In Europa centrale, il loro "Stonehenge" apparve quasi tremila anni prima che nelle isole britanniche. Già nel V millennio a. C. comparvero qui grandi centri cerimoniali.
Questi edifici in legno sono tra i più antichi monumenti dell'architettura monumentale. Gli antichi originali sono da tempo decaduti e rasi al suolo, ma gli archeologi continuano a trovarne tracce. A cosa erano destinate queste strane strutture ad anello? Erano osservatori, templi, altari o mercati?
Uno dei primi edifici di questo tipo fu eretto nella Bassa Austria, nella città di Schletz, circa 6800 anni fa. La prima cosa che ha incontrato una persona che è venuta qui è stato un enorme fossato, che circonda l'edificio. Diversi passaggi stretti lo attraversavano. Superato il fossato, il visitatore è stato accolto da una nuova barriera: una palizzata, che delimitava lo spazio interno.
La sua altezza raggiungeva i 2-3 metri. Era impossibile guardare dietro il suo anello continuo: i pilastri erano così strettamente collegati l'uno all'altro. La parte centrale dell'edificio - il "sancta sanctorum" - è rimasta inaccessibile a occhi indiscreti, il che ha portato una sorta di mistero nel paesaggio quotidiano.
Nello stato federale della Bassa Austria sono stati aperti circa quaranta di questi edifici. A volte sono circondati da non una, ma due palizzate, non una, ma diversi fossati che circondano uno spazio circolare con un diametro da 40 a 160 metri.
Negli ultimi decenni, queste strutture monumentali sono state trovate in tutta l'Europa centrale: nella Repubblica Ceca e in Slovacchia, Ungheria e Polonia, Baviera e Sassonia. Ce ne sono già circa tre e mezzo. Cosa stava succedendo dentro di loro? Gli scienziati non possono ancora rispondere con precisione a questa domanda.
Secondo un'ipotesi, queste strutture erano un enorme calendario che segnava gli eventi più importanti dell'anno - una sorta di osservatorio che aiutava a osservare il cielo stellato. In alcuni edifici, i cancelli erano orientati in modo che il sole li guardasse esattamente il 21 dicembre, il giorno del solstizio d'inverno. Altre porte segnavano, ad esempio, l'apparizione delle Pleiadi e, quindi, l'arrivo della primavera, il momento della semina.
Il più famoso di questi edifici si trova sul territorio dell'ex DDR, nella città di Gosek. Oggi è il più antico d'Europa. L'epoca della sua costruzione risale al 5000-4900 a. C. circa.
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Il suo diametro ha raggiunto i 75 metri. Era una struttura enorme, chiaramente visibile da lontano. Era dotato di tre cancelli e di una doppia cinta di palizzata. Archeologi e astronomi hanno dimostrato che due porte indicavano la posizione dell'alba e del tramonto nel solstizio d'inverno all'inizio del V millennio a. C.
Cerchio a Goseck
Gli scienziati ritengono che in questo giorno, la nobiltà tribale si sia riunita all'interno del recinto: i VIP dell'età della pietra. Una palizzata li separava dai ranghi e file della tribù. All'ora prevista, il sole apparve sulla porta: un luminare che trasformava l'inverno in estate, la notte in giorno, l'oscurità in luce, la morte in vita. I suoi primi raggi attraversarono il resto del santuario come un fulmine. All'apertura di altri cancelli lampeggiò quando, compiuta la sua impresa, si nascose di nuovo nell'oscurità. A mezzanotte, la luna guardò nell'apertura della terza porta.
In quel secolo antico, l'osservatorio solare era importante per gli esseri umani quasi quanto la tecnologia informatica lo era per i nostri contemporanei. Si è verificata un'importante rivoluzione nel sistema economico. Le persone abbandonarono la caccia e la raccolta e iniziarono a dedicarsi all'agricoltura e all'allevamento del bestiame, cioè domarono la natura, la frenarono, impararono il suo temperamento, i suoi cambiamenti ciclici.
A quel tempo, un ambiente molto favorevole per l'agricoltura è stato creato in Europa centrale. La temperatura media era di circa due gradi superiore a quella attuale. L'Osservatorio di Goseck si trovava alla periferia della regione più fertile della Germania, il suo granaio, la pianura di Magdeburgo.
