevuti da William G. Mumler da Boston (USA). Prima di ciò, nel 1851, l'inglese Richard Bursnel apparentemente ricevette risultati simili, ma, sfortunatamente, nessuna delle sue fotografie è sopravvissuta fino ad oggi. La prima immagine affidabile di profumo in Inghilterra fu ottenuta dal fotografo Hudson nel 1872.
Questa nuova direzione, come la rinascita dello spiritualismo moderno in generale, fu predetta dagli abitanti dell'aldilà. Nel 1856 il signor Thomas Slater, un ottico di 136 Euston Road, Londra, stava conducendo una sessione con Lord Brugham e il signor Robert Owen. Hanno ricevuto un messaggio dal mondo degli spiriti che il signor Slater era destinato a perseguire la fotografia spiritica. Il signor Owen ha notato che non appena verrà il momento per lui di passare in un altro mondo, il suo ritratto apparirà sicuramente su una lastra fotografica. Nel 1872, mentre il signor Slater si esercitava nella fotografia di profumi, prese sul piatto i volti del signor Robert Owen e di Lord Brugham. Il signor Slater li ha mostrati ad Alfred Russell Wallace, che ha detto:
“Il primo e indubbio successo è stata la comparsa dell'immagine di due teste sul retro di una lastra fotografica con il ritratto della sorella. Una di queste teste, senza dubbio, apparteneva a Lord Brugem; l'altro, meno netto, raffigurava Robert Owen, con il quale il signor Slater ha comunicato di persona fino al momento della sua morte.
Il dottor Wallace prosegue descrivendo altre fotografie degli spiriti scattate dal signor Slater: “Indipendentemente dal fatto che sia possibile riconoscere i volti raffigurati sui documenti, è stato ora stabilito che c'erano chiare figure umane che apparivano sui documenti. I suoi amici, un ottico e un fotografo amatoriale, lo hanno aiutato a ottenere queste foto, che hanno assemblato il dispositivo con le proprie mani. Allo stesso tempo, i membri delle loro famiglie erano presenti nel suo studio, che hanno riconosciuto queste immagini come un vero miracolo. In un caso, una figura aggiuntiva è apparsa sul piatto, che mostrava il signor Slater in posa per se stesso, seduto su una sedia …"
Il signor Slater mi ha mostrato tutte queste immagini e ha descritto le condizioni in cui le ha mostrate. È chiaro che non si tratta di un falso, e la prima conferma oggettiva di ciò è stato il riconoscimento della loro autenticità da parte dei fotografi professionisti. Il significato di ciò è stato inestimabile.
Nel periodo dal 1861 ai giorni nostri, da Mumler a William Hope, è passata davanti a noi un'intera linea di venti o trenta medium di fotografia psichica riconosciuti. Durante questo periodo, hanno ottenuto migliaia di quelle immagini soprannaturali, che sono conosciute come "doppi fantasma". Oltre a Hope e Mrs. Dean, possiamo citare un numero di noti sensitivi: Hudson, Parkes, Wiley, Bugay, Boursell e Dugide.
Mumler, che ha lavorato come incisore per una grande azienda di gioielli di Boston, non era né un vero spiritualista né un fotografo professionista. Nel tempo libero ha cercato di fare fotografie nello studio dell'amico e un giorno ha ottenuto i contorni vaghi di una figura sul piatto. Il metodo che ha inventato è stato quello di mettere a fuoco prima l'obiettivo su una sedia vuota, rimuovere il copriobiettivo, quindi posizionarsi rapidamente sulla sedia e rimanere lì finché l'esposizione non ha funzionato. Sul retro della foto, il signor Mumler ha scritto: “Questa foto è stata scattata da me domenica, e oltre a me non c'era un'anima nella stanza. Nella figura alla mia destra ho riconosciuto mio cugino, morto dodici anni prima. U. G. Mumler."
