La felicità può essere acquistata, devi solo sapere per cosa spendere soldi
Cosa vorresti per ottenere un milione di dollari? Il 65% delle persone sarebbe disposto a trascorrere un anno su un'isola deserta e il 30% in prigione. Per tre milioni, circa il 7% potrebbe finire per essere assassinato. Questo è il risultato di uno dei sondaggi condotti dalla ricercatrice sul materialismo Marsha Richins dell'Università del Missouri.
Tutti vogliono avere soldi, ma come mostrano i lavori sul tema della felicità, può facilmente rendere felici solo i più poveri. "Negli ultimi 40 anni, il tenore di vita degli americani è almeno raddoppiato, mentre il livello di felicità è rimasto praticamente invariato", scrive Jakub Kryś, scienziato dell'Istituto di psicologia dell'Accademia polacca delle scienze. Si scopre che se abbiamo un tetto sopra le nostre teste, un armadio pieno di roba traboccante e un frigorifero, i soldi ci danno gioia solo quando sappiamo per cosa spenderli.
Le macine dell'edonismo
Le persone hanno bisogno di soldi non per salvarli, ma per spenderli. Una nuova macchina per rendere più sicuro e comodo viaggiare, una costosa TV per avere un suono e un'immagine perfetti, scarpe e un vestito di un colore alla moda per vestirsi magnificamente per il lavoro, l'ultimo iPhone, perché è migliore del precedente … Anche le ragioni più razionali per i prossimi acquisti non vengono spiegate, per questo, per il bene del possesso di oggetti, siamo pronti a rischiare la nostra tranquillità e sicurezza facendo prestiti. Man mano che diventiamo più ricchi, aumentiamo il comfort della nostra vita, ma non ne diventiamo più soddisfatti, ha osservato il defunto economista americano Tibor Scitovsky.
Secondo Marsha Richins, la vera ragione per cadere in un circolo vizioso dello shopping è il desiderio di cambiamento e la convinzione genuina che le cose meravigliose ci aiuteranno a migliorare le nostre connessioni sociali e aumentare la produttività, che le nostre vite miglioreranno. Con questo approccio gli acquisti diventano un obiettivo autosufficiente. Ecco perché ci indebitiamo così facilmente, scrive Richkins in un articolo sul Journal of Public Policy & Marketing.
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Il piacere del desiderio stesso di possedere qualcosa è sperimentato più dai materialisti che dai non materialisti. La sensazione di felicità che precede l'acquisto è tanto più forte quanto maggiore è la convinzione nel “potenziale magico” di un determinato prodotto. Sfortunatamente, anche il piacere più intenso degli acquisti programmati si dissolve all'istante quando li portiamo a casa. “In questo momento iniziano a funzionare le cosiddette macine dell'edonismo. Le esperienze positive, in particolare i piaceri materiali, diventano rapidamente un luogo comune. Ciò che ci ha dato grande gioia dopo un po 'di tempo smette di agire su di noi, diventando un'abitudine”, spiega Jakub Krys.
Avventura per soldi
Gli psicologi studiano da vicino il processo di acquisto, suddividendolo nei minimi dettagli. Le conclusioni che appaiono nelle loro opere sembrano ottimistiche: si scopre che i soldi possono ancora renderti più felice. Non solo è ugualmente piacevole, la chiave della felicità non è la quantità di denaro, ma il modo in cui viene speso. Dobbiamo sforzarci affinché le macine interne non macinino il nostro piacere e la nostra gioia in un istante. Ha senso acquistare esperienze ed esperienze perché il cervello impiega più tempo per abituarsi. La memoria spinge i beni materiali in secondo piano, trasformandoli in uno sfondo insignificante della vita quotidiana e protegge dall'oblio l'esperienza, soprattutto le emozioni positive. Nel tempo, gli eventi vissuti diventano più espressivi, subiscono un ripensamento e, di conseguenza, una vacanza non molto riuscita dopo anni può trasformarsi in un episodio meraviglioso. Invece di essere ricoperto di oggettiè meglio “consumare” rappresentazioni teatrali, concerti o manifestazioni sportive. Viaggiare per il mondo può essere definito un investimento nella felicità, ma la stessa quantità rimasta in un concessionario di automobili non lo è più. Gli articoli che acquistiamo raramente soddisfano le nostre elevate aspettative. La soddisfazione per l'acquisto scompare completamente quando iniziamo a riflettere su cosa avremmo potuto avere invece. Gli scienziati hanno verificato che spendere, ad esempio, per un viaggio infruttuoso in un ristorante (il cameriere ci ha versato il vino, la cravatta è entrata nella zuppa, i piatti non ci sono piaciuti) fa meno male a una persona che su un gadget frustrante.raramente soddisfano le nostre alte aspettative. La soddisfazione per l'acquisto scompare completamente quando iniziamo a riflettere su cosa avremmo potuto avere invece. Gli scienziati hanno verificato che spendere, ad esempio, per un viaggio infruttuoso in un ristorante (il cameriere ci ha versato il vino, la cravatta è entrata nella zuppa, i piatti non ci sono piaciuti) fa meno male a una persona che su un gadget frustrante.raramente soddisfano le nostre alte aspettative. La soddisfazione per l'acquisto scompare completamente quando iniziamo a riflettere su cosa avremmo potuto avere invece. Gli scienziati hanno verificato che spendere, ad esempio, per un viaggio infruttuoso in un ristorante (il cameriere ci ha versato del vino, la cravatta è entrata nella zuppa, i piatti non erano adatti ai nostri gusti) fa meno male a una persona che su un gadget frustrante.