Ovviamente, questo era noto anche alle persone di quel tempo. Sul territorio dell'ex DDR, tra Halle e Lipsia, gli archeologi hanno più volte trovato tracce di insediamenti umani risalenti al VI-V millennio a. C.
Tuttavia, sarebbe sbagliato ridurre lo scopo di tutti questi edifici a un unico scopo. Sicuramente giocavano anche un ruolo sociale importante, erano un luogo di incontro per tutti i membri della tribù - una sorta di forum per le persone dell'età della pietra - che nel Medioevo svolgeva lo stesso ruolo della piazza del mercato.
Lo stesso Gosek, secondo l'archeologo tedesco François Berthemes, che ha condotto qui gli scavi, non era solo un osservatorio e un luogo sacro, ma anche un mercato, un luogo di esecuzione e sepoltura, nonché una fortezza dove i membri della tribù si rifugiarono in caso di un attacco nemico: “Se fosse solo per osservare il cielo, sarebbero bastati due pioli e una pietra che servisse da spettacolo.
Tali strutture, a quanto pare, erano l'attrazione principale di tutti i grandi insediamenti di quel tempo, il loro segno distintivo; hanno dimostrato il potere e la ricchezza della comunità, come in seguito hanno fatto i veri e propri complessi di templi: i santuari dell'antichità, le cattedrali e le moschee del Medioevo.
Si trovavano nel mezzo dell'insediamento.
In alcune comunità c'erano anche due "templi" ad anello, uno più piccolo, l'altro a poche centinaia di metri, di più. Così nel Medioevo, accanto a una chiesa modesta, nel tempo è cresciuta una bella cattedrale.
A quanto pare, questi edifici neolitici dovrebbero davvero essere chiamati santuari senza virgolette. Gli dei invisibili erano sotto la protezione della staccionata: non c'erano tracce di abitazioni umane, né spazzatura lasciata da loro, né rovine di abitazioni nell'area recintata. Qui è stato avviato un certo culto, il cui significato è ancora incomprensibile per gli scienziati.
Forse gli abitanti dell'Europa centrale professavano la stessa religione alla fine del neolitico. Possiamo ora ricostruire le loro convinzioni sulla base di singoli artefatti a noi noti? In quasi tutti i fossati sono state trovate statuette di argilla rotte, i cosiddetti idoli. Probabilmente erano intermediari tra il mondo reale, ordinario e l'incomprensibile ultraterreno.
Ci sono anche statuette raffiguranti donne con fianchi rigogliosi, probabilmente simboli di fertilità. All'interno dei santuari, dietro la palizzata, probabilmente si tenevano alcuni festeggiamenti, si tenevano cerimonie solenni, ad esempio, si offrivano preghiere, si celebravano matrimoni, si piangeva per i morti e si eseguivano riti di iniziazione per i giovani. Alla fine della cerimonia, un "uomo nuovo" è emerso da dietro il recinto, un nuovo membro a pieno titolo della tribù.
Intorno al 4500 a. C., i santuari dell'età della pietra si svuotano, solo pochi secoli dopo la comparsa delle prime strutture del genere. Nei villaggi vicini la vita di tutti i giorni scorre ancora, ma i fossi si stanno diligentemente riempiendo come se non esistessero.
Che cos'è? Sono passati di moda tutto in una volta? La cultura dei costruttori di megaliti trionfa in Europa. Vengono eretti menhir (solitarie pietre erette alte fino a 20 metri), dolmen (tombe, simili a porte, fatte di enormi lastre di pietra), cromlech (cerchi di pietre separate poste verticalmente).
Il resto fu completato dall'erosione e dal lavoro quotidiano degli aratori, che ogni anno dissotterravano terreni in aree un tempo considerate sacre. Quando Stonehenge fu costruito, i templi in legno dell'età della pietra furono a lungo dimenticati.
"Eppure, forse, fu nell'Europa centrale che furono eretti i monumenti che servirono da modello per i costruttori di Stonehenge?" - una domanda del genere, no, no, e i ricercatori si chiederanno. Questa storia sta ancora aspettando di essere continuata.