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Nella foto puoi vedere una ragazza seduta su una poltrona. La poltrona e parte del tavolo erano chiaramente visibili attraverso le braccia e il corpo. La figura, secondo i testimoni oculari, vestita con un abito con scollatura bassa e maniche corte, si dissolve in un'oscura foschia. È interessante notare che questa foschia era visibile anche in altre fotografie.
La notizia si diffuse rapidamente nella società e Mumler fu semplicemente inondato di inviti alle sedute spiritiche. All'inizio si rifiutò, ma alla fine si arrese. Dopo che le immagini di "fantasmi" furono ottenute più e più volte, la sua fama raggiunse una scala tale che fu costretto a rinunciare alla sua professione e dedicarsi a un nuovo lavoro. Abbiamo iniziato la nostra storia con Mumler, poiché tutti gli altri fotografi psichici si sono affidati alla sua esperienza. Citeremo alcuni dei suoi seguaci in questo capitolo.
Alcuni noti gentiluomini hanno posato davanti alla macchina fotografica di loro spontanea volontà, ottenendo ritratti nitidi dei loro amici e parenti e non mettendo in discussione l'autenticità dei risultati. Poi è stata la volta dei fotografi professionisti, convinti che questi ritratti non fossero altro che un astuto fake. I fotografi hanno cercato di cogliere ogni occasione per testare il processo di ottenimento di queste immagini impostando le proprie condizioni sperimentali. Pertanto, potrebbero controllare l'intero processo fotografico, compreso lo sviluppo delle immagini. Sono venuti uno per uno con i propri record, telecamere e sostanze chimiche, ma anche dopo aver condotto l'esperimento sotto la loro guida, non sono stati in grado di rilevare alcun imbroglio. Mumler, a sua volta,sono venuti nel loro studio e li hanno lasciati scattare foto, dopo di che hanno ottenuto gli stessi risultati. Andrew Jackson Davis, che all'epoca era l'editore ed editore dell'Herald of Progress a New York, inviò un fotografo professionista, il signor William Guay, a Mumler per condurre una ricerca approfondita. Il signor Guay ha riferito che dopo che gli è stato permesso di controllare l'intero processo fotografico, l'immagine di uno spirito è ancora apparsa sulla lastra. Ha sperimentato più volte questo mezzo e ogni volta ha ricevuto conferma dell'autenticità delle sue capacità medianiche.ha inviato un fotografo professionista, il signor William Guay, a Mumler per una ricerca approfondita. Il signor Guay ha riferito che dopo che gli è stato permesso di controllare l'intero processo fotografico, l'immagine di uno spirito è ancora apparsa sul piatto. Ha sperimentato più volte questo mezzo e ogni volta ha ricevuto conferma dell'autenticità delle sue capacità medianiche.ha inviato un fotografo professionista, il signor William Guay, a Mumler per una ricerca approfondita. Il signor Guay ha riferito che dopo che gli è stato permesso di controllare l'intero processo fotografico, l'immagine di uno spirito è ancora apparsa sulla lastra. Ha sperimentato più volte questo mezzo e ogni volta ha ricevuto conferma dell'autenticità delle sue capacità medianiche.
Un altro fotografo, il signor Horace Weston, è stato inviato per indagare sul lavoro del signor Black, un rinomato fotografo ritrattista. Dopo il suo ritorno, ha testimoniato di aver ricevuto una fotografia dello spirito e di non aver notato nulla di insolito nella conduzione dell'intero processo fotografico - è stato eseguito come qualsiasi altro. Poi Black è arrivato di persona e ha dimostrato in modo indipendente tutte le azioni che ha eseguito durante lo sviluppo delle lastre fotografiche. Dopo lo sviluppo del piatto, sullo sfondo della sua immagine apparve una sagoma: era un uomo la cui mano era appoggiata sulla spalla di Black. Esclamò Black stupito: "Mio Dio, è possibile?"
