I personaggi delle credenze e delle leggende irlandesi, risalenti all'antica cultura celtica, sono unici e non hanno analoghi tra gli altri popoli. Tra di loro - la banshee - lo spirito patrono della famiglia irlandese. Di tanto in tanto, nella quiete della notte, si ode un urlo minaccioso sui campi e sulle colline della campagna verde, colpendo i cuori di coloro che l'udirono con orrore mortale. Questa banshee annuncia la morte imminente di uno degli abitanti della zona.
Donne del misterioso popolo delle Magic Hills
Banshee è una creatura unica, misteriosa e ambigua nelle sue manifestazioni. Non c'è consenso su cosa sia. Ma tutti concordano sul fatto che la banshee sia decisamente una femmina. Lo stesso nome di famiglia lo testimonia. Banshee - dall'irlandese bean sidhe - "donna delle sidha".
Le leggende raccontano che in tempi immemorabili, quando la terra era molto giovane e non c'erano confini tra i mondi delle persone e degli dei, la potente tribù della dea Danu viveva negli spazi verdi dell'Irlanda. Questo popolo - Tuatha De Danann - era esperto in arti e scienze, operava grandi meraviglie, brandendo la magia dei Druidi. Ma un giorno i Figli di Miglio, gli antenati degli attuali irlandesi, arrivarono dall'altra parte del mare e sconfissero il popolo di Dana.
Alcuni degli sconfitti furono costretti a navigare attraverso il Mare Occidentale verso l'Altro Mondo, che è anche chiamato la Piana della Felicità, la Terra dell'eterna giovinezza o Apple Island. Altri sono rimasti in Irlanda, nascosti nelle profondità delle Magic Hills, protetti dagli occhi umani dall'incantesimo dell'invisibilità. Cominciarono a essere chiamati sidhis: il popolo delle colline.
Il rapporto tra vincitori e vinti è sempre rimasto piuttosto ostile e teso. Eppure, alcune banshee sono diventate così vicine ai nuovi padroni della terra verde che sono diventati spiriti protettori dei clan irlandesi e delle singole famiglie, ma non tutti, ma quelli in cui scorre sangue celtico puro, senza una mescolanza di sassone, normanno, danese … Questi cognomi, come di solito inizia con "O" o "Mac". A differenza dei bereginas slavi, le banshee non si avvicinano alle persone, preferiscono stare un po 'in disparte da loro.
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Fondamentalmente, i loro "doveri" includono l'avvertimento sul pericolo imminente, la morte imminente di uno dei membri della famiglia. Ma se il capofamiglia, a cui la banshee è particolarmente attaccata, lascia i confini dell'Irlanda, non importa, da solo o con i membri della famiglia, lasciando, diciamo, l'America o l'Australia, lei lo segue.
Queste amichevoli banshee sono spesso viste sotto le spoglie di una ragazza o una giovane donna con i capelli rossi e fluenti, che pettina con un pettine d'argento. Ma ci sono brune e persino bionde banshees. Di solito sono vestiti con abiti bianchi e fluenti, meno spesso indossano abiti grigi, neri o verdi. Una banshee può apparire a un viaggiatore sotto forma di una donna anziana bassa e ordinata dai capelli grigi. E se vuole, gli sembrerà un corvo grigio, una nuvola, un cespuglio, un'ombra …
Ma alcune banshee sono rimaste ostili alla razza umana. Appaiono alle persone sotto forma di terribili streghe vampiri con gli occhi rossi, o brutte vecchie decrepite con i capelli arruffati e vestiti di stracci. Queste banshee vivono nella campagna desertica e di notte vanno a caccia, catturano viaggiatori in ritardo e bevono il sangue di ragazzi e giovani uomini. E una donna presa tra gli artigli di una banshee dal suo morso si trasformerà nello stesso mostro. Queste creature malvagie odiano tutti gli esseri viventi. Uccidono tutti nella zona senza pietà, devastando qualsiasi area in cui vivono.
Incontri fatali nelle leggende …
In Irlanda, ci sono molte leggende sugli incontri con le banshee. Di solito non promettono nulla di buono per una persona.
Un giovane contadino tornava a tarda notte da un villaggio vicino per giocare a carte. Mentre si avvicinava alla sua fattoria, vide una giovane donna, seduta su una pietra sul ciglio della strada, che si pettinava i lussuosi capelli rossi con un pettine d'argento. Il ragazzo ha cercato di parlarle, ma la bella, come se non avesse sentito, ha continuato la sua occupazione. Quindi lui, per malizia (l'ebbrezza gli annebbiava la testa), strappò il pettine dalle mani della donna, corse a casa e andò a letto.
Il contadino fu svegliato da un terribile ululato, da cui il sangue gli gelò nelle vene. Questa banshee è entrata sotto la finestra e ha chiesto la restituzione dell'oggetto rubato. Il ragazzo non ha avuto il coraggio di prendere il pettine tra le mani, lo ha afferrato con le pinze del camino e, aprendo la finestra, lo ha spinto fuori. Un fulmine balenò, la casa fu scossa da un terribile fragore di tuono, una forza disumana strappò loro le pinze dalle mani. Al mattino, il contadino ha trovato un ferro attorcigliato e carbonizzato sotto la finestra. E ho capito che se non avessi immaginato di prendere il pettine con la pinza, sarei rimasto senza mano.
Un'altra leggenda racconta come lo stesso contadino, avendo incontrato una giovane banshee, si sia infiammato di passione per lei e abbia cercato di abbracciarla. La banshee ha spinto il contadino così forte nel petto che è crollato a terra privo di sensi. E sul petto c'era per sempre l'impronta di una mano cremisi.