Un altro importante vantaggio delle esperienze è che sono difficili da confrontare. Vale a dire, i confronti sono il principale nemico della felicità. Siamo molto meno contenti di una promozione, l'acquisto di un grande appartamento o di un'auto nuova, se il nostro vicino o collega ha ottenuto una promozione ancora migliore, ha acquistato una casa con giardino o un modello di auto incomparabilmente migliore. In uno studio condotto 20 anni fa, agli intervistati è stato chiesto cosa preferirebbero: ricevere 50mila dollari quando un amico ne ottiene 25, o 100mila quando guadagna 200mila. Quasi la metà degli intervistati ha preferito la prima opzione, sebbene nella seconda fossero essi stessi due volte più ricchi. Gli intervistati hanno risposto più "normalmente" alla domanda sulle vacanze: cosa preferisci: due settimane contro una con un amico o un mese in cui qualcun altro ne prende due? In questo caso, solo il 15% era invidioso. I più preferivano una lunga vacanza, anche se era ancora più lunga per i colleghi.
Al cervello piacciono le sorprese
Apprezziamo la nostra esperienza anche perché ci dà un senso di sviluppo. Una visita a un museo, anche se la mostra si è rivelata insolitamente noiosa, diventa preziosa per il pensiero che abbiamo imparato qualcosa o migliorato il nostro livello culturale. Una sensazione del genere non verrà da noi quando andiamo a caccia di saldi, anche nelle migliori strade di Parigi e Londra.
I soldi spesi per l'esperienza ti aiuteranno a metterti alla prova a una festa amichevole, consigliano Elizabeth Dunn e Michael Norton in Happy Money: The Science of Smarter Spending. Le storie sul passato sono generalmente interessanti, hanno una trama e una tensione. Le conversazioni sulle impressioni ci permettono di rallegrarci di episodi del passato e migliorare l'umore di coloro che li ascoltano nel nostro racconto. È meglio tacere sugli acquisti all'estero, perché lo stato di proprietà sporgente ci trasferirà nella categoria delle persone non le più piacevoli.
Il materialismo ha un impatto negativo sulla comunicazione con gli amici ed è da queste connessioni che il sentimento di felicità dipende in gran parte. La professoressa Leaf Van Boven dell'Università del Colorado sostiene che spendere soldi esclusivamente in beni materiali riduce la popolarità tra i conoscenti. Secondo la credenza popolare, la persona che accumula le cose è egoista ed egocentrica, mentre quella che raccoglie le impressioni è considerata un altruista aperto e amichevole. Tuttavia, le persone che parlano solo delle loro acquisizioni sono semplicemente noiose.