Mumler ha ricevuto molti inviti a sessioni, che fisicamente non ha avuto abbastanza tempo: passarono settimane prima che potesse visitare questa o quella società. È stato invitato da ministri, medici, avvocati, giudici, sindaci, professori e uomini d'affari, che per qualche motivo erano particolarmente interessati a questo tema. Un elenco completo dei risultati di Mumler può essere trovato nelle pubblicazioni di quel tempo.
Nel 1863, Mumler, come molti altri medium fotografici dei suoi contemporanei, trovava spesso nei piatti "doppi" di persone viventi. Anche i suoi più devoti sostenitori non sono stati in grado di comprendere e accettare questo fatto. Sebbene non mettessero in dubbio il suo dono, credevano ancora che non avrebbe potuto fare a meno di trucchi. Il dottor Gardner, in una lettera indirizzata a Banner of Light, Boston, il 20 febbraio 1863, in cui esaminava i recenti risultati di Mumler, scrisse:
“Nonostante il fatto che io sia completamente sicuro che, grazie alle sue capacità medianiche, abbia ricevuto immagini autentiche di spiriti, tuttavia, in almeno due casi, ho ricevuto prove di inganno, e molto convincenti … Mr. Mumler o qualcun altro tra le persone riunite alla signora Stewart sono state coinvolte in inganni sostituendo l'immagine degli spiriti con l'immagine di una persona che ora vive in questa città.
L'apparizione simultanea su due dischi diversi dell'immagine di un "doppio spirituale" di una persona vivente ha permesso agli accusatori di adempiere onestamente al loro dovere nei confronti della società. Questa esposizione provocò un'ondata di pubblico indignazione contro Mumler, e nel 1868 fu esiliato a New York. Qui i suoi affari fiorirono fino a quando, con l'approvazione del sindaco di New York, fu arrestato su richiesta di un giornalista, che ricevette un'immagine sospetta (a suo avviso) di un "fantasma". Dopo un lungo processo, Mumler è stato rilasciato e la sua reputazione non ha sofferto. Di seguito è riportata la testimonianza di un fotografo professionista che non era uno spiritualista ma ha sostenuto Mumler.
Testimonianza del signor Jeremiah Garney: “Faccio la fotografia da ventotto anni e ho studiato il processo fotografico di Mumler con la massima meticolosità. Non ho trovato nulla di riprovevole in lui - niente che potesse indicare una frode o un trucco … l'unica cosa insolita era la sua mano, che teneva sempre sulla telecamera.
Mumler, che morì in totale povertà nel 1884, lasciò un resoconto interessante e avvincente della sua carriera in The Personal Experiences of William G. Mumler in Photographing Perfume, una copia del quale può essere vista al British Museum.
Si dice che Hudson, che ricevette la prima fotografia dello spirito in Inghilterra (e ne abbiamo prove incontrovertibili), avesse circa sessant'anni nel marzo 1872. Una certa signorina Georgiana Houghton ha posato per lui, che ha lasciato una descrizione completa di questo caso. Ci sono ampie prove a sostegno dell'autenticità delle fotografie scattate da Hudson. Il signor Thomas Slater, che abbiamo già citato, ha usato la sua macchina fotografica e i suoi dischi e dopo un breve esame ha dichiarato che "tutte le accuse di collusione e contraffazione sono completamente escluse da lui". Il signor William Howit, dopo aver visitato il medium senza previo accordo, ha ricevuto le ben note immagini dei "fantasmi" dei suoi due figli defunti. Ha affermato che le fotografie erano "convincenti e riproducevano accuratamente il loro aspetto".