Spesso una banshee appare come una lavandaia che lava la camicia insanguinata di un uomo condannato a morte in un ruscello. Un uomo, vedendo una foto del genere, ha chiesto alla lavandaia di lavarsi anche la camicia. Ha obiettato che il suo mandato non era ancora arrivato. Ma l'uomo ha continuato a insistere. Poi la banshee si arrabbiò, agitò la mano - e la tormentata si rivelò improvvisamente senza camicia, che in modo incomprensibile si rivelò essere la lavandaia magica. L'ha lavata nel ruscello e la maglietta era di nuovo sul corpo del ragazzo. Solo il colletto gli stringeva il collo in modo che fosse impossibile respirare. Senza fiato, iniziò a chiedere perdono alla banshee. Dopo averlo torturato al meglio, ebbe tuttavia pietà e lasciò andare l'uomo in pace.
… e nella realtà
"Fiabe!" - tu dici. Ma che dire dei molti casi in cui persone reali hanno visto una banshee o l'hanno sentita piangere?
Nelle memorie di Lady Fenshave, vissuta negli anni 1625-1676, c'è la storia di un incontro con una banshee. Ciò è accaduto quando Lady Fenshave stava visitando Lady Aunor O'Brien.
“Siamo dovuti rimanere lì per tre notti. La prima notte, circa un'ora, una voce mi ha svegliato. Ho tirato indietro la tenda e al chiaro di luna ho visto una donna appoggiata alla finestra vestita di bianco, con i capelli rossi e la pelle pallida e mortale. Parlava ad alta voce con intonazioni che non avevo mai sentito prima. E poi, con un sospiro che suonava più come un vento che come un respiro, è scomparsa … Ero così spaventata che i capelli sulla mia testa si rizzarono e la mia camicia da notte mi cadde dalle spalle. Ho spinto e pizzicato mio padre, ma non si è mai svegliato durante questo incidente, a cui ho assistito. Verso le cinque la padrona di casa è venuta a trovarci e ha detto che non è andata a letto tutta la notte perché suo cugino O'Brien, i cui antenati erano i proprietari di questo castello, le aveva chiesto di rimanere nelle sue stanze e che era morto verso le due del mattino.
Nel 1979, una notte, Irene McCormick di Andover (Hampshire, Inghilterra), mentre si trovava in una camera da letto al secondo piano di casa sua, sentì improvvisamente "il più terribile, ululante suono". E proprio lì al piano di sotto, in soggiorno, un cane spaventato piagnucolò. La donna portò il cane di sopra e insieme aspettarono l'alba. E al mattino arrivò un avviso alla signorina McCormick con la richiesta di recarsi al Winchester Hospital, dove sua madre giaceva morente. Quando Irene raggiunse l'ospedale, sua madre era già in coma e presto morì.
L'uomo d'affari di Boston James O'Burry, discendente di un'antica famiglia irlandese emigrata in Massachusetts nel 1848, ha sentito la banshee piangere più volte. Questo è successo per la prima volta nella prima infanzia. Ha sentito per la prima volta la voce di una banshee quando era ancora un ragazzino.
"Una mattina ero a letto e ho sentito uno strano suono - come i singhiozzi di una donna pazza", ricorda James. - Era primavera, cielo azzurro, gli uccelli cinguettavano fuori dalla finestra. Quando mi alzai e scesi a fare colazione, mio padre era seduto al tavolo della cucina con le lacrime agli occhi. Non l'avevo mai visto piangere prima. Mia madre mi disse che avevano appena saputo che mio nonno era morto a New York. La sua morte è stata una completa sorpresa.
Nel 1946 O'Barry prestò servizio come ufficiale presso il quartier generale dell'aeronautica americana in Estremo Oriente. Alle 6 del mattino fu svegliato da un basso ululato.
"Questa volta ho capito subito di cosa si trattava," disse James. - Mi sono seduto sul letto, i miei capelli si sono rizzati. Il suono diventava sempre più forte, aumentando e diminuendo come una sirena antiaereo. Poi si è bloccato e ho sentito una terribile depressione, perché ho capito che mio padre era morto. Pochi giorni dopo ho ricevuto la conferma.
Il 22 novembre 1963, O'Barry sentì di nuovo la voce della banshee. È successo a Toronto.
"Ero sdraiato a letto e leggevo il giornale del mattino quando un terribile ululato mi riempì le orecchie", ha testimoniato l'uomo d'affari. - Ho subito ricordato mia moglie, mio figlio piccolo, due dei miei fratelli e ho pensato che non fosse uno di loro!
Ma questa volta la banshee non piangeva la morte di nessuno dei suoi familiari, ma la morte di un buon amico di O'Barry, il presidente John F. Kennedy.
Un interessante esperimento è stato condotto all'inizio degli anni '90 dall'ingegnere radiofonico irlandese O'Neill. Lui stesso ha sentito la banshee piangere quando sua sorella minore è morta. Successivamente, O'Neill ha collegato un normale fonendoscopio medico con un microfono sensibile e il dispositivo era sempre a portata di mano. E quando, molti anni dopo, la madre di O'Neill stava morendo di cancro in ospedale, lo sentì di nuovo piangere, si inserì dei tubi nelle orecchie e registrò i suoni su un registratore. Nel suo articolo, O'Neill afferma onestamente di aver usato la scoperta del medico Permiano Gennady Krokhalev, che non solo ha fotografato le visioni dei pazienti, ma ha anche ascoltato le loro allucinazioni acustiche usando lo stesso fonendoscopio.
Come si suol dire, non puoi discutere contro la scienza. Inevitabilmente, ricorderai le parole del grande drammaturgo inglese: "C'è molto al mondo, amico Horatio, che i nostri saggi non hanno mai sognato".
Victor MEDNIKOV