Acquistando beni materiali, si dovrebbe evitare la routine e l'eccesso. Il cervello ama le sorprese. Anche la più piccola sorpresa porta molta gioia, perché la coscienza cancella i vantaggi degli eventi conosciuti. “C'è un po 'di stranezza nella nostra natura: non importa quanto amiamo certe cose, se le otteniamo troppo spesso, diventano noiose. La ricerca ha dimostrato che ciò si applica a un'ampia varietà di aree. Reagiamo allo shopping più o meno allo stesso modo in cui reagiamo alla torta più gustosa: il primo morso è delizioso e il cinquantesimo morso è già nauseabondo , afferma il professor Michael Norton della Harvard Business School to Focus. Nel suo libro Happy Money, consiglia di utilizzare una strategia semplice: se ti fermi per un po ', ad esempio, a comprare il caffè al mattino, dopo un po' ne proverai di nuovo piacere. Comprare qualcosa per una persona cara,proviamo più piacere che spendere soldi per noi stessi. Anche piccole quantità possono aiutare a rafforzare le nostre connessioni sociali, e più sono forti e più stretti contatti stabiliamo con gli altri, più felici ci sentiremo. Aiutare i poveri migliora anche il nostro umore. È meglio dare che prendere: questa regola funziona indipendentemente dal luogo di residenza e dall'entità del reddito, come dimostrato da un sondaggio Gallup condotto nel 2006-2008 con la partecipazione di 235 mila intervistati da 120 paesi. A sua volta, Lara Aknin dell'Università della British Columbia ha chiesto a 820 studenti delle università del Canada e dell'Uganda di descrivere le situazioni in cui hanno speso i soldi per se stessi e per gli altri. Il solo ricordo di aver speso soldi per qualcun altro aumentava la sensazione di felicità.
Il potere del materialismo
Se vogliamo possedere qualcosa, dobbiamo pagarlo immediatamente. La sequenza inversa (primo consumo e poi estenuante rimborso del prestito) uccide una parte significativa del piacere disponibile per il denaro. Il pagamento è sempre spiacevole, quindi è meglio non prolungare questo processo. Immagina che durante una cena romantica in un ristorante, un cameriere sia costantemente al tuo tavolo e chieda il pagamento per ogni pezzo successivo. Una serata del genere non lascerà ricordi piacevoli e il cibo sembrerà insapore, anche se preparato dai più grandi virtuosi culinari. Tuttavia, c'è una trappola nel dividere i beni in quelli che non danno piacere e quelli che possono renderci felici. Tutti concorderanno sul fatto che un nuovo orologio è tangibile al 100% e un viaggio a un festival musicale è un'esperienza pura. Ma cos'è una nuova bici o kayak? Che cos'è:oggetti tangibili o nuovi mezzi di viaggio nel mondo dei sogni? Una bicicletta sarà la stessa per una persona che attraverserà il Basso Beskydy in vacanza e per una persona che cavalca in un parco cittadino un paio di volte all'anno? Alcuni studiosi dividono gli acquisti in due categorie: edonistica (promozione del piacere) e puramente pratica, che consentono di raggiungere determinati obiettivi. Ma anche qui c'è spazio per le domande. Ad esempio, come valuti una griglia a gas, che costa 10 volte di più di una a carbone? Edonismo o pura praticità?cavalcare nel parco cittadino un paio di volte all'anno? Alcuni studiosi dividono gli acquisti in due categorie: edonistica (promozione del piacere) e puramente pratica, che consentono di raggiungere determinati obiettivi. Ma anche qui c'è spazio per le domande. Ad esempio, come valuti una griglia a gas, che costa 10 volte di più di una a carbone? Edonismo o pura praticità?cavalcare nel parco cittadino un paio di volte all'anno? Alcuni studiosi dividono gli acquisti in due categorie: edonistica (promozione del piacere) e puramente pratica, che consentono di raggiungere determinati obiettivi. Ma anche qui c'è spazio per le domande. Ad esempio, come valuti una griglia a gas, che costa 10 volte di più di una a carbone? Edonismo o pura praticità?
Spendere soldi e trarne piacere non è così facile come gli scienziati descrivono nelle loro formule universali. La maggior parte di noi non è consapevole del potere del nostro materialismo. Gli standard di vita ci vengono imposti dal nostro ambiente e, contrariamente ai consigli degli esperti, di solito desideriamo avere una macchina nuova, un appartamento ammobiliato e preferiamo spendere soldi per noi stessi e non per gli altri. Dunn e Norton consigliano, come parte del lavoro sul cambiamento delle abilità del consumatore, di registrare attentamente tutti gli acquisti per qualche tempo, dividendoli in due gruppi: puramente materiale e divertente.
Quando pianifichi le spese, dovresti ricordare il rifornimento relativamente regolare di un sentimento di felicità: almeno una volta ogni pochi mesi, perché questa gioia non dura così a lungo.
Ewa Nieckuła