Il dottor Alfred Wallace ha ricevuto un'immagine chiara di sua madre. Ecco cosa dice della sua visita al medium (marzo 1872):
“Ho posato tre volte e ho sempre scelto la posa da solo. Ogni volta accanto a me appariva una cifra in più sul negativo. La prima era una figura maschile con una spada corta, la seconda figura si inseriva nella foto a figura intera e si trovava a circa pochi metri dietro di me, con in mano un mazzo di fiori. La terza volta, non appena il disco è stato posizionato nella fotocamera e io ero comodamente seduto sulla sedia, ho chiesto mentalmente alla figura di starmi molto vicino. Sul terzo piatto è apparsa l'immagine di una figura femminile, in piedi molto vicina di fronte a me, in modo che le pieghe dei suoi vestiti coprissero la parte inferiore del mio corpo. Ho visto come sono apparse tutte e tre le lastre e in ogni caso una figura aggiuntiva ha iniziato a emergere nel momento in cui è stato versato lo sviluppatore,allo stesso tempo, il mio ritratto è rimasto invisibile per quasi venti secondi dopo l'apparizione del vago contorno dello spirito. Non riuscivo a riconoscere una sola figura sui negativi, ma quando ho ricevuto le immagini sviluppate, a prima vista ho riconosciuto inequivocabilmente l'immagine di mia madre nel terzo. Ha riprodotto accuratamente il suo aspetto e la sua espressione facciale, ma differiva da tutti i suoi ritratti della vita: era l'immagine di una donna minacciosa, un po 'idealizzata, ma che non confonderò mai con nulla ". Nel secondo ritratto, anche se vago, il dottor Wallace ha riconosciuto anche l'immagine della madre. La "figura spettrale" dell'uomo che apparve per primo non fu riconosciuta da lui. Ha riprodotto accuratamente il suo aspetto e la sua espressione facciale, ma differiva da tutti i suoi ritratti della vita: era l'immagine di una donna minacciosa, un po 'idealizzata, ma che non confonderò mai con nulla ". Nel secondo ritratto, anche se vago, il dottor Wallace ha riconosciuto anche l'immagine della madre. La "figura spettrale" dell'uomo che apparve per primo non fu riconosciuta da lui. Ha riprodotto accuratamente il suo aspetto e la sua espressione facciale, ma differiva da tutti i suoi ritratti della vita: era l'immagine di una donna minacciosa, un po 'idealizzata, ma che non confonderò mai con nulla ". Nel secondo ritratto, anche se vago, il dottor Wallace ha riconosciuto anche l'immagine della madre. La "figura spettrale" dell'uomo che apparve per primo non fu riconosciuta da lui.
Il signor J. Trail-Taylor, che in seguito divenne editore del British Journal of Photography, assistette a un risultato soprannaturale con la partecipazione dello stesso mezzo, usando i suoi dischi. Ha sostenuto che "durante la preparazione, l'esposizione e lo sviluppo di lastre fotografiche, il signor Hudson non si è spostato a meno di 10 piedi dalla fotocamera o dalla stanza buia".
Il signor F. M. Parkes, che vive in un vicolo cieco a Grove Road, nell'East End di Londra, era un vero sensitivo che ha ricevuto visioni affidabili dalla sua infanzia. Non sapeva nulla di spiritualismo fino al 1871, ma all'inizio dell'anno successivo condusse un esperimento nel fotografare gli spiriti con il suo amico Mr. Reeves, proprietario di una tavola calda vicino a King's Cross. Parkes aveva trentanove anni all'epoca. In un primo momento, sui piatti apparvero segni individuali e punti luminosi, ma dopo tre mesi si ottenne l'immagine di un certo "fantasma". Sono stati posti dal dottor Sexton e dal dottor Clarke di Edimburgo. Il dottor Sexton portò il dottor Bowman da Glasgow, che era un fotografo esperto, per condurre un esame approfondito della fotocamera, della camera oscura e di tutti gli strumenti utilizzati. Il dottor Bowman ha controllato tutto con attenzione e ha detto che la falsificazione di Parkes è fuori discussione.
Per diversi anni questo medium non ha ricevuto alcun compenso per i suoi servizi. Il signor Stanton Moses, che ha dedicato un intero capitolo del suo libro al signor Parkes, scrive:
“Mentre sfogliavo l'album del signor Parkes, ho notato l'incredibile varietà di immagini; Mi ha davvero colpito il fatto che le immagini non si assomigliassero e fossero completamente diverse dalla nostra idea di immagine di un fantasma. Tra le 110 fotografie che ho davanti a me adesso, scattate tra l'aprile 1872 e oggi (con qualche interruzione), non ci sono due immagini completamente simili - ad eccezione di una coppia, che ha alcune caratteristiche simili. Ogni immagine ha il suo carattere e la sua personalità. Sottolinea che un numero significativo di fotografie è stato identificato dai partecipanti alle sessioni.
Monsieur Edmond Buguet è un fotografo spiritualista francese che visitò Londra nel giugno 1874. Il suo studio al 33 di Baker Street ha ospitato molti personaggi famosi. Il signor Garrison, direttore della rivista Spiritualist, ha parlato di un esperimento condotto dal fotografo, in cui un angolo di una lastra di vetro è stato tagliato e applicato al negativo dopo lo sviluppo. Il signor Stanton Moses fornisce la seguente descrizione di Buge: "… un uomo alto e magro con un'espressione seria sul viso e lineamenti ben definiti, con capelli neri e lussureggianti." Si dice che sia stato in trance parziale durante l'esposizione del disco. Le immagini che ha ottenuto non erano di alta qualità e non erano così distinte come quelle ottenute da altri mezzi.
Va notato che molti dei ritratti spiritualistici ottenuti sono stati identificati. La cosa più divertente è stata che Buge ha ricevuto diversi ritratti delle persone presenti alla sessione, così come dei suoi amici che erano in buona salute in altri luoghi. Così, Stanton Moses, che in quel momento era in uno stato di trance a Londra, si è trovato improvvisamente su un disco a Parigi, dove il signor Gladsteinz ha posato per la telecamera durante una sessione.
Nell'aprile 1875, Bugay fu arrestato e condannato dal governo francese per aver prodotto false fotografie di profumi. Per autoconservazione, ha ammesso che tutti i risultati sono stati ottenuti da lui attraverso la frode. È stato condannato a una multa di 500 franchi e un anno di prigione. All'udienza, diversi personaggi pubblici noti hanno confermato la loro convinzione che i suoi "fantasmi" non fossero "bambole di pezza", ma autentici. Tuttavia, le disavventure del medium non potevano influenzare la verità dei suoi risultati. Coloro che sarebbero interessati a conoscere i dettagli del suo arresto e del suo processo possono formarsi la propria opinione sulla personalità di Buge facendo riferimento alle pubblicazioni. Dopo il processo, il signor Stanton Moses ha detto: "Non solo credo - so, come conosco me stesso, che alcune delle fotografie di Buge erano vere".
James Coates parla di Bugue come di una persona dalla volontà debole che, invece di dimostrare il suo caso, spaventato fa una falsa confessione. Secondo lui, un nuovo fenomeno nella medianità non perderà nulla senza una persona del genere. Quanto alla confessione, è stata letteralmente strappata dalla bocca di Buge, poiché l'accusa contro di lui e la Revue Spirite è stata avanzata nientemeno che dall'Arcivescovo della Chiesa Cattolica Romana a Tolosa. Allo stesso tempo, anche l'editore della pubblicazione è stato processato e condannato. Buge ha detto che l'unica possibilità per lui era una sincera confessione. Così, ha fatto ciò che molte vittime dell'Inquisizione hanno fatto prima di lui: ha confessato sotto pressione, ma questo non lo ha salvato da dodici mesi di prigione.
Richard Bursnel (1832-1909) ha svolto un ruolo di primo piano nel periodo di massimo splendore della fotografia spirituale. Era in coppia con un fotografo professionista di Fleet Street ed era noto per aver ricevuto "tracce di presenza spirituale" sotto forma di mani e volti su dischi già nel 1851. Il suo partner lo ha accusato di elaborare male le lastre (questo era il momento della comparsa del processo colloidale umido in fotografia) e, dopo una lunga discussione, Bursnel ha detto che non voleva avere nulla a che fare con questo caso.
Il processo colloidale umido in fotografia, inventato nel 1851 dall'inglese F. Scott-Archer, non era meno complicato del dagherrotipo, ma molto più economico di quest'ultimo. Ha usato una lastra di vetro ricoperta da uno strato di colloide, la base per cristalli d'argento sensibili alla luce. Ha permesso di ottenere un negativo, che ha migliorato notevolmente la qualità dell'immagine. La piastra era fotosensibile solo quando era bagnata e quindi doveva essere utilizzata immediatamente dopo la preparazione. Questo era uno degli inconvenienti del nuovo metodo, che non consentiva l'uso di piastre pre-preparate. (E. K.)
Ci vollero circa quarant'anni prima che iniziasse di nuovo a ricevere punti luminosi sui piatti, e poi le figure di "fantasmi" nelle sue fotografie, che lo irritarono solo, poiché causarono alcuni danni alla sua occupazione principale e "rovinarono la massa dei piatti". È stato con grande difficoltà che il signor W. T. Steed lo ha convinto a continuare le sessioni. Dopo aver stabilito le proprie condizioni sperimentali, il signor Stead ha ricevuto ripetutamente ciò che il vecchio fotografo chiamava "ritratti di ombre". All'inizio erano indistinti, ma in seguito furono ottenuti diversi ritratti che furono completamente identificati. Il signor Stead fornisce un elenco dettagliato delle precauzioni che ha preso, in particolare l'uso di documenti contrassegnati e così via, ma osserva che non ha mai attribuito loro molta importanza.considerare l'apparizione sulla lastra di immagini di parenti di un modello sconosciuto al fotografo è un risultato molto più importante dell'osservanza di precauzioni, alle quali qualsiasi mago o fotografo di trucco potrebbe eludere in caso di verifica.
Lui dice:
«Ho mandato ripetutamente i miei amici al signor Bursnel, senza informarlo di chi fossero, senza dirgli nulla sull'identità dell'amico o parente defunto, di cui volevano il ritratto, e sull'ora della visita. Dopo che il negativo è stato sviluppato, il ritratto appariva dietro e talvolta davanti alla figura del modello. Questo è successo così spesso che ero abbastanza convinto dell'impossibilità di qualsiasi frode. Un editore francese, vedendo nel suo ritratto sviluppato l'immagine della sua defunta moglie, fu felicissimo e iniziò a baciare il signor B., il che confuse molto il vecchio fotografo. O un altro caso accaduto a un ingegnere del Lancashire, lui stesso impegnato nella fotografia. Ha usato piatti scarabocchiati, seguendo tutte le precauzioni possibili. Allo stesso tempo, ha ricevuto i ritratti di due dei suoi parenti e un altro con l'immagine di una persona famosa con cui era in stretti rapporti amichevoli. La stessa cosa è successa con il vicino più vicino del signor B., che per puro caso è entrato nello studio e ha ricevuto un ritratto della figlia defunta.
Nel 1903, il mezzo è stato presentato con una borsa di monete d'oro e un foglio premio firmato da cento famosi spiriti londinesi. Allo stesso tempo, le pareti dei locali della Psychological Society in George Street, vicino a Portman Square, sono state appese con 300 fotografie spiritualistiche appositamente selezionate fornite da Bursnel.
Per quanto riguarda il punto di vista del signor Stead riguardo alla "vera somiglianza", i critici hanno sostenuto che il modello spesso immaginava semplicemente somiglianze e, a volte, due modelli riconoscevano simultaneamente i loro parenti nella stessa immagine. In risposta, si può ricordare il caso di un esperto così serio come il dottor Alfred Russell Wallace, che ha riconosciuto la sua defunta madre nell'immagine sul piatto. Il dottor Cashman (di cui parleremo più avanti) ha mostrato il "fantasma" fotografico di sua figlia Agnes a molti amici e parenti, e tutti hanno confermato la completa somiglianza. Ma anche casi controversi a parte, ci sono prove schiaccianti di migliaia di tali ritratti soprannaturali che sono stati identificati.
Il signor Edward Wiley (1848-1911) possedeva un'autentica medianità, che fu verificata da molti ricercatori qualificati. Nato a Calcutta, suo padre, il colonnello Robert Wiley, è stato consigliere militare del governo indiano. Wiley Jr. è stato promosso capitano durante la guerra Maori in Nuova Zelanda, dopo di che ha iniziato a fotografare.
Guerra Maori in Nuova Zelanda (1840-1872) - una guerra della popolazione indigena di questo paese (Maori) contro i colonialisti britannici. (E. K.)
Tuttavia, la regolare comparsa di punti luminosi sui negativi ha minacciato la sua attività con il completo collasso. Non aveva mai sentito parlare di fotografare gli spiriti fino a quando una signora in posa per lui non portò l'attenzione di Wylie su un trattamento spiritico dei punti luce sui negativi. Ha provato a sperimentare con lei e su un piatto in un punto luminoso ha ottenuto immagini di volti. Successivamente, questi punti hanno iniziato ad apparire molto spesso e già con altre persone in posa per lui.
Wylie ha deciso di abbandonare la sua attività e di dedicarsi alla fotografia di profumi. Qui ha dovuto affrontare nuovi problemi: è stato accusato di frode, e questo lo ha scioccato così tanto che ha cercato di cambiare completamente la sua vita, ma non è riuscito ed è tornato a lavorare come medium fotografico (così si chiamava). Il 27 novembre 1900, un comitato della Pasadena Society for Psychical Research tenne un incontro a Los Angeles con la sua partecipazione. Le domande poste dai membri della commissione sono di indubbio interesse storico:
“Domanda: hai pubblicizzato le tue sessioni, promesso di ottenere ritratti di spiriti o qualcosa di insolito per i presenti alle tue sessioni?
Risposta: per niente. Non ho mai garantito o promesso nulla. Non ho alcun controllo su questo processo. È vero, ho addebitato una piccola commissione per il mio tempo e i miei materiali, come hai visto: c'è un cartellino del prezzo sul muro. Ho addebitato un dollaro per sessione; e nel caso in cui la prima sessione fosse insoddisfacente, ho dato la seconda senza alcun costo aggiuntivo.
Domanda: hai mai fallito in una sessione?
Risposta: Oh, e abbastanza spesso. Sabato scorso ho lavorato tutto il giorno, ho tenuto cinque sessioni e non ho ottenuto risultati.
Domanda: quanto spesso ottieni risultati negativi?
Risposta: devo dire che in una normale giornata lavorativa ci sono 3-4 guasti, a volte di più, a volte di meno.
Domanda: Quante volte chi posa per te riconosce i propri parenti o conoscenti nelle immagini che ricevono?
Risposta: Per diversi mesi l'anno scorso, ho annotato tutti i miei risultati e ho scoperto che circa i due terzi di tutti gli incontri non vengono eseguiti senza che uno o due volti vengano identificati dai miei modelli. A volte può essere una persona, a volte cinque o sei e talvolta anche otto. Non conto, conosco solo il numero totale di persone presenti, che si riflette nel mio taccuino.
Domanda: Quando conduci le sessioni, allora, come sensitivo, sei in grado di prevedere in anticipo quante facce "fantasma" potresti ottenere nel disco?
Risposta: A volte vedevo un bagliore intorno alla posa e poi ero fiducioso che il risultato in questo caso potesse essere ottenuto, ma quale - non lo sapevo fino a quando non ho ricevuto i negativi dopo la manifestazione e li ho portati alla luce.
Domanda: Se un visitatore aveva un forte desiderio di vedere il suo amico defunto nel registro, poteva sperare nel risultato più di altri?
Risposta: no Eccitazione, tensione emotiva, desiderio ardente, ansia o conflitto interno rendono difficile per le forze degli spiriti del magnetismo usare i presenti per le loro manifestazioni, riducendo così la realtà di ricevere un'immagine sui piatti. Un'atmosfera rilassata, calma e accogliente è preferibile per ottenere buoni risultati.
Domanda: Coloro che si definiscono spiritualisti ottengono risultati migliori di quelli che non sono seguaci di questo insegnamento?
Risposta: no Ho ottenuto i migliori risultati quando i più famigerati scettici hanno posato per me.
Il comitato non è stato in grado di ottenere ritratti di "fantasmi", mentre nel lavoro del precedente Comitato dei Sette nel 1899, che ha sottoposto il mezzo a prove severe, quattro degli otto record "hanno mostrato risultati a cui il Comitato poteva rivolgere la propria attenzione". Oltre a un breve elenco delle precauzioni prese, il rapporto conteneva i seguenti risultati:
“Poiché il Comitato non ha una propria teoria in merito, testimoniamo solo ciò di cui siamo sicuri. Personalmente, non neghiamo la possibilità di casi del genere, ma confermiamo all'unanimità solo fatti oggettivi … Pagheremo $ 25 a qualsiasi fotografo di Los Angeles che, attraverso un trucco o un falso, ottiene risultati simili in condizioni sperimentali simili.
Firmato: Julian McCrae, P. C. Campbell, J. W. McKee, W. N. Slocum, John Henley."
David Dugid (1832-1907), un rinomato mezzo di scrittura e pittura, ha compiuto notevoli progressi nell'indagine approfondita sulla natura delle fotografie spiritualistiche ottenute con il signor J. Trail-Taylor, editore del British Journal of Photography. Il 9 marzo 1893, quest'ultimo informò l'assemblea della London Regional Association of Photographers con una serie di articoli di giornale sull'argomento e i verbali delle ultime sessioni condotte da Duguid.
Sta scrivendo:
"Le mie condizioni erano estremamente semplici … Dato che a quel tempo erano tutti truffatori per me, per evitare la possibilità di trucchi, ho usato la mia macchina fotografica e un pacchetto non aperto di dischi vuoti acquistato da negozianti affidabili. Inoltre, avrei tenuto le registrazioni dalle mie mani fino alla fine del processo di sviluppo. Ma proprio come ho preso le mie precauzioni contro di loro, in modo che potessero vendicarsi, così ho chiesto che tutto si svolgesse in presenza di due testimoni. Ho avvertito che volevo mettere il mio orologio sulla fotocamera con il pretesto che volevo impostare la stessa identica esposizione. In altre parole, avrei usato una fotocamera stereoscopica binoculare e ho chiesto che tutte le mie condizioni fossero soddisfatte ".
Dopo la fine dell'esperimento, condotto secondo le condizioni da lui proposte, ha registrato la comparsa di figure aggiuntive sui piatti:
“Alcuni di loro erano duri, altri no; alcune erano illuminate da destra, mentre la posa era illuminata da sinistra … alcune erano oltre le dimensioni del piatto, presentando immagini distorte di persone reali; altri sembravano l'uomo comune in un ritratto di scarsa qualità decorato con vignette. A volte si aveva l'impressione che il pezzo della fotografia, dove si trovava l'immagine del "fantasma", fosse ritagliato con un apriscatole (un ovale con bordi irregolari) e attaccato storto al ritratto della modella stessa. Ma una cosa è chiara: non ho visto nessuna di quelle figure che erano così chiaramente visibili sui negativi fino a dopo il momento della manifestazione. Posso seriamente garantire il fatto che nessuno ha avuto alcuna possibilità di accedere a nessuno di questi record e non ha potuto né collocare nulla sul suo lato sensibile alla luce, né influenzare il processo di sviluppo. Tecnicamente, le immagini erano di scarsa qualità, ma come ci sono arrivate?"
Anche diversi altri personaggi famosi che hanno partecipato alle sessioni di Dugid hanno descritto i notevoli risultati che è stato in grado di ottenere.
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